Глава 11
Жена пэра Дорина Йяла сидела вся в слезах и не могла утешиться, повторяя все те же слова: "Как ты мог, как ты мог". Пэр Дорин ходил по комнате, собрав руки за спиной, Сенти же тихо с холодным выражением лица сидел в кресле. Чего нельзя сказать о Палу: на его лице играла все та же торжественная улыбка, когда он представил им свою невесту.
- Ты не знаешь ее! Ты не мог ее выбрать! - Пэр Дорин буквально кричал. Его длинные светлые волосы с проседью уже давно выбились из укладки и торчали прядями в разные стороны. Камзол, который он надевал по особым случаям, валялся бы на полу, если бы заботливая жена не подняла его и теперь безутешно поливала слезами.
- Однако же выбрал!
- Ты едва с ней знаком! - Сквозь слезы проговорила Йяла и всхлипнула.
- Допустим, но это мой выбор, и расторгать помолвку я не намерен. - Палу демонстративно вытянулся во весь свой рост и упрямо поднял подбородок.
- Сенти, скажи своему брату, образумь его! Это же девушка не нашей династии, и даже не из династий, дружественных с нами! Кто знает, откуда она приехала, кто ее воспитывал! Сьерра сказала, что Пайка сама была удивлена ее появлению. - И Йяла опять залилась горючими слезами. - Она даже не может носить нормальные прически, и кто знает, что она скрывает за своей копной волос!
Сенти сидел, не шелохнувшись.
- Вы видели, какая она бледная? Словно ее держали в чулане и наконец выпустили! Без образования и малейших знаний о правилах приличия в обществе! - Отец метал молнии. - Ты пожалеешь еще о своем выборе! И будешь сам умолять нас развести вас! - Он тыкал сына пальцем в грудь, пока тот не поймал его руку и не остановил.
- Не понимаю, чего вы так переживаете? Сенти знает Милену хорошо, они даже были добрыми друзьями. Верно, Сенти?
Сенти молчал.
- Друзьями! Но он в отличие от тебя жениться на ней не собирался! Или собирался? - Пэр Дорин обратил внимание на угрюмый вид младшего сына и остановился.
Сенти только покачал головой. Как же ему все это надоело! Что же теперь будет? Милена выйдет за Палу замуж и войдет в их семью. Такое ему даже в мыслях не представлялось. Почему, он и сам не знал. Наверное, так не должно быть.
Пэр Дорин закрыл глаза и возблагодарил создателя зеркал, что хоть младший сын дружит с головой и не будет расстраивать своих родителей. Он тяжело опустился в кресло и махнул рукой на старшего сына.
- Уйди с глаз моих, Палу. Ты расстроил нас своим выбором. Если бы я мог такое предположить, то, возможно, запретил бы тебе жениться... Совсем.
Палу молча выслушал последнюю реплику своего отца и вышел. Уже ближе к своим покоям его окликнул Сенти. Теперь и братец будет прочищать ему мозги! Весь такой правильный Сенти!
- И что? Ты теперь собой гордишься?
Палу обернулся. Младший брат стоял, не скрывая своего гнева.
- Я ведь знаю, почему ты сделал такой выбор! Не жестоко ли с твоей стороны? И не подло ли? Этот поступок не достоин того, кто носит герб династии!
Тяжело вздохнув, Палу закатил глаза и посмотрел на Сенти.
- Успокойся. Этот союз по обоюдному согласию, а значит, она в курсе всего происходящего.
- И когда это вы успели полюбить друг друга?
- Когда родители все это затеяли.
- Это традиция!
- Хорошо. Но они же не думали, что я быстро кого-нибудь полюблю? Значит, мой выбор был просто случаен.
- Но почему она?!
Палу остановился и задумался, решая, что ответить.
- Она меня не любит.
- Откуда ты знаешь?!
- Она не хотела соглашаться на эту сделку. Что переубедило ее в последний момент, я не знаю. Но это уже не важно.
- Ни в чем нет гарантии!
- Возможно, риск есть, но это стоит того. Я никак не пойму твоей сильной заботы о той, которую знаешь всего неделю? Ты же не хочешь сказать, что сам влюбился в нее?
- Нет, но она хороший друг.
- И ты это понял всего за неделю?
- Хорошего тебе сна, Палу.
Сенти направился в свою комнату. Он не понимал, почему, но эта история и все вокруг нее представлялись чем-то нехорошим, недобрым. Двери за братьями с треском захлопнулись, как только они скрылись каждый в своих покоях.
Гапва терпеть не мог Пайку, ее успех в жизни, почести, нишу, которую она занимала в обществе. Все в ней его раздражало, и если он чем-то мог ей насолить, он всегда был готов. Еще на балу он представлялся всем, как брат Пайки. И все ахали и предполагали, что Милена - его родная дочь. Когда он говорил, что это не его дочь, показывая при этом полнейшее удивление, все тут же предполагали, что у них есть еще брат или сестра, и были рады хоть что-то узнать о загадочной жизни Пайки - Продавщицы Зеркал. Но, к их удивлению, оказалось, что кроме брата-вдовца у нее никого нет, и тогда следовал незамедлительный вопрос, кем же приходится им Милена. Гапва растерянно пожимал плечами и, чтобы не сильно накалять обстановку, повторял, что она, возможно, какая-то дальняя родственница, о которой он ничего не знает. И вот эта весть начала облетать город, дойдя до самого короля. И, конечно же, семьи пэра Дорина.
Уже прошло два дня с тех пор, как Милена была представлена невестой Палу, но он так и не появлялся. Странно. На улице все чаще на нее обращали внимание, шушукаясь за ее спиной. Теперь она не могла работать в доме цветочницы Риты, так как ее статус возрос еще выше, да и не пристало невесте приближенного к принцу ковыряться в земле, тогда как у нее сейчас должны быть другие хлопоты. Не появлялся и Сенти.
Как только стемнело, Палу влетел в дом Пайки, как сама тень, черный от злости и негодования, но среди всего этого читался явный испуг.
- Кто ты такая, кто?! - Первое, что он выкрикнул, как только вошел.
- А что случилось-то?
- Что случилось! И ты еще спрашиваешь? Я взял себе в жены девчонку без роду и племени! Вот что случилось! Ты меня обманула! - На этот раз его идеальная прическа плакала, нечесанные волосы слегка волнились от влажной погоды, приобретя желтоватый оттенок.
Милена привыкла ко всякого рода нападкам, еще в школе ее постоянно дразнили из-за ее увечья и по-всякому притесняли. Немало мерзавцев находилось и просто среди прохожих, когда неосторожный ветер вдруг сдувал ее волосы и обнажал ее лицо. Она сжала кулаки и бросила взглядом вызов, это привело Палу в еще большую ярость. Судя по ее взгляду, к мирному соглашению они сейчас не придут. А ведь он пришел просить ее отказаться от помолвки.
- Я не твоя жена, а всего лишь невеста!
- Это почти одно и то же! Все теперь смотрят на тебя, как на мою жену!
