— А с чего вдруг ты решил поставить на меня сигналку? — поинтересовался Ситал у дракона.
Тот улыбнулся:
— Я жестоко обошёлся с тобой, беспричинно жестоко. Чуть вовсе не убил. Захотелось как-то искупить свою вину. Подумал, мало ли вас йон-гранцы схватят – вот и прилетим на выручку. Но наша помощь понадобилась совсем в другом месте.
— Значит, тогда, в океане вы появились, потому что сработала твоя сингалка, — понял орк. — А мы-то всё головы ломали... Но как же вам удалось прилететь так быстро? — задался он новой проблемой.
— В полёте мы можем сворачивать пространство, сокращая таким образом расстояние, — кратко пояснил дракон.
— Тогда, надо заметить, сегодня вы не слишком спешили на помощь Ситалу, — съязвил Элестайл.
Блондин усмехнулся – тоже не без сарказма:
— Просто в этот раз портал между нашими мирами был закрыт. Пришлось дожидаться, пока откроется. Вообще Лорвила́рра и Альтеран – так называемые миры-спутники, то есть портал между ними открыт почти всегда. Но иногда всё же закрывается.
— Ясно. А позволь полюбопытствовать, почему там, в океане, вы лишь отпугнули каравеллы, не став на них нападать? — спросил Элестайл.
— Мы не имеем права вершить судьбы здесь – мы же из другого мира. Причём из мира более высокого порядка.
— Вот с этого момента можно поподробней?
Двое вампиров внесли подносы с едой и поставили их перед драконами.
— Ты вроде вина предлагал... — напомнил блондин.
Лонгаронель наполнил шесть бокалов.
Прожевав пару кусков мяса и отпив глоток вина, дракон вернулся к разговору:
— Прежде чем пускаться в подробности, хотелось бы знать, кто вы вообще такие.
— Дагратдер, король Бордгира, — представился Элестайл. — Лонгаронель, мой друг и правая рука.
— Король вампиров... — похоже, блондин был удивлён. — Признаться, мне казалось, что это не Бордгир, а Лимерана, — иронично улыбнулся он.
— Ты абсолютно прав.
— Так что это? — он обвёл рукой вокруг. — Твоя заграничная резиденция?
— Нет, это Блонвур, филиал Эльтской Академии Магических Искусств.
— Вот даже как... — протянул блондин. — Моё имя Инриливо́р[1], можно просто И́нри. А это Сэл, — представил он свою спутницу, вероятно, сразу сокращённым вариантом имени. — Мы недавно поженились, и тогда у нас было, так сказать, свадебное путешествие. Захотелось побыть наедине, вот и умотали в ваш мир. Те горы всегда были абсолютно пустынным местом. И вдруг, вернувшись на облюбованную нами площадку, я обнаруживаю этих двоих, — он указал взглядом на Ситала с Шелдой. — Намёков, что место занято, они понимать не желали. Ну, я и разозлился.
— Но на площадке ведь не было никаких следов чьего-либо присутствия, — возразил Ситал.
— Да я и не спорю. Просто объясняю, с чего тогда завёлся. Мало того что вы нарушили наше с Сэл уединение, так ещё и захватили наше любовное гнёздышко. Конечно, я был неправ. Но вышло как вышло. Только как вы вообще догадались, что я дракон? В вашем мире драконов нет, и раньше наши никогда не раскрывали себя, даже если посещали ваш мир.
— Ночью мы наблюдали ваш полёт над долиной, — начал Ситал. — Тогда, правда, приняли вас за горных демонов...
— Вообще ответ на твой вопрос напрямую связан с тем, о чём я хотел поговорить с вами, — перебил орка Элестайл. — Минуту терпения.
Даже меньше чем через минуту в кабинет зашли Лорго, Фортейл, Дальгондер, Логвэй и Дэллоиз. А заодно с ними просочился вездесущий Рондвир, явно надеясь, что кузен не станет выгонять его.
В общем-то, куда больше беспардонного явления родственника Элестайла удивил приход Логвэя. Однако идти на конфронтацию с Лорвейном, изгоняя ещё одного его официального представителя, вампир не стал.
— Вот это номер! — воскликнул Инри, впившись взглядом в Лорго. Очевидно, соплеменника дракон признал в нём сходу. — Полукровка!
И даже не просто соплеменника, а обладателя смешанных кровей.
— Собственно, о нём мы и хотели пообщаться с вами, — кивнул Элестайл на кордакийца, представив друг другу драконов и вновь прибывших.
— Кто твой отец? — спросил Инри.
— Не отец – прапрапрадед, — ответил Лорго. — А кем конкретно он был, я понятия не имею. Ясно только, что драконом.
— Поподробней, — потребовал блондин.
— Вейлари, мой прапрадед, был бастардом. Наверняка моя прапрапрабабушка хотела скрыть факт своей измены мужу, только её сын родился с очень уж необычными для человека цветами волос и глаз. Её муж, Дьерто, всю жизнь пытался доказать, что сын не от него, однако отыскать настоящего отца Вейлари ему так и не удалось – очевидно, тот просто ушёл в свой мир. Похоже, что, кроме моей прапрапрабабки, его вообще никто никогда не видел. Но если бы Дьерто дожил до рождения детей Вейлари, то всё-таки смог бы исполнить свою навязчивую мечту – официально объявить Вейлари бастардом и лишить его своей фамилии, поскольку медно-рыжие волосы и изумрудно-зелёные глаза стали нашей неизменной родовой чертой, тогда как ни в роду Дьерто, ни в роду его жены подобных черт никогда не встречалось.
— По-другому и быть не могло – драконья кровь гораздо сильнее людской, — вставил Инри.
— Но вот у вас-то, как я погляжу, волосы и глаза вполне человеческих цветов, — заметил Лорго.
— Про глаза Инри я бы так не сказал, — возразил ему Лонгаронель. — Синие глаза у людей, безусловно, не редкость, но у него их цвет уж слишком глубокий для человека.
— Ладно, удовлетворю ваше любопытство, — улыбнулся дракон. — Волосы у нас бывают самых различных цветов, но из человеческих встречаются только два – платиново-белый и жгуче-чёрный. А что касается отца этого вашего Вейлари... В реальности у него, безусловно, были те же черты, что и у тебя, — блондин посмотрел на Лорго. — Однако, находясь здесь, он мог магически изменить цвета волос и глаз на любые другие, больше подходящие человеку.
Инри не замедлил продемонстрировать свои возможности, неожиданно превратившись в кареглазого шатена.
— А можно ещё чуть-чуть полюбопытствовать? — спросил Лорго. — Я, когда перекидывался, превращался в красного дракона. Ты, блондин, обращаешься в белого. А вот твоя жена почему-то становится не чёрным, а голубым драконом.
— Ты этого, понятное дело, не знаешь, — улыбнулся Инри. — Но вообще тут нет ничего удивительного. Цвет чешуи у нас может соответствовать либо цвету волос, либо цвету глаз. Ты тоже мог бы обращаться в зелёного дракона, но раз уж сделал выбор в пользу красного, теперь всегда будешь красным.
— Я вовсе никакого выбора не делал, — возразил Лорго. — И вообще в первый раз обратился совершенно случайно – уж очень нужны были крылья. А до того момента даже и не подозревал, что являюсь драконом.
— Ну, значит, выбор ты сделал чисто подсознательно. В любом случае, изменить его уже невозможно.
— Да плевать мне, честно говоря, на цвет чешуи! — воскликнул кордакиец. — Меня другое беспокоит. В первый раз я перекинулся, потому что мне были жизненно необходимы крылья, во второй – потому что требовалась нечеловеческая сила, чтобы спасти жизнь другому. А вот вне экстремальной ситуации у меня вовсе не получается обращаться. Сколько ни мучаюсь, пытаясь вспомнить, как я это проделывал – никакого толку. Вирги учили меня своим техникам – опять же результат нулевой.
— Собственно, мы и позвали вас в надежде, что вы научите Лорго перекидываться, — закончил за него Элестайл.
— А вирги это кто? — вместо ответа поинтересовался дракон.
— Я, например, — отозвался Дэллоиз и обратился в волка.
— То есть оборотни. Ясно, — заключил Инри. — Правда, признаться, впервые вижу, чтобы люди перекидывали в столь огромных зверей. Ну да это уже частности. Неудивительно, что техники виргов тебе, Лорго, не подошли. Драконы и люди – совершенно разные расы, хоть в одной из ипостасей мы и выглядим с ними одинаково. Вообще нам умение перекидываться даётся с рождения. А вот полукровкам, как и оборотням, уже приходится учиться этому. В те два раза, очевидно, подсознание само задействовало твои гены.
