реанимации? В коме?
Ой… А если, ударившись, я повредила голову и сошла с ума? И все, что вижу, галлюцинации?
– Эй, ты! – позвала одна из близняшек.
Я не отреагировала, пребывая в непередаваемом ступоре.
Где-то читала, что нельзя разговаривать с галлюцинациями, иначе можно поверить в них и связь с реальностью окончательно исчезнет.
– Аня, в своем мире ты погибла, и мы подарили тебе новую жизнь в нашем, – деловито произнесла вторая черно-белая девица. – Взамен ты выполнишь несколько заданий.
Я смотрела сквозь глюк. Она мне кажется. Ее нет, не существует.
Первая близняшка-бред помахала перед моим лицом тонкой изящной рукой.
– Она что, нас не слышит?
– Не выдумывай, Дис. Это местные глухи, а она иномирянка и должна нас слышать.
Какая яркая, детализированная галлюцинация… как будто все по-настоящему.
Опасаясь выдать себя, я уставилась на плачущую рыжую девушку. Что она делает? И что это за зеленый свет льется с ее рук?
Рыжая гладила голову безжизненной блондиночки, тихонько причитая:
– Эрика, вернись! Тебе слишком рано уходить… Вернись!
Это точно, что рано. Я-то прожила свою жизнь, а юная девочка на алтаре – нет.
– Дис, ты права, я притащила бракованную душу, которая нас не видит, а значит, бесполезна. Придется выпихивать обратно. Поможешь?
Заявление одной из близняшек несказанно обрадовало. Меня вернут домой! В мое родное тело…
Стоп!
А ведь оно разбилось!
Пусть я выжила и нахожусь в реанимации, но вряд ли смогу жить, как прежде…
– Жаль, такое хорошее тело пропало, оно точно понравилось бы принцу драконов, – мрачно произнесла Дис.
И, резко махнув рукой, что-то схватила.
Меня дернуло. Развернуло к алтарю.
Пучок полупрозрачных зеленых нитей тянулся от меня к телу на алтаре.
Изящный пальчик Дис дернул за одну из них, обрывая.
Дзынь!
Боль… В меня будто огненный прут вонзили!
– Хм, а иномирянка почти закрепилась в новом теле, – удивилась Дис. – Шустрая.
– Жаль, глухая, – отозвалась ее сестра.
Новое мелодично-тревожное «дзынь» – и волна корежащей боли.
Тоска. Отчаяние. Агония…
В затылок ударило холодом и страхом.
Позади – ничто. Ничто, готовое пожрать меня…
И острое понимание: это не глюк.
Это страшная реальность!
Я умерла и угодила в другой мир. Мне предложили новую жизнь, а я фактически отказалась!
Еще мгновение – и меня не станет. Вероятно, окончательно.
Толком не осознавая, что творю, я бросилась к алтарю. К телу, которое заметно менялось с каждой оборванной нитью.
Белее кожа, золото волос выцвело, сменившись серебром…
– Живи, гвердова девчонка!
Отчаявшись, рыжая ударила ладонью по груди тела – и зеленая волна хлынула во все стороны.
И я… Я сделала вдох!
Закашлялась, будто воды нахлебалась.
Надо мной вновь нависала рыжая. Болело все тело.
– Эрика… Эри… Как же ты меня напугала! – воскликнула рыжеволосая. – Ты долго не приходила в сознание, словно умерла.
Двухцветных близняшек рядом не было – откуда-то я знала, что они ушли. Не было ощущения давления? Не знаю. Но их рядом не было точно.
Не знаю причину, но я не смогла соврать.
– Мне жаль, но Эрика умерла, – произнесла я чужим тонким, едва слышным голосом.
Большие глаза рыжей стали еще больше, распахнувшись широко-широко.
– Ты не врешь… – Она сразу мне поверила.
И отшатнулась в ужасе.
С усилием опираясь на локти, я попыталась приподняться.
Меня накрыло запоздалым страхом. В чужом мире, в чужом теле… Ничего не знаю, две странные могущественные девицы хотят убить мою душу. И никто мне не поможет.
– Пожалуйста, помогите мне!
Мне удалось сесть и свесить ноги с алтаря.
Рыжая пятилась и как заведенная мотала головой.
– Нет… как же так? Нет…
– Помогите, умоляю…
Но она меня не слышала.
Вот и все. Сейчас уйдет, и я останусь одна, беспомощная, как новорожденная, пусть и умею ходить и говорить.
Бах!!!
Все здание содрогнулось. Грохот… и звериный рев?
Часть потолка обвалилась.
Прямо туда, где стояла рыжая.
– Девушка! Вы живы? – Я бросилась в облако пыли.
Мое сердце отчаянно билось где-то в горле.
Что произошло? Кто рычал? И что делать, если девушка погибла?!
Окрашенные паникой мысли бешеными зайцами прыгали в голове.
– Пока еще жива, – простонала рыжая. – Я за плитой, помоги сдвинуть!
Кашляя, я забралась на груду камней. Рыжая чудом успела отскочить и спрятаться между колонн, но теперь вставший вертикально огромный кусок потолка с лепниной перекрывал выход из ниши.
– Не трогай – обвалится! – крикнула я испуганно. – Хватайся, я вытащу!
Я легла на живот и протянула руку, за которую девушка без колебаний уцепилась.
Это было… сложно… невероятно тяжело. Мое новое тело, тонкое и хрупкое, едва не переломилось в пояснице, но я все же сумела вытащить мою спасительницу. Обдирая руки, надавив живот, я смогла затянуть ее к себе.
– Спасибо, – прошептала рыжая. – Я твоя должница.
– Нет, ты уже спасла меня, когда черно-белые девицы хотели отправить обратно.
– Черно-белые? – эхом отозвалась рыжая. – Тебя призвали Небесные Сестры?
– Какие сестры? – переспросила я.
– Богини Дисгара.
Хозяйки этого мира решили от меня избавиться… Чудненько! То есть можно и не трепыхаться? Все равно проиграю?
– А я Аня с Земли… – Не иначе от шока мне вздумалось представиться.
– Если не хочешь к некромантам на опыты, ты теперь Эрика, – жестко произнесла рыжая. – А я Намия, твоя тетя.
Ха, тетя? Да я старше ее!
Была…
Рык, от которого пошла вибрация по камням под ногами, оборвал наш, бесспорно, полезный, но несвоевременный разговор.
Молча схватив меня за руку, Намия потащила прочь из храма.
– Стой! – Я заупрямилась. – Там рычит какая-то зверюга!
– Она далеко, – уверенно заявила новообретенная тетя.
Мы выбежали в наполненную запахом гари ночь.
Деревянные элементы каменного храма весело горели. Неподалеку полыхало еще несколько двух– и трехэтажных построек. Но главным источником света служили вычурные кованые фонари. И это вызывало чувство нереальности.
Я быстро огляделась. Красивый город, стиль архитектуры похож на земное барокко, только после побоища, точнее, во время него: здания горели и не думали тухнуть.
– Что у вас происходит?
– Не знаю, что происходит у нас, – голосом выделила последнее слово Намия, – но мне это не нравится.
– И где все люди? Пожарные? Почему не тушат?
– А люди чересчур обожают зрелища, вот и не сидят дома, – процедила сквозь зубы Намия.
Гигантская тень накрыла двор храма.
Я посмотрела вверх.
Огромные буро-красные крылья, вытянутая бугристая голова на гибкой шее, мощные лапы поджаты к животу, длинный хвост с шипами… Мамочки… Это же дракон!
– Я вижу, – просипела Намия. – Замри, чтобы он не заметил нас.
При всем желании я даже пальцем пошевелить не могла – так было страшно.
Тварь довольно рыкнула и, сделав круг над горящим храмом, куда-то улетела.
– Быстрее!
