обычная девушка! Такой же человек, как и я! Выходит, в этом замке живут не только вампиры. Конечно, девушка эта явно из прислуги, но эта встреча немного приободрила меня — по крайней мере, есть надежда, что мне сохранят жизнь! А где жизнь, там и надежда.
Пройдя этот переход, мы оказались в огромном зале, полутемном, роскошном и мрачном.
— О, Венсар, смотрю, ты уже нашел себе новую игрушку? — противно хихикнул подошедший к нам вампир, определенно старше тащившего меня блондина, с крупными, породистыми чертами лица, одетый во все черное. — Хм-м… Не помню, чтобы раньше мне доводилось видеть эту мордашку… Новенькая?
— Да, дядя, новенькая, — с неудовольствием ответил державший меня вампир. — Но вовсе не игрушка. Это девушка, которая была с Кайрэном.
— О! — взгляд вампира из игривого мгновенно стал острым и внимательным.
Осмотрев меня с головы до ног, он повторил:
— О!
И все. И что это значит?
Не прибавив больше не слова, блондинистый вампир, Венсар — так, кажется, назвал его хмырь в черном — понес меня дальше. Черный хмырь молча проводил нас взглядом.
И снова лестница, на этот раз не винтовая, а обычная, широкая, из белого мрамора. Поднявшись по ней, мы оказались в просторном светлом зале с высоченным потолком и огромной хрустальной люстрой. Миновав этот зал и еще несколько, снова очутились в каком-то коридоре.
Вампир остановился перед темной деревянной дверью, оплетенной узорами из серебристого с чернением металла.
Не выпуская меня из рук, Венсар умудрился извлечь из кармана ключ, открыть дверь и внести меня внутрь. Окинув меня долгим взглядом зеленых глаз, он закрыл дверь и повернул в замке ключ. Мне стало совсем уж не по себе.
Пройдя через просторную прихожую, он толкнул ногой еще одну дверь, и мы оказались в полутемной спальне. Бережно уложив меня на роскошную кровать с балдахином, Венсар подошел к окну и раздвинул тяжелые портьеры. Неяркий, словно приглушенный, дневной свет заполнил комнату.
Я попыталась встать, но мне даже руку поднять не удалось.
— Что ты со мной сделал? — простонала я, глядя на приближающегося ко мне вампира. — Почему такая слабость? Ты выпил всю мою кровь?
Насмешливо улыбаясь, Венсар присел ко мне на кровать и небрежным жестом провел рукой вдоль моего тела, обрисовывая контур. Меня передернуло.
— Нет, прелесть моя, если бы я выпил всю твою кровь, ты бы сейчас со мной не разговаривала. Но скажи, тебе ведь было приятно?
Судя по самодовольному блеску его глаз, в ответе он не нуждался — прекрасно знал и сам, что я совсем голову потеряла от его действий в темнице. И стоило только вспомнить об этом, меня снова кинуло в жар. Щеки заалели. Я отвернулась и сердито бросила:
— Что это было? Какая-то особенная вампирская магия? Я думала, укус вампира причиняет боль…
— Магия? Можно и так сказать, — усмехнулся Венсар. — Ты мне понравилась, крошка Шэйли, и поэтому тебе было приятно. Но я мог бы сделать и так, чтобы ты пищала от боли. Или просто ничего не чувствовала бы. В общем, считай, что тебе повезло — далеко не каждая смертная удостаивается от меня такого.
Я сердито фыркнула.
— Тоже мне честь! Что теперь со мной будет? И когда я смогу двигаться?
— Что с тобой будет, крошка Шэйли, вопрос слишком серьезный, чтобы мы стали его сейчас обсуждать, — задумчиво протянул он. — Что же касается второго…
Он замолчал, а потом с острым любопытством взглянул на меня.
— Скажи, а как поступал в таких случаях Кайрэн?
Я опешила.
— В каких случаях?
— Как этот. Когда он пил твою кровь, чем он восстанавливал твои силы?
— Кайрэн не пил мою кровь! — прошипела я. — Он не извращенец, в отличие от некоторых…
Я испуганно зажала себе рот рукой. Шэйлис, ну что ты творишь?! Забыла, с кем разговариваешь? Да этот вампир тебя сейчас…
Венсар весело, от души, рассмеялся.
— Очаровательное создание! — отсмеявшись, проговорил он. — С тобой не соскучишься, крошка Шэйли.
— Я тебе не крошка, — пробурчала я.
— Значит, Кайрэн не пил твою кровь, — протянул он, окидывая меня задумчивым взглядом. — Удивительно, как это он удержался… Ах, ну да, он же не извращенец, как некоторые.
Стиснув до боли мое запястье, Венсар склонился к моему лицу. Я в страхе смотрела ему в глаза и не могла отвести взгляд.
— Ну а разве не было таких ситуаций, когда тебе было нехорошо, ты была без сил? Кайрэн никак тебе не помогал в таких случаях?
— Давал выпить ривелинта, — прошептала я, трепеща под его взглядом, как птичка, загипнотизированная змеей.
— А, это, — небрежно отмахнулся Венсар, взгляд его блуждал по моему лицу, задерживаясь на губах. — Ну, у меня другие методы. Ты очень хочешь, чтобы твои силы вернулись к тебе, крошка Шэйли?
— Да, — прошептала я неуверенно: мало ли что там у него за методы.
И не успела я выдохнуть это короткое слово, как вампир жадно припал к моим губам. Я хотела оттолкнуть его, но сил у меня на это не было совершенно. А потом не осталось и желания…
Голова кружилась, я летела куда-то в черную пропасть, в ушах свистел ветер и мимо проносились звезды. А потом произошло что-то вроде взрыва сверхновой. Кровь забурлила в моих жилах, тело наполнилось энергией и силой, все мои ощущения стали острее во сто крат и вдруг я почувствовала вкус крови. Чужой. Больше того, похоже я уже успела наглотаться это самой крови — в горле отчетливо ощущался металлический привкус с терпкими, дразнящими нотками, такой тягуче-приятный…
С терпкими, дразнящими нотками?! Тягуче-приятный?! Мирелла!
Звезды пропали, ветер в ушах затих, и меня накрыло осознание того, что произошло что-то очень неправильное, нехорошее и необратимое…
Я открыла глаза. Венсар уже не целовал меня, но лицо его было близко-близко. Он улыбался и из прокушенной губы его текла кровь. Мне резко поплохело, к горлу подкатила тошнота. Я зажмурилась, желая спрятаться от его взгляда, отгородиться хоть на миг от ужасной реальности, в которой я очутилась.
Губу Венсару прокусила я. И я пила его кровь. Вот почему тело мое буквально бурлило чужеродной энергией и волновали такие непривычные ощущения. Но как… Как он это сделал, как заставил меня?! Мирелла!!! А если он обратил меня в вампира?!
В ужасе я распахнула глаза. Облизала внезапно пересохшие губы. Опять этот вкус крови!
— Что ты со мной сделал? — прошептала я и рывком села на постели. — Я теперь вампир?! Отвечай!!!
Глаза Венсара удивленно округлились, и он расхохотался.
— Нет, крошка Шэйли, ты не вампир, не волнуйся. Такую честь, как обращение, еще заслужить надо.
