— То есть, вы хотите сказать, что я осталась целителем?
— Нет. Ты не целитель, хотя можешь исцелять…
— Тогда кто я? — вопросы так и бурлили.
— Кто? С этого момента и до самой своей смерти ты маг жизни. Проводник её. Нека, послушай и не перебивай. У каждой магии есть своя обратная сторона. Обратная сторона сама по себе неплохая и нехорошая, она просто другая, но необходимая. Она сдерживает силы мага на необходимом уровне и не допускает нарушения гармонии. Человек не может всё просчитать, почувствовать, а обладая неограниченной силой может уничтожить всё сущее… Чтобы этого не произошло и существует оборотная сторона.
— Значит, сейчас я ещё более опасна?
— Нет, что ты. Ты просто лишилась барьеров и теперь сама будешь распределять свои силы…
— Но вы говорили…
— Неважно, что я говорила. Ты третий случай мага жизни. Если два человека смогли, сможешь и ты…
— Эти два тоже были проклятыми целителями? — почему-то улыбнулась девушка.
— Да. Что о них знаешь?
— Они жили скромно, в тиши.
— Неспроста это было. Сначала они заново учились, а затем, осознав, что получили, начали избегать людей. Они понимали, что найдутся те, кто захочет воспользоваться…
— Наверное, они были хорошими людьми раз решили оставить всё как есть.
— Там дело в другом было.
— В чём?
— Я покажу, но не здесь.
Морщинистая рука дотронулась до молодой — и обе женщине очутились на лесной поляне.
— Отпусти себя. Просто чувствуй. — приказала Рада. — Закрой глаза!
И Нека послушалась и почувствовала что-то вроде предвкушения. Появилось стойкое убеждение, что сейчас произойдёт что-то необыкновенное. И что-то произошло. Нет, Нека так и осталась стоять на поляне, но ощущения поменялись, восприятие поменялось… Девушка чувствовала каждую травинку, каждый листок, она точно знала, где прячутся обитатели леса и чувствовала их дыхание и сердцебиения. Но самое главное, было какое-то странное единство, словно все эти существа часть её, Неки… Но при этом, девушка не растворялась, она четко осознавала свою индивидуальность и непохожесть.
— Это ещё не всё. Смотри глубже.
— Что? — переспросила девушка.
— Открой глаза и присмотрись.
И Нека снова послушалась и не сдержала вздох восхищение. Яркие краски и какие-то необыкновенные, фантастические узоры. И они опутывали всё, абсолютно всё!
— Что это? — прошептала девушка.
— Законы мироздания. Основа всего сущего.
— Это невозможно!
— Невозможно? — усмехнулась Рада. — Маги видят лишь результат, ты же теперь видишь суть. И да смотри и запоминай!
Рада наклонилась и дернула за узор, опутавший траву. Всего одна нить из плетения была порвана, но последствия были катастрофические: вся трава на лугу моментально пожухла.
— А теперь ты. Исправь! — с улыбкой обратилась знахарка.
Нека наклонилась и попыталась вправить нить, как если бы это было обычное шитьё, но ничего не получилось. Руки нити не ощущали. Трава была травой.
— Иж чего удумала! Магией, детка. Магией! Это я-то призрачная субстанция, но не ты!
— Как?
— Управляй потоками, как если бы врачевала.
— Поняла. — Нека кивнула и попробовала. И получилось… Нить была сращена, а трава снова позеленела.
— А теперь ещё раз закрой глаза. — попросила Рада. — И попытайся восстановить узор мысленно.
— Не могу… — прошептала девушка. — Там добавочные нити появились…
— Знаю. Это возможности. Просто пусти потоки сил по этой траектории.
— Хорошо.
Нека попыталась… И нить послушно сплеталась в новый узор…
— Закончила? Теперь посмотри на результат. — засмеялась знахарка.
Нека открыла глаза и вскрикнула. И было отчего: вся поляна покрылась цветами, а узоры стали именно такими, как она себе и представляла.
— Это не всё. Далеко ещё не всё. — загадочно улыбнулась Рада, и пара вновь переместилась.
На этот раз женщины стояли на пепелище.
— Как жаль, что здесь так пустынно. — промолвила Рада.
— И ничего нельзя сделать?
— Почему? Можно. Присмотрись, как я учила.
И Нека вновь отпустила себя — и снова почувствовала единение и вновь увидела нити, только узоров не было. Была какая-то абракадабра, путаница и узлы, узлы…
— А что будет, если я попробую их развязать?
— Попробуй. — ответила знахарка.
Они с трудом, но поддавались.
— Смотри, что ты сделала быстро и с минимальными потерями сил… — окликнула Рада. А на выгоревшем участке пробивались ели и сосны.
— Это… Это невозможно. Этому маги-растениеводы годами учатся! И то же самое у них заняло бы несколько дней, да и сил было бы потрачено не мерено. А я даже легкой усталости не чувствую…
— Внутренний уровень, он такой. — усмехнулась Рада. — Большинство магов творят на внешнем уровне. Их обратная сила дальше не пускает.
— Но почему?
— Она действует как предохранитель. Отсеивает не нужное, оставляя необходимое. Ты же видела, к чему малейшее изменение нити привести может.
— Секундочку, это получается, что теперь каждое моё заклинание будет действовать напрямую?
— Да. И ты должна быть очень осторожна, поэтому каждый раз, когда будешь использовать магию, следи за нитями. А теперь нам пора возвращаться — грустно сказала Рада.
— Постой!
— Не могу.
И всё вернулось на свои места: поле, раненые, его высочество, санитары… Всё вернулось, да не совсем.
Нека поднялась с земли, проверила на себе наличие ран. Как ни странно, она была цела. Тогда девушка занялась принцем. Но сначала попыталась включить магическое зрение — и узоры, нити появились. Дёргать за них девушка не рискнула, поэтому лечила по старинке, только силы впрыскивала гораздо меньше, помня, что сопротивления для неё ныне не существует…
Лечение шло, а вместе с ним выравнивался узор. И девушка пыталась точно уловить взаимосвязь…
Нека отпустила силу, глаза же держала закрытыми. Видеть нити, узоры ещё рано и пока не нужно, а вот понять, что происходит в замке совсем нелишне…
Девушка расслабилась и почувствовала. Снова сопричастность, единство и при этом строгое выделение отдельных компонентов…
Сосредоточиться было сложно: замок был слишком оживлён. Слишком…
Что у них? Празднество? Бал?
Да, наверное… Уж слишком много беготни на кухне, а в парадных многолюдно… Из всего скопления народа Нека смогла опознать только одного: своего первого пациента, которого лечила уже как маг жизни. Тогда девушка так боялась, при этом была как никогда сосредоточенной и внимательной, что не могла не запомнить. Но если это правда он, нужно бежать прямо сейчас!
