книге?
– Я не знаю. Нам предстоит пересмотреть много книг, – Саар махнул рукой в сторону бесконечных полок. – Пока я не нашел ни одного упоминания об артефакте. Боюсь, что мы вообще ничего не обнаружим.
– Знаешь, Саар, – я хитро прищурилась. – Это тянет на услугу. И довольно большую, судя по количеству книг.
– Ах ты маленькая пройдоха! – дракон поднял бровь. – Ты быстро учишься, и не только чтению. Решила меня обвести вокруг пальца?
– Я потрачу столько времени и сил, копаясь в этих бесконечных книгах, – я приняла невинный вид. – Но ты можешь делать это один. Правда времени уйдет гораздо больше…
– У меня нет времени, – поспешно ответил Саар. Вся игривость ушла из него, уступив место серьезности.
Я потянулась через стол и взяла его ладонь. Хотела сказать, что все равно ему помогу, раз это так важно. И что мне не нужна никакая плата. Но Саар опередил меня.
– Пусть это будет платой за помощь Тее, – он мягко сжал мои пальцы. – Хотя я, конечно, попросил бы что-нибудь поинтереснее.
Саар посмотрел мне прямо в глаза, и я увидела, как фиолетовые искры заволокло черным туманом. Дракон осторожно стянул перчатку с моей руки. Шрамы выступили наружу, и я по привычке хотела ее отдернуть, но Саар накрыл мою руку своей. Он провел пальцами по изуродованной кожи, нежно поглаживая каждый бугорок и каждую впадину.
Мир вокруг словно замер. Я слышала только свое тихое дыхание и ровный стук сердце. То, что он касался моей обнаженной руки, были самой невероятной для меня лаской. Я так привыкла прятать свои руки, касаться людей через выделанную оленью кожу, что такое «голое» прикосновение казалось чем-то невероятным. Чем-то интимным.
– Если мы не начнем, – мой голос дрогнул. – Мы потеряем время, которым ты так дорожишь.
– Не начнем что? – с хрипотцой в голосе спросил Саар.
– Искать в книгах об артефакте Ирра.
Саар сдавленно хохотнул. Он поцеловал мою руку и отпустил. На его губах играла легкая улыбка.
Я потянулась к перчатке на столе, но он меня остановил.
– Не нужно, – Саар стянул вторую перчатку. – Наденешь, когда будешь уходить.
Мы просидели до поздней ночи, перелистывая книги. Саар открывал очередной том, быстро пробегал по оглавлению и тематическому указателю, и откладывал книгу в сторону. Мне же приходилось копаться с каждой, медленно вчитываться в слова, чтобы их понять. Пока дракон проверял три книги, я заканчивала только одну.
– Хватит на сегодня, – сказал он. – Ты уже утомилась. Возвращайся в комнату.
– А как же ты?
– Я останусь еще ненадолго. Иначе не успею.
– Почему ты так торопишься? Зачем ищешь этот артефакт?
Саар не обратил внимания на мой вопрос и продолжил просматривать очередную книгу. Я и не ожидала его ответа, он всегда все скрывал, и собиралась уже встать. Но к моему удивлению, дракон все же ответил:
– Я пришел сюда за ним.
– Ты имеешь ввиду, в наш мир?
– Да. Он нужен мне, Ним. И ты даже не представляешь, насколько он важен.
– Тогда расскажи мне.
– Он обладает силой, которая нужна драконом. Я пришел, чтобы найти его, и, если я не успею, все закончится очень плохо. Это все, что я могу тебе сказать.
– Не успеешь до чего?
Саар только нахмурился, показывая, что не собирается отвечать. Я предприняла последнюю попытку:
– Сколько у тебя времени?
– Слишком мало. А теперь иди спать.
Я вернулась в свою комнату. Мысли об артефакте и нашей беседе не давали мне покоя. Казалось, я не смогу уснуть. Но как только я коснулась головой подушки, я тут же вырубилась. Долгое чтение утомило меня.
Не знаю, сколько я проспала, но, когда я неожиданно проснулась, за окном было все так же темно. Я распахнула глаза, вдруг ощутив, что в комнате кто-то есть.
Меня разбудил поток его энергии. Даже во сне невозможно было не заметить это напряжение, тягучесть магии. Что Саар делает здесь? Я открыла глаза, но не пошевелилась. Нужно было встать, дать понять ему, что я не сплю и поинтересоваться, что он забыл в моей спальне среди ночи. Но любопытство было сильнее меня. Что дракон будет делать, пока думает, что я сплю и не знаю о его присутствии?
Я старалась дышать как можно спокойнее, чтобы не выдать себя. Хоть в комнате и было темно, но я все равно закрыла глаза, чтоб он ничего не заметил.
Но ничего не происходило. Я чувствовала его присутствие, томное движение магии в воздухе. Саар молчал и оставался неподвижен.
И тут я почувствовала легкое прикосновение. Его пальцы легонько коснулись моих волос. Я задержала дыхание, и тут же спохватилась. Дракон осторожно провел по моим волосам, опускаясь ниже. Кончики пальцев коснулись шеи, и я почувствовала, как по коже пробежали мурашки. Я ощущала его тело рядом с собой на постели.
Не зная его, я бы подумала, что он пришел сюда воспользоваться мной. В первую ночь в замке я бы с легкостью в это поверила. Но это было не в его правилах, теперь я знала это точно. Пальцы Саара переместились на обнаженное плечо. Он неторопливо скользил по коже, опускаясь все ниже к локтю, к запястью, к кистям. Он очертил шрамы, провел до самых кончиков ногтей, и его пальцы соскочила на мое бедро.
Даже сквозь ткань сорочки его прикосновения обжигали огнем. Я чувствовала весь проделанный путь от шеи до колена. Пальцы Саара достигли края ткани, и он замер. Мое сердце застучало в бешеном ритме, и я не знала о чем просить богов: чтобы он не услышал этот оглушающий стук, или чтобы он не останавливался.
Каждая секунда казалась бесконечной, пока он не шевелился. Чуть дрогнув, его пальцы нырнули под шелк, и я едва сдержала резких вдох. Невыносимо медленно Саар чертил обратный путь.
Я уже не могла остановить частое дыхание. Эта ласка казалась чем-то невыносимым. Но Саар вдруг остановился, и я поняла, что не ощущаю его прикосновения. Видимо он заметил, что я не сплю. Больше нет смысла скрываться. Я осторожно повернулась.
В комнате никого не было. Я с удивлением посмотрела на пустую постель рядом с собой. Мой взгляд искал его по спальне, залитой лунным светом, но Саара словно и не бывало. Успокоив дыхание, я вдруг поняла, что не ощущаю и его силы.
Как такое возможно? Я поднялась. Дверь в комнату не открывалась и не закрывалась – он не мог уйти. Комната была пуста, да и прятаться тут было негде. На всякий случай я заглянула
