Айвин почувствовал расплывающуюся улыбку Богини, а затем она приподняла голову и заглянула в его глаза.
— Спасибо, — ласково произнесла женщина, и некромант увидел мимолетную вспышку облегчения на ее лице.
— Всегда, пожалуйста, — улыбнулся он в ответ. — Можно вопрос? Почему ты не могла сюда попасть?
Взгляд Богини посуровел.
— Тарус и Калигева меня пленили. Я никак не могла выбраться из западни, в которую меня заманили Светлые. Это как находиться в безвременье. Я пыталась до тебя достучаться, позвать, но получилось только сегодня.
Айвин сильнее сжал талию Богини, не желая отпускать, а сама женщина так и продолжала лежать на мужчине, лишь сложила руки у него на груди и опустила на них подбородок.
— Я рад, что у тебя вышло связаться со мной.
— А я рада, что у тебя получилось вытянуть меня из ловушки, но сейчас тебе нужно проснуться.
— Еще пару минут. Я скучал по тебе, Верита, — прошептал Айвин, удивляясь своей смелости, и приподнял голову, почти невесомо целуя Богиню в подбородок, затем пробежался легкими касаниями по острой скуле вверх, туда, где затрепетали длинные ресницы, вновь спустился вниз и накрыл ее улыбающиеся губы уже более смелым поцелуем, чувствуя ответ. Руки уверенно прошлись вдоль спины, прижимая ближе к себе, вдавливая в собственное тело, запоминая каждый изгиб, каждую впадинку и каждый вздох любимой женщины. Поцелуй все не прекращается: глубокий, страстный, открытый. Ладонь нырнула в мягкий шелк волос, чуть их оттягивая, заставляя Вериту простонать прямо в поцелуй. Невыносимо горячо, жарко. Айвину хотелось отдаться на волю желания, но нельзя. Не время.
Они отстранились одновременно, тяжело дыша, и смотря друг на друга подернутым страстью взором. Верита ослепительно улыбнулась.
— Тебе пора, — спокойным, ровным голосом произнесла Богиня, но парень видел какой ураган эмоций и желаний плескался в потемневших глазах женщины, понимая, что ей тоже не хочется его отпускать. — До встречи, мой избранник.
— Айвин проснись, — услышал некромант сквозь сон голос Курта и неохотно раскрыл глаза. — Ну, ты и спать. Еле тебя разбудил.
Маг приподнялся, опираясь на руки, и взглянул в темное небо, виднеющееся сквозь кроны деревьев.
— Я свершу все, что мне предначертано моя Богиня, а потом отыщу способ, как нам быть вместе. Я обещаю.
— Я тебе верю, — прошелестел ветер в его ушах, голосом Богини Судьбы.
— Эй, Айвин, ты, где витаешь? Мне тоже нужно поспать, вставай на вахту.
— Да, конечно, Курт.
Некромант поднялся, разминая затекшие мышцы и до сих пор чувствуя вкус губ Вериты и тонкий, нежный аромат, исходивший от ее тела.
Айвин втянул ночной прохладный воздух, успокаивая желание, и улыбнулся. У него впервые был план, которому он собирался следовать и цель, которой он стремился достигнуть.
Через пару часов проснулся ведьмак и они, не сговариваясь, подошли к краю болота.
— Давай, Айвин.
Некромант вытянул вперед руки, концентрируя силу и начал читать заклинание, мысленно формируя образ того, что хочет получить.
— Трено факто диро стинто, — но ничего не удавалось.
— Не выходит, — раздраженно произнес он.
— Может тебе нужно чихнуть?
— Ты смеешься?
— Вообще-то, нет.
— И как ты себе это представляешь? Я что, по-твоему, должен чихать каждые пять минут, чтобы поднять со дна новую порцию костей для нашего мостика?
— Пожалуй, будет забавно.
— Обхохочешься, — буркнул Айвин. — Дай мне что-нибудь.
— Что? — Не понял Курт.
— Я не могу чихать по заказу. У тебя есть что-то, чем можно пощекотать в носу?
Ведьмак поднял с травы свой холщевый мешок и вывалил его содержимое на землю. Чего там только не было: различные склянки, травы, аккуратно завернутые в тряпочки, горсть переливающихся камней неизвестного происхождения, железные кольца грубой обработки, явно заготовки для дальнейшей работы, парочка амулетов, несколько листов исписанного пергамента, пишущие перья и почему-то засушенная лягушка.
— А это тебе зачем? — Поднял Айвин трупик земноводного за лапку.
— Нужны были сушеные лягушачьи бородавки для зелья.
— Фу-у, гадость!
— Как будто твои зомбаки лучше.
— Хочешь, я тебе ее оживлю? — Хитро посмотрел на Курта некромант.
— Ты ее не оживишь, а поднимешь. Да и зачем мне лягушка зомби? — Озадаченно спросил ведьмак.
— Как зачем? Да ты что! — Воскликнул маг. — Как только она квакнет три раза, ты ее поцелуешь.
— Почему она квакнет три раза? — Ошарашено спросил Самдир, а потом, уловив суть последних слов, сощурился. — И почему это я должен ее поцеловать?
— Ну, как же, Курт! Ты ее поцелуешь, а она превратиться в прекрасную деву и вы будете жить долго и счастливо.
— Если она в кого и превратиться, то в страшную, бледную, восставшую нежить.
— Эх, не веришь ты в себя, — горестно вздохнул Айвин, тихо, посмеиваясь.
— Ты не прав друг мой, просто воскрешать — это удел Богов, а ты всего лишь некромант-чихун, — рассмеялся ведьмак.
— Это точно, — хмыкнул в ответ Айвин и поднял с земли пишущее перо, — то, что надо.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Айвин произнес заклинание и пощекотал перышком в носу.
— Апч-хи!
Болотная вода начала пузыриться и бурлить, принимая в себя тьму некроманта. Местная живность метнулась в разные стороны, а из глубины на поверхность стали подниматься костяные останки некогда бывших животных, складываясь в ровный ряд, и переплетаясь друг с другом примерно на десять метров вперед.
Айвин выставил вперед ногу и поставил на импровизированную тропу, уперся, покачал из стороны в сторону и довольно хмыкнул.
— Сойдет, и даже твоей магией укреплять не надо. Пошли.
Поначалу все казалось легко и просто, казалось, что они быстро преодолеют раскинувшееся под ними болото, но не тут-то было. После тридцатого по счету щекотания носовой пазухи и примерно сотого чихания, голова у Айвина разболелась так, словно он сунул ее в пекло к демонам. Нос распух, а глаза начали слезиться.
— Не могу больше, — гнусаво протянул он. — Такое чувство, что мне по темечку зарядили файерболом.
— Остановись, не двигайся, — произнес ведьмак, — и приложил руки к голове некроманта.
Боль начала понемногу отступать, нос снова почувствовал запахи, а глаза вновь распахнулись, принимая нормальные размеры вместо узких щелочек.
— Ты что владеешь лечебной магией?
— Ага.
— Так чего ты раньше молчал? — Возмутился Айвин.
— А ты не спрашивал. Пошли уже дальше, ты магичь потихоньку, а я буду тебя энергией подпитывать.
Через несколько часов выдохлись оба. Пыхтя и спотыкаясь, парни буквально выползли на первый попавшийся островок и упали на землю.
— Это оказалось сложнее, чем я думал, — проворчал некромант.
— Угу. Нам понадобятся не сутки, а как минимум трое, чтобы пройти это проклятое болото.
— Значит, пройдем, вариантов все равно нет. Не возвращаться же обратно.
— Еще чего, — фыркнул ведьмак. — Мы, избранники Богов, не боимся трудностей, — и подмигнул Айвину.
Это было сложно, почти невозможно, но они справились. Грязные, уставшие, но вполне себе живые, на четвертый день пути парни выползли на сухое пространство.
— Наконец-то, слава Ханиве, — обессилено пробормотал Курт.
— Угу, — подтвердил Айвин.
— Как же жрать охота, — произнес спустя некоторое время, лежащий на твердой земле ведьмак, — такое чувство, что желудок к хребту прилип.
— Ничего, сейчас отдохнем немного, и пойдем. Отсюда рукой подать до Тарголя. Через пару-тройку часов будем сидеть в какой-нибудь харчевне, кушать жареную картошечку со свиными ребрышками и потягивать густой эль.
— Только сначала нужно купить новую одежду, а то мы похожи на нищих бродяг, — Самдир повел носом, — да и пахнет от нас соответствующе, — скривился парень.
— Надеюсь, наш внешний вид не помешает попасть в город, — произнес некромант с сомнением.
