Я продолжала стоять шокированная до глубины души и смотреть на лорда круглыми от полученной информации глазами, даже руку, которой приложилась об мага, не убрала с его плеча. Та так и была сжата в кулаке и служила мне хоть какой-то опорой в сложившейся ситуации.
— И? — никакого разумного вопроса сформулировать мне сейчас было не под силу.
— И зря я что ли вас от волка спасал? — легко как-то и светло сказал маг. Мне даже подумалось, что он улыбнулся, — граф похуже волка будет, леди Омалин, — уже совершенно другим, тоскливым что ли тоном продолжил мужчина, еще вопросы?
Будучи даже не в состоянии после всего услышанного понять о чем меня спросили, я отрицательно покачала головой, пытаясь как бы сказать — мне нужно время! Мне нужно время, чтобы все это переварить. Да вопросов стало еще больше! Еще целая куча вопросов! Но маг истолковал мой жест абсолютно не правильно.
Серый туман моментально стянулся ко мне и перенес в спальню. Осознав, что какую глупость совершила — взвыла на все правое крыло.
Глава 10
Бестолково заметалась по комнате. Сначала решительно собралась штурмовать левое крыло. Потом отринув такую идотическую затею, устало приземлилась на стул возле окна и уронила голову на стол, предусмотрительно подложив руки. Хотелось выть. Три месяца держать меня в страхе! Три месяца! Чтоб этого лорда Картел ледяные черти заморозили и сожрали.
В какой-то момент бестолково вырывающиеся во все стороны эмоции прошли, оставив меня в растрепанных чувствах и совершенно разбитом состоянии.
План идти к Абашалю и требовать перенести меня к лорду был забракован. С вредного духа станется отправить меня куда-нибудь откуда не возвращаются. Нет уж, оскал Пушка все еще встает перед глазами слишком ярко. Обратится за помощью к Пемброку и просить старика устроить аудиенцию у мага? Управляющий только только успокоился на мой счет. Думаю стоит ему только узнать об очередном путешествии в левое крыло, так сердечный приступ схватит.
Я загрустила. Очень хотелось увидеть приглашение на выбор достойного от отца. Мне необходимо было увидеть воочию, что он и вправду написал эти свитки. Почерк родителя сложно было бы перепутать с чьим-то другим. Оставалось надеяться, что маг не выбросил бумагу и при очередной встрече его можно будет попросить о таком.
Очередная встреча… Как поговорить с человеком, который живет, словно отшельник? Да с духовниками Единого Светлого проще встретится в горах, чем с лордом Картел.
И это непонятное “Зря я что ли вас от волка спасал”. Он ведь потратил огромную сумму… чтобы просто оставить графа Хонэ без очередной жертвы? Бред! Маг меня вообще не знает. С чего ему тратиться на спасение девицы, которую он видел два раза в жизни?! Одна из прочитанных дома книжек учила искать скрытые мотивы. Присоединение феода было бы хорошим объяснением, только лорд им не воспользовался.
Злость на неразговорчивого хозяина замка росла, затем моментально разбивалась о появившиеся чувство вины. Его будили вопросы о происхождение шрама на лице мужчины. Вспоминала, как залепила пощечину, как мгновенно вышел из себя маг… Ну ведь это же не я его так покалечила? Шрам же был и именно его скрывает лорд Картел за туманом? Даже здравые мысли, что не умею к этому отношения, не помогали утихомирить совесть. Последняя изводила меня выводом, что я сделала магу очень больно.
Промучившись всю ночь, утром Мари встречала воскресшая из мертвых, а не леди высокого происхождения. Скептически изучив меня, горничная милостиво пообещала организовать бодрящий травяной настой на завтрак. Оставалось лишь покорно идти за отвратительно энергичной девушкой.
Но ни травяной настой, ни куча отчетов от Пемброка не помогли отвлечься от вечерней встречи. До нервной чесотки уже хотелось получить ответы на все вопросы и перестать саму себя изводить. А еще хотелось извинится.
Поставив третью кляксу в доходной ведоммости я поняла, что больше так не могу. Больше не могу делать вид, что все что происходит нормально и никак меня не касается. Мне нужен план. С этими мыслями отложила все документы на край стола и взяла чистый свиток. По центру вывела “Лорд Картел — человек”. Подумав, дописала: брюнет, синие глаза, прячет шрам, отшельник, богат. УЛыбнувшись воспоминанию, добавила “сладкоежка”. Количество фантиков не оставляло никаких сомнений.
Тут мне пришла гениальная мысль.
……………………………
— Леди Омалин! Ну можно же было попросить поваров испечь этот торт! — зевала уже второй час подряд Мари, — леди Омалин, ну они же завтра в бешенство придут, когда увидят, что Вы сделали с кухней!
Захваченная азартом от собственной идеи, как добраться до мага, я впервые отвлеклась от мыслей и огляделась. На кухне и вправду царила вакханалия. На удивление горничная легко согласилась пойти со мной на ночную вылазку. Одной мне было все же немного страшно опять оказаться жертвой злой шутки Абашаля. А так, если вдруг исчезну — девушка поднимет шум. Но устроенный мной бардак точно не останется незамеченным! И это тоже часть плана.
Глава 10.1
поэтому служанке было запрещено убираться или кому-то рассказывать о том, кто тут хозяйничал.
Когда шоколадный торт был готов и основательно упакован, мы с Мари двумя мышками проскользили по спящему замку сначала ко мне. А удостоверившись, что леди добралась до спальни без происшествий, девушка убежала к себе.
Оставив торт на столе, ухмыляясь своим коварным мыслям тоже отправилась спать в ожидании утра.
Искреннее возмущение работников кухни долетело до Пемброка быстрее, чем я успела добраться до кабинета. Завтрак то сегодня точно откладывался. Управляющий немедленно желал видеть меня. Стоило только перейти порог его кабинета в обнимку с ценным свертком, как старик сразу же перешел к негодованию:
— Зачем? Зачем вы это натворили, леди Омалин! Вы же продемонстрировали себя взрослой, сознательной и думающей девушкой! Рачительной хозяйкой! К чему эта детская выходка! — от переполняющих эмоций управляющий начал покрываться красными пятнами.
— И вам доброго утра, господин Пемброк! И в чем меня обвиняют на этот раз? — простодушно и делая вид что вообще ничего не понимаю, поинтересовалась у старика. И глаза такие честные-пречестные. Несколько секунд собеседник молчал.
— То есть не вы? — подозрительно что-то прикидывая в уме, спросил управляющий.
— А что случилось-то? — продолжила разыгрывать святую простоту.
Пемброк побарабанил пальцами по столу и со словами “пойду все выясню” покинул кабинет. Я же не представляя сколько у меня есть времени бросилась к столу и быстро-быстро начала копаться в бумагах. Было немного стыдно, но желание добраться до лорда Картел убивало все остальное в зародыше. Искомые свитки лежали в самом нижнем ящике, заваленные несколькими папками. Их я припрятала в первый попавшийся журнал и теперь уже с двумя ценными ношами в руках отправилась в библиотеку.
Открыть и начать изучать похищенное долго не решалась. План прямо скажем был ну очень сомнительный. И я даже сама не верила, что действительно собираюсь это сделать. Все пока складывалось весьма удачно: Пемброк был занят расследованием произошедшего на кухне, Мари я послала с кареглазым работником за очень нужными мне покупками. Обманывать девушку не хотелось, но она бы точно сдала бы меня управляющему. Поэтому сейчас горничная искала кучу вещей для обычая Тештонских племен, выданных за праздник Аспергата. Шоколадный торт мы делали под тем же предлогом. Осталось только сопоставить чертежи и попробовать найти переход именно в тот коридор с кабинетом лорда Картел. Отчего-то он казался относительно безопасным.
Но даже такая основательная и, как мне казалось, продуманная вылазка, все равно пошла не по плану. Добравшись до указанного в схеме чулана под лестницей, я даже исхитрилась найти хорошо спрятанный проход. Открывшийся туннель принес озноб и неприятные воспоминания. Оптимизм виделся исключительно в том, что проход хотя бы не уходит вниз.
