- Ты сам меня попросил об этом! Или ты забыл?
- Да, только ты забыла сказать мне, кто ты!
- Но ты и не спрашивал.
Палу усмехнулся.
- А ты бы непременно рассказала мне правду!? - он нервно заходил по коридору.
- Тебе нечего бояться, Палу.
На лице Палу отобразилась такая гримаса, что Милене стало страшно за свою жизнь. Он подлетел к ней и стал выкрикивать каждое слово, сопровождая четкими жестикуляциями, так что к концу этой речи не оставалось сомнений: они в полной беде.
- Завтра состоится совет глав династий, и будет решаться вопрос о нашей судьбе!
- Что за ерунда! Не должно быть никаких осложнений. Пайка ничего мне об этом не говорила! Все должно быть не так! Я не хотела соглашаться на эту сделку, пока Пайка не подлетела ко мне и не сказала, что я должна принять это предложение! Она была испугана. Да, я действительно не ее племянница.
- Ты нарушила закон, сидела среди избранных с самим королем, это не прощается. Пайка хитрая, она знала, что тебе грозило, и таким образом защитила! Но я-то, глупец, поддался на ваши уловки! - Больше всего Палу раздражало то, что он думал оказаться, как всегда, в выигрышной ситуации, наказав тем самым традиции королевства, но оказался наказан сам. Одно оставалось вопросом, почему Пайка так оберегает и печется о девушке, которая, как выяснилось, даже не избранная? Если только она не избранная лично! Но кто в это сейчас поверит? В этом мире полно людей, потерявших свою избранность в смутные времена, которые пытаются пролезть наверх всевозможными путями.
- Палу, нет! Я ничего не знала об этом. Ну, если хочешь, я откажусь от помолвки! Пусть меня заключат в эту башню.
- Ты не знаешь, что это за башня! Иначе бы не говорила так! Да ты вообще хоть что-нибудь знаешь, понимаешь? Ты словно вчера родилась!
Милена замолчала и опустила глаза.
- Самое лучшее, что они могут сделать, это сослать нас в наказание.
- Но ты же не знал.
- Для них это неважно.
- Это какая-то ошибка!
- Ошибка, что мы встретились...
Палу вышел, сел на лошадь и поскакал прочь сломя голову.
Милена же, растерянная, осталась стоять, провожая его взглядом. Где же Пайка?
В этом мире оказалось не все так просто. Их традиции и понятия гораздо сложнее ее мира. И Пайка, как она могла подставить Палу? На нее это не похоже. Пусть даже это самый лучший вариант спасти ее.
Бежать!
Куда глаза глядят, подальше от этого сумасшедшего дома. Если ей не удастся вернуться к себе домой, то она начнет все сначала в этом неизвестном мире!
Она шла по узкой тропинке вдоль леса; на ней был охотничий костюм, плащ, подаренный Пайкой, и сумка, в которой лежали ее вещи: платья, зеркало, мешочек с драгоценными камнями и лук со стрелами. Плотно поужинав, Милена прихватила с собой еды на дорогу, а хватит ли ей до ближайшего населенного пункта, она не знала. Но останавливаться не собиралась. Больше оставаться в этом городе ей не представлялось возможным. Может, это как-то поможет Палу, нет невесты - нет проблем? По крайней мере, ее исчезновение будет некоторым в радость, ну что ж, пусть будет так. Она представляла, какой удар вся эта история нанесла по чести семьи Доринов, какой скандал, и как они, наверное, сейчас ужасно себя чувствуют, что говорят люди за их спиною, или в глаза. И что думает о ней Сенти, ведь он один был добр к ней и даже хотел защищать. Наивная, она действительно в этом нуждалась! Особенно сейчас, но он так и не появился, наверное, после всего случившегося не желает ее видеть. Конечно, она обманула его брата. Но ведь именно Сенти как никто должен понимать, как Милена несведуща в вопросах этого мира. Он чувствовал, он же понимал, что с ней что-то не так... И разве не зеркало их династии подталкивало его к ней как защитника? Если верить Сенти, конечно...
Как ни просила Милена свое зеркало вернуть ее в свой мир, ничего не происходило, и наконец, смирившись, она после устроенного ею привала решила переждать ночь. Место, которое она выбрала, было в лесу, но недалеко от главной тропинки, под деревом, ветки которого укрывали ее от глаз случайных прохожих. Единственное, чего она боялась, это неведомых зверей этого мира. Но сон брал свое, и она погрузилась в небытие.
Пайка вернулась домой очень поздно, вся измученная и расстроенная. Брат сделал свое дело. И о чем она только думала! Нет, она не думала, она была огорошена, и ее догадки подгоняли к тому, чтобы помочь этому бедному беззащитному существу, каким предстала перед ней Милена. Если Милена каким-то образом попала в тот чужой мир, будучи уроженкой этого, значит, она так же имеет права этого мира. И если у нее такое зеркало, вполне возможно, что она выходец из числа избранных. Пайка в это верила, и это придавало ей сил. Но как Милена оказалась в том мире? Кто ее родители? Какой династии были? Кто же она? Она часто думала о том, почему это зеркало лежит у нее, и почему оно, тускнея, не давало знать, что ей нужно передать его другой продавщице!
Дом пустовал. Сердце Пайки екнуло, когда она обнаружила, что Милены нет дома. Девочка, которая прислуживала и помогала в ее доме, давно ушла, спросить, куда ушла ее подопечная, было не у кого. Пайка поднялась по лестнице и несколько раз постучалась в дверь ее комнаты. Когда ей никто не ответил, она отворила ее и обнаружила, что вещей Милены тоже нет. Ушла? Просто взяла и ушла? Но куда? Куда она может пойти, к тому же на ночь глядя! Пайка не на шутку разволновалась. К кому она могла пойти? Может, к Ими, они за этот недолгий срок достаточно сдружились, или к Сьерре. Зачем? Нет, к Сьерре она не могла пойти. Если она ушла со своими вещами, значит, ушла насовсем! Зеркало! Забрала ли она свое зеркало? Пайка тут же кинулась на чердак, но остановилась. Конечно же, она забрала свое зеркало, никак не могло быть иначе, но все же решила проверить.
Почти весь вечер она провела на аудиенции короля и семьи Доринов, пытаясь объяснить ситуацию. На завтра назначен совет по решению дальнейшей судьбы Палу и Милены. Она видела, как Палу в гневе просто вылетел из здания, где располагался верховный суд самого короля. Король, понимая ситуацию, не мог принять решения о помиловании, так как был нарушен закон в его адрес. Если дать слабину, то каждый подумает, что может безнаказанно ходить, где ему вздумается, появляться на собрании избранных, жениться не на равных и т.д. Принц Эпран горевал за друга, но сделать ничего не мог, в конце концов, кого хотел обмануть Палу? Сам и попался. Что касается Пайки, то ей тоже несдобровать. Такой обман, пусть даже и в целях милости, непростителен, но, учитывая ее положение, никто не мог сказать и ничего против. Словно между строк ее действий читалась и другая истина, которая недоступна пока никому. Понимая это, король Палитон ограничился строгим предупреждением и дальнейшим разъяснением планов Пайки прилюдно в обществе верховного суда. В общем эта ситуация всех так заморочила, что разобраться с первого раза не представлялось возможным. Но первичный приговор будет вынесен. А теперь, учитывая побег Милены, стало еще сложнее. Что же делать?
