class="p1">Ударившись о землю плечом и бедром, я глухо застонала и открыла глаза. Подо мной и правда была земля – черная, без единой травинки, а вокруг не проглядывалось ни одного куста. Только серые могильные плиты да деревянные кресты.
– Тиана, ты в порядке? – услышала я знакомый обеспокоенный голос.
С земли я поднялась мгновенно. Еще быстрее обернулась, чтобы увидеть Каля собственной персоной. Только, в отличие от своего прежнего образа, старшекурсник теперь был облачен во все черное.
– Ты! – воскликнула я, разозлившись. – Ах ты зараза кучерявая! Ты что наделал?!
– Эй, эй! Перестань драться! Это не я! – уворачивался он от моих ударов.
И от злости, и от разочарования, и от осознания того, что провела этот вечер именно с ним, я бросилась на парня с кулаками.
– Зачем же ты тогда ко мне подошел, а? – била я, куда доставала, но ведьмаку мои удары были что мертвому припарка. – Как ты вообще узнал, что это именно я? Скажешь: случайно?
– Не случайно, – сознался этот мерзавец и вдруг схватил меня за руки, быстро завел их мне за спину да так и застыл, бесхитростно поглядывая на мои губы.
Но у меня еще ноги в арсенале имелись! Ему на сапог каблуком я наступила от души!
– Ай! Да перестань! Мы не первый год в празднике участвуем и всегда носим с собой особые стеклышки. Через них всю правду видно. – Достав из кармана штанов, он продемонстрировал мне обычный кусок стекла, но цвет осколок имел ярко-синий. – Я вообще извиниться хотел за вчерашнее. Я выпил лишнего и вел себя недостойно, но в свою защиту могу сказать, что ты мне понравилась, Тиана. Очень понравилась.
– И когда это успела? Когда ты меня рубашку свою стирать заставлял? Или когда всякой дрянью поил? – ерничала я, ничуть не веря его словам.
– В столовой академии в самый первый день. Ты на меня стакан с компотом перевернула и клятвенно обещала постирать мои вещи.
Открыв было рот, под насмешливым взглядом ведьмака я его так же молча захлопнула. Действительно, в самый первый день на обеде такой инцидент имел место быть, но я просто не запомнила того несчастного, на которого не только вылила компот, но и кому измазала рубашку в соусе, пытаясь впитать влагу испачканной салфеткой.
Я вообще в тот день пребывала не в себе: все вокруг было новым, неизведанным. От впечатлений кружилась голова, а восторг наполнял меня до самых краев души.
Нет, я не помнила Каля. Для меня тогда каждый ведьмак был, как говорится, на одно лицо. Все они излучали такое бешеное обаяние, что ведьмочки со всех курсов штабелями укладываться намеревались, а я боялась.
Просто боялась смотреть на ведьмаков, чтобы глупо не застыть с открытым ртом, как это произошло с некоторыми первокурсницами.
– И вообще, ты должна проявить ко мне мягкость. Я с твоей сыпью половину дня ходил, пока зелье не подействовало. И это было ужасно, Тиана, все тело чесалось, а я тебя даже директору не сдал.
Если до этого момента я была готова на какое-никакое перемирие, то своими словами ведьмак начисто развеял образовавшийся флер.
– Какой благородный поступок! – сыронизировала я. – Загнал в угол, а потом типа хороший, да?
– Тихо, – вдруг скомандовал Каль жестко и так же жестко прижал меня к себе.
Я уже хотела возмутиться повторно. В конце концов, если ему что-то там показалось, это совсем не означало, что мне не требуется воздух и личное пространство. Но буквально через мгновение я тоже услышала ЭТО.
Неясный шелест или хруст листьев. Что-то неявное, негромкое, но при этом волнующее. Холодок пробежал у меня по спине, а сердце застучало в три раза быстрее в предчувствии беды.
Медленно обернувшись, я узрела густой белый туман, что медленно, но неотвратимо подбирался к нам с каждой секундой все ближе.
– Так, надо срочно выбираться отсюда, – оценил ведьмак подкрадывающийся дымок нехорошим взглядом.
В том, что он точно нехороший, я не сомневалась. В свете одинокой луны его лицо хоть и отдавало в синеву, но рассмотреть его я могла отчетливо.
– Это старое кладбище, – пояснил парень. – Мы здесь разок бывали, убирались в качестве наказания. Твою старшую ведьму!
Последнее выражение явно было ругательным и относилось оно совсем не ко мне, а к тому, что происходило у меня за спиной.
Вновь обернувшись, на этот раз беспрепятственно высвободившись из чужих рук, я узрела выплывающих к нам на дорожку мертвецов. С поднятыми перед собой руками, с обглоданными костями, в истлевших лохмотьях – они уверенно шли прямо к нам.
– Быстро беги к склепам и прячься внутри! – скомандовал ведьмак, буравя вновь прибывших немигаемым, на глазах желтеющим взглядом.
– А ты? – прошептала я севшим от ужаса голосом.
– А я буду сражаться. – Будто из воздуха он достал серебряный меч с длинным сверкающим лезвием. – Быстро убегай!
– Да ну тебя! – психанула я и сама схватила его за свободную руку.
Первые несколько шагов я совершенно точно тащила ведьмака на себе и своем голом упрямстве, но потом он очнулся и побежал куда быстрее меня. Теперь уже ему приходилось тащить меня вперед по дорожке.
Правда, бежали мы недолго. Особо не выбирая, Каль толкнул меня в ближайший открытый склеп и сам зашел следом внутрь. Тяжелую каменную дверь с места мы сдвигали вместе. Но стоило створке встать на свое законное место, как раздался щелчок железной перекладины, упавшей ровно в петли.
Естественно, с другой от нас стороны!
– Если это твоя дурацкая шутка… – прошептала я в ярости, хотя всю меня трясло от самого настоящего страха.
Да меня так в лесу не трясло, как сегодня на кладбище!
– Да я-то тут при чем?! Я же не похож на идиота! – воскликнул он зло, взъерошив себе волосы.
Лунный свет падал в склеп через узкие отверстия, выпиленные прямо в камне по верху.
– А я бы поспорила! – тоже не сдержалась я от повышенного тона, но больше ничего говорить не решилась.
Мимо двери, ведущей в склеп, пробежала толпа голодных от природы мертвецов. Кладбище в тишине мы рассматривали еще какое-то время.
– Кажется, ушли, – выдохнул Каль с облегчением и заметно повеселел. – Тиана, ну я же уже извинился, перестань дуться. Нужно думать, как мы будем отсюда выбираться.
– Я своими чарами толком не владею, – призналась я, насилу оторвав себя от створки.
Отыскав силуэт скамейки, грузно опустилась на нее и разулась. Забег в туфлях никак не являлся верхом моих желаний этой ночью. Ступни горели так, будто я до соседней деревни бегала и обратно.
– Зато я своими на отлично, – похвастался ведьмак, но
