class="p1">ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
Кассандр почувствовал, как стали удлиняться его клыки. Пульс вампира участился, и горло сдавило от обжигающей жажды. Такой, что у него чуть закружилась голова.
Его источник был рядом. Достаточно было протянуть руку. Впиться взглядом в эти невинные глаза и, подчинив девушку своей воле, насладиться сладким напитком, который так жаждало нутро Кассандра.
Вампир, продолжая разглядывать шею Насти, замер на месте. Сам глядел на эту соблазнительную жилку, напоминавшую ему сейчас синюю бабочку, стремящуюся на свободу, и чувствовал во рту все нарастающую жажду. Кассандр медленно вытянул руку в сторону Насти.
– Кассандр, – испуганно выдохнула она, – мы же договаривались.
Вампир, оторвав взор от шеи девушки, посмотрел в её глаза. Глянул – и будто ушатом ледяной воды окатило.
То, как она смотрела на него. Испуганно-уязвимо… Эти серые глаза, напоминавшие ему сейчас воды Каспийского моря. Её взгляд отрезвил Кассандра. Пусть и не окончательно, но недавнее наваждение отступило.
– Прости, забыл, – вампир растянул губы в плутоватой улыбке. – Иди, я догоню. Я кое-что забыл.
И, не добавляя ничего к своим словам, Кассандр стремительным шагом направился в свою комнату. Уже там, оставшись в одиночестве, вампир извлек из шкафчика свою «дозу». Хотя кровь и не имела столь утонченно-сладкий аромат, что источала Настя, она сумела заглушить голод вампира. Выждав несколько секунд и убедившись в том, что он владеет собой, Кассандр направился на кухню.
Настя как раз садилась за стол, когда на кухне появился черноглазый вампир. Кассандр, одарив девушку многозначительной улыбкой, сел слева от неё. Настя, подавив тяжелый вздох, запихнула в рот кусочек блинчика с творогом. Сама жевала, но вкус не ощущала. Потому как все чувства девушки были направлены на соседа слева.
Она ощущала его запах. Непривычный, но тем не менее, не противный. Пряности и мускус. Аромат страсти и запретного удовольствия.
Её тело улавливало тепло и кипучую энергию, исходящую от Кассандра. Эта энергия колкими мурашками пробегалась по нежной коже девушки, пробиралась внутрь и волновала сердце. Даже просто, сидеть рядом с черноглазым вампиром, оказалось нелегкой задачей. В попытках успокоиться Настя нервно заерзала на месте.
– Дать тебе другой стул? – наклонившись близко к уху девушки, прошептал Кассандр. Он задал вопрос, и его дыхание, соблазняя, защекотало чувствительную кожу Насти. Волнующая сладость поползла по горлу девушки. Она, пораженная собственной реакцией, нервно дернулась в сторону.
– Не нужно, спасибо, – краснея, отозвалась Настя.
– Может, сядешь ко мне на коленки, – не унимался Кассандр. Он заигрывал с девушкой, но Настя еле переваривала этот наглый флирт.
– Спасибо, нет, – она отвернулась от Кассандра, однако это не избавило её от жаркого взгляда вампира. Этот жар проникал все глубже. Есть становилось все труднее. В конце концов, кусочек блина встал поперек горла девушки. Она закашлялась. Снова и снова. На долю секунды Насте, вдруг, стало страшно, что она не справится.
К счастью, Кассандр несколько раз постучал по спине Насти, и все благополучно разрешилось.
– Спасибо, – смахивая проступившие на глазах слезы, поблагодарила Настя. Она говорила искренне. Кассандр довольно заулыбался:
– Обращайся в любое время суток. Но больше так не пугай.
– Если ты продолжишь так пристально смотреть на неё, то она подавится и воздухом, – веско заметил Ян. Зеленоглазый вампир, послав насмешливый взгляд Кассандру, отпил из чашки кофе.
– Ну, у каждого свои методы, – Кассандр дерзко заулыбался в ответ, – это ты у нас эксперт по взглядам и вообще женщинам.
Заметив, как погрустнела Ксюша, Настя демонстративно громко закашляла – и тут же получила очередной шлепок меж лопаток.
– Спасибо, хватит, – Настя послала Кассандру красноречивый взгляд, и вампир еще шире улыбнулся.
– Смотрю, ты не любишь носить бюстгальтер, – вгоняя Настю в стыдливую краску, прошептал ей на ухо Кассандр. Девушка, вся выпрямившись, сделала вид, что не услышала очередной наглости от него. Но в душе. О, да, все ругалось! Ох, сколько бы она сказала этому нахалу! Однако внутреннее чутье подсказывало ей, что именно этого и ждал Кассандр.
– Алекс связался со мной, – привлекая всеобщее внимание, властно заявил Артур. Он, разместившись рядом с женой и сыном, выглядел расслабленным. Настоящий король, которого ничто не могло выбить из состояния равновесия.
– Надеюсь, с ним все в порядке? – опережая Яна, поинтересовался Кассандр.
– В порядке, – Артур чуть качнул головой. – Территория убрана, мусор утилизирован, все вычищено и ждет нашего возвращения.
– Вернуться? – Ян подался вперед и выразительно посмотрел на старшего брата. – Разумно ли это теперь, когда наши координаты известны?
– Разумно, – Артур хищно улыбнулся. – У нас в кармане появился еще один козырь, да такой весомый, что они не посмеют больше повторить. К тому же…
Артур понизил голос:
– В их рядах случился раскол.
– Надо полагать, именно та часть, что совершила нападение, хотела доминировать? – криво усмехаясь, задал вопрос Кассандр.
Ангелина метнула беспокойный взгляд в сторону Ксюши. Артур, накрыв рукой ладонь жены, мягко обратился к ней:
– Пусть будет в курсе. Незнание стоит гораздо дороже.
Переведя взор на Кассандра, Артур продолжил:
– Ты прав. Но даже если другие были не в курсе, они получат урок.
– Чувствую, что-то наклевывается, – Кассандр, наклоняясь вперед, намеренно задел плечом плечо Насти. Не больно, но так, чтобы она почувствовала его.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Настя, затаив дыхание, вышла из лифта. Казалось, в любой момент, из царившей полутьмы появятся те горящие глаза. Хоть разумом и понимала, что они принадлежат Кассандру, спокойнее от этого не становилось.
Удивительно, но коридор, как и прежде, выглядел так, будто ничего не случилось. Словно никто, сутками ранее, не прорывался сюда, горя желанием убить вампиров… И заодно остальных. Нет, Настя не слышала об этом, но догадывалась, что подобная ситуация была вполне вероятной. Чувствовала. Их бы тоже не стали щадить.
«Теперь назад пути не будет».
Эта фраза приобретала все больший смысл и ощутимый вес.
– Я уже заждался, – шире открывая дверь в дом, с улыбкой заявил Кассандр. Минутами ранее он первый отправился на поверхность, и вот теперь встречал остальных тут.
– Ожидание иногда может быть вознаграждено, – проходя мимо черноглазого вампира, многозначительно произнес Ян.
– Тут я с тобой соглашусь, – окидывая горящим взглядом прошмыгнувшую мимо Настю, сказал Кассандр. Девушка, обменявшись короткими фразами со старшей сестрой, начала взбегать по лестнице. Ей нужно было срочно побыть в одиночестве. Уж слишком долго она держала себя в руках.
– Кудряшка, слышишь?! – бросил вдогонку Насти Кассандр. – Ожидание будет вознаграждено.
Настя, преодолев последнюю ступеньку, порывисто обернулась и послала Кассандру пылающий возмущением взгляд. Не в силах уже сдерживаться, девушка с усмешкой добавила:
– Ты забыл сказать: «может».
Черные глаза Кассандра дерзко засияли. Игнорируя остальных обитателей дома, вампир парировал:
– А я не сомневаюсь. Поэтому никаких «может», кудряшка.
В этот раз ответом была громко хлопнувшая дверь.
– Хм, какая горячая штучка… – довольно протянул Кассандр.
– Смотри, как бы тебе не подпалили твою интуицию, – с усмешкой, заявил Артур. Признаться, ему было весело наблюдать за попытками Кассандра завоевать сердце Насти.
– Точно-точно, сначала обмочили, потом – подпалят, – подходя к старшему брату, добавил Ян.
Настя, обернувшись, ошарашенно посмотрела на дверь. Это что, она с такой силой хлопнула ей? Щеки девушки защипало от прилива стыда. Господи, о чем она вообще думала, когда вела себя так? Да и думала ли?
Потрясенная собственным поведением, Настя рухнула на аккуратно застеленную кровать. Сомкнув веки, девушка зарылась лицом в подушку. Нос защекотало от аромата шампуня, которым пользовалась Настя. Внутри все задрожало, в груди поднялась очередная волна возмущения и странного воодушевления, граничившее с состоянием возбуждения. Девушка протяжно вздохнула.
Что с ней происходит?
Ах, если бы она знала ответ на это вопрос!
Настя перевернулась на бок и уставилась задумчивым взглядом в окно. Как всегда, в памяти ожили недавние мистические моменты… Теперь становилось ясно, каким образом оказался здесь её сарафан! Девушка резко села в кровати и сжала ладони в кулак. Так значит, Кассандр подглядывал за ней?! И сколько же он успел увидеть?
