— И мне, — выдохнула Тита.
Соседка еще вчера грезила вкусно поесть в городе, в подробностях рассказывая мне свои мечты о куриной зажаристой ножке.
— А вы место подешевле не могли найти? — набросилась я на ребят.
— Нету ничего, в городе полно народу на выходных. Искали, — Крут был тоже расстроен.
— А далеко идти времени нет, — поддержал Леон. — Девочки, хотите мы за вас заплатим?
— Нет, не надо. Ты что. Извини, — я взялась мять салфетку от смущения.
— А я мог бы и заплатить, — раздался над ухом подозрительно язвительный голос.
Вереница мурашек пробежалась по спине и затерялась где-то в районе темечка.
— О, Эл! — взвизгнула Тита, театрально прикладывая ладошки к лицу.
Пожалуй, посоветую ей прибиться к труппе театра. Такое дарование пропадает.
Мальчики, сидевшие напротив нас, заметно напряглись и уставились на демона. Я же пыталась побороть желание с разворота треснуть ему по роже, удачно расположившейся возле моей головы. Что за эффектное появление? Второе за день, если посчитать.
— Ты что здесь делаешь? — процедила я, стараясь не думать о том, что мои эмоции не самые уместные в настоящей ситуации.
— Всего лишь обедаю со знакомой дамой, а тут вы, — охотно поведал Эл. — Думаю, дай предложу помощь студентам.
— Обойдемся, — резко ответил Соник.
Давай, Соник, позлись. Именно этого демон и добивается. Потом сделает с каждого по глоточку, на десерт закусит «дамой» и довольный жизнью отправится баиньки.
— Приятно отобедать, Эл, — приторно пожелала я, намекая, что разговор окончен.
— И вам, — низкий голос снова вызвал мурашки, дыхание обожгло шею. Изо всех сил я старалась не зажмуриться.
Тита проводила взглядом молодого мужчину, в ее глазах явно читалось сожаление. Невольно я тоже обернулась. Длинноногая блондинка, ну да, кого еще можно увидеть с ним рядом. Эл весело мне подмигнул. Позер чертов.
— Он уже с другой, — скривился Крут.
— Она его знакомая, он же сказал, — вступилась Тита за кумира общежития.
— Сколько у него таких знакомых женского пола?
— А давайте лучше поедим, — попыталась свернуть тему, но ребята упорно желали пообсуждать дамского угодника. Представляю, как веселится демон, прекрасно слыша каждый нелестный эпитет от парней и восхваления от моей соседки. Я угрюмо жевала пересоленную капусту и считала минуты до предстоящего выступления театра.
Но и на нем не удалось расслабиться.
— Девочки, садитесь, — Соник пропустил нас вперед, и как-то так оказалось, что мы сели с ним рядом на грубо сколоченной лавке без подлокотников и спинок.
— О, и вы тут, — Эл очевидно решил довести меня до точки невозврата. Он специально таскается попятам весь день. Зачем? Не для этого ли он пожертвовал амулет? Мы же договорились!
Злоба закипала, как кипяток в плотно закрытой кастрюле. Он сел где-то за спиной, я не стала оборачиваться, чтобы проверить.
— Эл, может быть, пойдем поближе? — капризно попросила его спутница. Я представила, как она надувает губки и делает грустную гримаску.
— Это отличные места, Ви. Тебе принести сока?
— Да, пожалуйста.
— Лика, Тита, а вам? — какая вежливость.
— Нет, спасибо, — ответила я за нас двоих.
— Вообще, я бы хотела сока, — шепотом сказала Тита.
— Хочешь? Тогда я сама тебе схожу.
Отличный шанс поговорить наедине с демоном. Какого лешего он устраивает?!
Я протискивалась между сидящими, их пока было не много, ряды только заполнялись. Эл намеренно шел несколько медленнее, я затылком чувствовала его взгляд. К очереди за напитками мы подошли вместе, делая вид, что незнакомы.
— Что ты творишь? — я сразу перешла в наступление, когда поняла, что за возвышающейся толпой сидящим сокурсникам нас уже не видно. — Я же просила не ходить за мной! Ты привлекаешь слишком много внимания!
— Что тебя волнует, Лика? — насквозь пронизывающий взгляд на секунду сбивает с толку.
— Ты меня волнуешь!
— Приятно слышать.
— Не переводи на себя стрелки! Ты понимаешь, в какую неловкую ситуацию ставишь меня? Что я должна буду говорить Аритэ и Тите?
— Правду?
— Иди к черту со своей правдой! Ты дал мне амулет, я им воспользуюсь. Будь добр, уходи.
— Почему? — вопрос поставил меня в тупик, больно стукнувшись где-то под ребрами. — Лика, почему ты хочешь, чтобы я ушел?
Почему? Потому что…потому что я не знаю. Тысяча разных мыслей мечутся в голове от слишком глупых до умных и абсурдных. Потому что я просто так хочу, а почему я так хочу, я еще не разобралась. Как-то все слишком сложно и непонятно.
Вот он демон. Вот наш контракт. Вот его отношения с моей подругой и их разрыв. А вот он мне говорит, что я хороший человек и мне надо помочь и дает амулет. Что тогда меня пугает? Реакция? Эмоции? Бегущие мурашки?
— Так, — устало говорит Эл, не дождавшись ответа. — Я не уйду. Прими как факт и успокойся. В городе неспокойно, и я не могу оставить тебя одну.
Да, контракт он такой, привязывает, как выяснилось, не хуже узких колючих пут. Интересно, а чем грозит демону неисполнение контракта? Об этом всегда умалчивают и освещают тему со стороны человека. Вот бы узнать…или проверить?
Погодите, в городе неспокойно?
— А что случилось? — во рту пересохло, и голос дрогнул.
— Давай обсудим после постановки?
— Но ты же не один, — напомнила я, поводя головой в ту сторону, где сидела блондинка.
— Это мои проблемы. Оторвись от друзей по пути в студгородок, я тебя найду. Три сока, пожалуйста.
Мы подошли к прилавку, где были разложены бутерброды, булочки, бутылочки с соком — стандартный набор для уличных развлечений.
— Вам с каким вкусом? — хорошо, что обслуживает парень, а то мы бы тут надолго застряли.
— Яблоко и апельсин.
— И малиновый, — вставил Эл.
Дама любит послаще. Едва не хмыкнула. Демон расплатился, проигнорировав мою попытку быть самостоятельной и воспользоваться собственным кошельком.
— И, кстати, — я обернулась к Элу, опять дразнится, судя по интонациям. — Ты нравишься своему сокурснику.
— Глупости несешь, — я не прониклась подколами. С него станется поиздеваться в угоду желаниям.
Когда я села на место, с ужасом отметив, что Эл сидит ровно за мной, протяжно загудела труба. Зрители начали аплодировать. Отдала бутыль с соком приятельнице и постаралась сосредоточиться на сцене, куда вышло действующее лицо. Герой с разрисованным лицом начал монолог о вреде грусти и полезности счастья.
Я безудержно отвлекалась.
Не давали покоя мельтешащие образы. Я делаю что-то не так, мое поведение совсем никуда не годится.
