элегантные платья. Я передала Люс газетные листы и остановилась. Вспомнила, что у меня-то платьев нету – только форменная одежда. Работу, что ли, найти? Чтобы не зависеть от жадных Асье.
– Я отказалась от Базиля, потому что он посмел поставить метку простой девке, не признанной семьей, – чеканила Люкреция презрительно. – И вроде бы девке пора понять, что знатный дракон не для нее. Но она его унижает, заставляет за собой бегать. Мало того – флиртует с демоном!
Я покосилась на Люс. Та пожала плечами. Кажется, логика вышла из чата.
– Сейчас я не смогу простить его такого оплеванного! Дрянь! – выкрикнула Люкреция.
Подружки окружили ее, и они втроем зашептали какое-то явно пакостное заклинание. Голоса слились в хор, и в меня полетела водяная волна. Уже думала, что промокну, но кристалл нагрелся и вода просто испарилась, не долетев.
Люкреция закатила глаза, фыркнула и двинулась на меня, скрестив пальцы в замысловатом жесте. Губы ее неслышно двигались, призывая новую беду на мою голову.
Девушка она была крупная, выше и сильнее меня. Если врежется, точно превратит в лепешку.
В воздухе что-то свистнуло и меня хлестнуло по щеке тонкой плетью. Кожу опалило болью, а перед глазами потемнело от гнева. Где-то сбоку закричала Люс. Дальше не помню как, но вызвала пульсар, – нужные слова вспомнились сами – и крутящаяся, пылающая белым огнем дрянь сорвалась с ладони.
– Прекратить сейчас же! Адептки, сейчас же остановите поединок! – пронзительный как сирена голос раздался откуда-то сверху. Пульсар потух и распылился.
Нас окружили драконы в формах Беллаторской стражи, а через пару минут раскрылся портал и из него вышел взбешенный ректор.
– По пятьдесят штрафных очков! Всем! – рявкнул он и прожег во мне дырку сердитым взглядом.
Я притронулась к щеке. Чем эта дура меня ударила? Вдруг шрам останется? Но крови не ощущалось.
Задиры притихли, опустили головы.
– Она первая начала, генерал ди Тар’рин, – скромно сообщила Люкреция.
– Свободны!
Развернувшись на каблуках, они прошествовали к ближайшему особняку, гордо поднялись по лестнице и хлопнули тяжелой входной дверью. Видимо, это и были те самые апартаменты для знати.
Ди Тар’рин подошел ко мне и провел большим пальцем по щеке. Я вздрогнула от такого невинного прикосновения.
– Когда на вас нападут в следующий раз, сразу вызывайте стражу, – гнев его поутих и теперь он говорил холодно и спокойно.
– Она меня чем-то хлестнула. Остался след? – я потерла горящее место.
– Немного покраснела кожа. Само пройдет через пару часов. Асье, скажите, Ферештех брал у вас кровь?
– Что?
– Полагаю, он мог провести некий ритуал, чтобы вы смогли встретиться во сне с демоном.
– Нет. Не припомню такого, – я напрягла память, но кровь Ашиль мне точно не пускал.
– Значит, достал, когда вы лежали в лазарете? – пробормотал себе под нос ди Тар’рин. – Возвращайтесь в академию. Перенесем встречу на завтра. Хочу повести вас в музей.
«Введение в боевую магию», которое вел Ферештех, начиналось только через час и мы с Люс побрели в общежитие. Там же пообедали, а потом занесли газеты в комнату. Если честно, мне не терпелось их изучить. Просмотреть я успела только последний номер, где взахлеб рассказывалось, как я ударила генерала Ашиля по лицу. Неизвестный сплетник предлагал делать ставки – ди Ар’рас или Ферештех?
Вот же вредители! А после сегодняшней драки я вообще прославлюсь. Печально.
Лекция проходила не в главном здании, а в небольшом корпусе с огромными защищенными аудиториями. Предназначались они специально для теории боевых искусств и там иногда проводились демонстрации. Собирался на предмет весь поток, так что народу толкалось много.
Ашиль стоял в дверях, пропуская адептов. Когда я проходила мимо, он чуть слышно шепнул:
– Прости за недавнюю грубость, Асье.
Я быстро прошла вперед Ашиля, сделав вид, что не расслышала.
Мест для сидения здесь не было и адепты свободно рассыпались по аудитории. Кто стоял у окон, кто расположился по периметру у стен. Самые усердные остановились в центре. К этим последним присоединилась и наша группа. Студенты шептались, сплетничали. Рассказывали, что в городе орала сирена, потому что какие-то идиотки устроили поединок.
– Жду экстренный выпуск «Сплетника», – проговорили за спиной предвкушающе.
– Внимание! – прикрикнул на адептов Ашиль.
Зачем его вообще здесь держат? Он же опасный псих, маскирующийся под милого молодого преподавателя.
Но объяснял Ашиль неплохо. Даже интересно. И явно знал предмет не по наслышке.
Благодаря ему, я, наконец, поняла, что такое боевые и защитные плетения, чем они отличаются от заклинаний или от стихийной магии. Ашиль даже соизволил разъяснить, что сам он из-за сдерживающих знаков не способен пользоваться силой в полной мере. Поэтому в бою использует водную стихию.
– Стихии не смогут сдержать никакие магические печати и оковы, – говорил он, прохаживаясь перед нами. – Особенно, если вам удастся призвать элементаля.
Мне хотелось послушать о магии человеческих кланов, но на вводных лекциях этой темы почему-то не касались подробно.
Затем Ашиль провел небольшую демонстрацию, показав, как управляется с водой. Когда из его ладони вверх взмыла переливающаяся бликами волна, адепты дружно ахнули от неожиданности. Волна, достигнув потолка, слегка по нему скользнула и хлынула вниз. Перепугала всех не на шутку, но была остановлена генералом Ашилем в сантиметре от наших голов.
– Считается, что самая серьезная магия у огневиков. Но это не так. Водники ничем не хуже. Воду можно превратить в лед, можно вскипятить...
Я смотрела на Ашиля, и думала – бедняга, только водной магией единой, ага. Наверняка у него в рукаве целая колода крапленых карт припрятана.
Затем мы получили домашнее задание – выявить у себя склонность к той или иной стихии. Ашиль показал нам небольшое упражнение, как это можно сделать. Обещал, что много еще чего расскажет о стихиях и отпустил.
Безусловно, интереснейшая вышла лекция. Но как же этого мало для полноценного овладения магией.
