следует пополнить запас энергии. Ведь именно здесь, у ангара, охрана сконцентрировала основные силы – наши намерения стали очевидными.
Оглянулся, убеждаясь – все восемь эдаити, стремительно бегущих рядом со мной, готовы действовать. Движения слаженны, словно у единого организма, по сути, так и есть, но тем, кто не был частью нашей прежней жизни, этого не понять. Гуманоиды и представить не могут, что можно чувствовать других как себя, предвидеть, наперед зная любой их шаг, ведь сам поступил бы так же.
Проверить себя в прямом столкновении с военными нашей группе тоже пришлось. И оно отнюдь не походило на тот жалкий спарринг, где мы выглядели ничтожными и никчемными противниками. Впрочем, прошлое впечатление сыграло нам на руку. Не знаю, были ли в группе, неожиданно выскочившей нам наперерез из бокового перехода, непосредственные участники избиения амиотов, как они нас называли, или же лишь восторженные наблюдатели, но двинулись они к нам без опаски, уверенные в скорой расправе над взбунтовавшимися – такой была первая реакция обитателей станции. Они были вооружены, но на тот момент не посчитали нужным серьезно рассчитать свои силы, полагая, что легко остановят неуклюжих подопытных.
– Эй, крыски, поиграли – и хватит, – успел пошутить кто-то из них. – Явились кош…
Что имел в виду чем-то похожий на Трою гуманоид, мы не дослушали, молниеносно атаковав. Наши скорость и сила превосходили возможности охраны, несколько хаотичных, в последний миг выпущенных выстрелов не причинили вреда нашим подготовленным телам. Уворачиваться в узком переходе было сложно, но прочные кожные покровы минимизировали урон, а ускоренная регенерация избавила от небольших ран и ожогов.
У охранников шансов не было. Не при том голоде, что переполнял эдаити все месяцы заключения. Мы выпили их стремительно, не сбавив темпа продвижения. Опустошенные безжизненные тела, по инерции сжимавшие оружие, еще падали на матовую поверхность панелей под ногами, а нас уже не было в пределах видимости. И мысли наши были устремлены вперед. К новым преградам. И новой пище.
Скользнул внутренним взором по пространству станции, намечая первостепенные для атаки цели. У глухой стены, за которой нас ждали, я остановился, распределяя задачи между собратьями и концентрируясь.
Сжечь датчик, контролирующий механизм смыкания… Рвануть в образовавшийся проем… Атаковать… Сначала тех, кто более опасен, потому что в их распоряжении клинки, затем остальных, опаляющих другим оружием. Не опасным для нашей сути, но наносящим урон материальным телам.
Как же медленно доходила до обитателей станции истинная картина наших возможностей! Но первоначально немного ленивая и пренебрежительная реакция охраны менялась: чем дальше мы продвигались, не оставляя за собой живых, тем яростнее и массированнее становились попытки сдержать нас.
Момент, когда анализировавшие наши действия ученые поняли, что мы непобедимы, я осознал четко. Теперь все группы, отправленные, чтобы совладать с нами, были вооружены энергоклинками. И военные не медлили с их применением, больше у них не было цели ранить или остановить нас, только уничтожить.
Эта истина далась им сложно – до последнего наши «создатели» продолжали верить в свои возможности контролировать подопытных, однако своей наивной самоуверенностью они дарили нам время.
Даже вступая в очередной бой, я не выпускал из виду Трою. Моя добыча все еще спешила к ангару, который обитатели станции называли стыковочным. Я незримо следил за каждым ее движением, готовый ускориться и перехватить до того, как женщина поднимется на борт. Отчего-то был уверен, что там до нее будет уже не добраться. Наверное, сказался опыт прошлого, хотя с той же вероятностью сработало осознание возможности автономного существования корабля, если он успеет отделиться от станции. Этого допустить нельзя.
Развив немыслимую скорость, не обращая внимания на раны, я стал почти подобен себе прежнему. Заполучить добычу! Одержимость этой потребностью доминировала в сознании. О том, что будет дальше, я не думал, подчинив и свой разум, и навязанную оболочку одной задаче – добраться до намеченной жертвы.
Скорее случайно, нежели целенаправленно, моя сканирующая волна захватила не только Трою, но и сам ангар. Я держал под контролем все вокруг, не допуская и шанса упустить из-за какой-то неведомой оплошности. Ничего, даже свободы и мести, я не жаждал сильнее, чем втянуть в себя до капли энергию ее тела. Казалось, развоплощусь сам, если не заполучу ее.
Очередная сканирующая пространство волна вернулась тревожным отзвуком: системы корабля активируются. Гуманоиды посылали команды его механизмам и системам – панелям, датчикам, двигателям, я это ощущал, видел, воспринимал… Они рассчитывают улететь? Наверняка получили информацию из центра управления станцией. И даже не ждут ту, которую обещали забрать с собой? Или я что-то неправильно понял? Впрочем, смысл все равно ясен – отдан приказ немедленно стартовать. Попытка опередить нас, лишив возможности покинуть станцию.
Не страшно, паника эдаити незнакома. В сознании уже оформился план, рушащий их надежды. Воздействовать на корабль я не могу, пока не окажусь внутри него, а вот заклинить механизм, удерживающий его на стыковке, и не дать закрыть соединяющий шлюз – запросто.
Абсолютно доверяя собратьям, полностью переключился на восприятие сознанием, продолжая механически бежать вместе с ними. Волной энергии устремившись вперед, определил местонахождение управляющего устройства и направил к нему сгусток разрушительной силы. Собственной энергии, некогда части меня! Уже успел осознать, что подобных скачков напряжения приборы не выдерживают, воспламеняются и выходят из строя.
Снова расход… Не успевая накапливать энергетический потенциал, вынужден тут же его отдавать. Выпитых жертв едва хватало, чтобы обеспечивать путь к свободе. Нужно больше!
Вновь перескочив на физическое восприятие пространства через органы оболочки, окинул взглядом обугленные стены и лежащие на полу лишенные энергии тела. Перешагнув через ближайшее, преградившее путь, уверенно повел эдаити в ангар. Там суетятся гуманоиды, взбудораженные поломкой, пытаясь ее исправить. Там же сгоняемые со всех сторон военные. Последний рубеж на пути побега. Легкая добыча для оголодавших эдаити. Как раз то, что нужно. Да и Троя уже на подходе – я ощущал ее, стремящуюся к той же цели, что и мы.
Уже привычно, словно само собой разумеющееся, сжег датчик блокировки дверей. Миновав распахнувшиеся створки, ведущие к металлической, сплетенной из толстых прутьев площадке, замедлился, изучая обстановку.
Мы находились на ощутимой высоте, даже моему материальному телу открывался прекрасный обзор. Над головами – прочный металлический свод, испещренный свисающими кабелями и трубами. За прозрачной стеной недвижно пришвартован тот самый корабль, что станет для нас еще одной оболочкой и откроет путь к иной свободе – безграничному космосу. Внизу в лихорадочной торопливости суетились гуманоиды, наивно полагавшие, что смогут спастись. Копошились, сдирая обшивку со стены и добираясь до механизма отстыковки в попытке его починить.
Глупцы… Им не поможет даже прикрытие новой группы военных, торопливо рассредоточивающихся по ангару, отыскивающих укрытия и падающих на колени, чтобы взять на
