— Если вы хотите узнать, какое владение занял старейшина Дэк, вам лучше помолчать, — предупредила Осень.
Собравшиеся тут же замолчали и даже затаили дыхание.
— Старейшина Дэк заявил права на истинное владение Белого Высшего.
Осень знала, что это ни о чем им не говорит, но ей хотелось посмотреть, у кого хватит смелости спросить. Она даже не удивилась, когда подал голос Лэндо.
— И что это за истинное владение? — спросил он.
— Это Крапис, — объявила она.
— Это ложь! — воскликнула Макави, вскакивая на ноги. — Ты уничтожила Крапис, когда вынудила нас уйти! Невиновных! Вынудила нас бежать посреди ночи!
— Это не ложь, и вы никогда не были невиновны, леди Макави, — Осень заставила себя произнести титул, хотя и не считала, что Макави этого заслуживает. — Да, Круба вытеснила тех, кто незаконно населял ее пределы, но Крапис не был уничтожен. На самом деле, стены Краписа теперь сияют белизной, как всегда, когда в них жил истинный Хранитель.
— Он не может быть Хранителем, если Крапис находится в пределах другого владения! — возразила Макави.
— Это не совсем так, но поскольку Крапис больше не находится в пределах границ Крубы, это не имеет значения.
— Что? Нет! Невозможно так быстро создать владение такого размера! — взвизгнула Макави.
— Это очень легко для Высшего, которого благословил Кер, — сказала ей Осень и снова посмотрела на собравшихся. — Высшие вернулись на Монду. Будут ли еще, сказать не могу. Что я знаю, так это то, что этот Совет был созван, чтобы выяснить, как кристалл, взятый с Земли генералом Терроном, оказался на шее того, кто когда-то был старейшиной Золотых Праймов, и почему он был готов убить всех в Совете, чтобы сохранить это в тайне.
— Это неправда, и мой отец все еще старейшина! — воскликнула Маайке, впервые заговорив.
— Тогда почему ты не сидишь в секторе Золотых Праймов? — отозвалась Осень. — Стражники Совета сопроводили бы тебя туда с твоим отцом или без него, если бы он все еще был достаточно силен, чтобы быть признанным старейшиной.
Отвернувшись от Маайке, Осень встретилась взглядом с Каем.
— Командир, я считаю, что пришло время решить главный вопрос.
Командир поклонился ей, затем посмотрел на двух Стражников. Они быстро покинули помещение, чтобы привести Туве, и всем оставалось только ждать.
Глава 10
— Старейшина Осень, — Пеле, старейшина Желтых Праймов, поднялся, чтобы обратиться к ней. — Я ни в коем случае не хочу сказать своими следующими словами, что не уважаю вас, но помня о том, зачем мы сегодня здесь собрались, и принимая во внимание вашу личную заинтересованность в вопросе, думаю, будет лучше, если другой старейшине возгласит заседание.
— Полностью согласен, — поддержал тут же Лэндо, поднимаясь.
Киран тоже встал.
— Я тоже верю, что так будет лучше. Старейшина Осень не может одновременно возглавлять заседание и быть одной из спорящих сторон. И я дополню, что, по моему мнению, ни я, ни другие Высшие, присутствующие здесь, не могут председательствовать на заседании.
— Согласен и с этим, — сказал Лэндо. — И я готов принять на себя решение этой важной, хоть и сложной задачи.
— Уж не сомневаюсь, — пробормотала Осень, но так, чтобы ее слышал только Кирэлл.
— Вы тоже не были бы хорошим выбором, старейшина Лэндо, поскольку ваши близкие отношения с Туве хорошо известны, и его семья сидит с вами рядом, — сказал ему Пеле. — Нет, согласно правилам Совета, председательствует следующий по статусу старейшина. Это вы, старейшина Рэд. — И Пеле повернулся к Белому Прайму.
— Но он же Белый! — запротестовал Лэндо.
— Вы только что сказали, что я не могу быть беспристрастным из-за своего цвета, старейшина Лэндо? — прорычал Рэд.
— Нет, но старейшина Киран взял самоотвод из-за присутствия на Совете Черного Высшего.
— Ваши аргументы не имеют смысла, старейшина Лэндо, поскольку вы тоже Белый, но предложили свою кандидатуру, — огрызнулся Киран. — Для протокола, чтобы не было путаницы, я взял самоотвод, потому что старейшина Осень — пара моего сына. Не потому, что теперь среди нас есть Черный Высший.
— Спасибо за разъяснение, старейшина Киран, — сказал Рэд. — Теперь, поскольку у меня нет никаких отношений ни со старейшиной Дэком, ни с каким-либо другим Высшим, я принимаю на себя ответственность председательствовать на этом Совете до тех пор, пока вопрос, стоящий перед нами, не будет решен, — объявил Рад для всех.
— Осень? — спросил Кирэлл, глядя на свою пару. Если бы она захотела, они могли бы опротестовать это решение.
— Все в порядке, — сказала она ему, — но я хочу кое-что прояснить.
С этими словами она поднялась.
— Старейшина Рэд.
Рэд встал и повернулся к ней.
— Да, старейшина Осень.
— Хотя я понимаю и принимаю причину, по которой вы будете председательствовать сегодня на Совете, это не означает, что мне, другим Высшим, старейшине Кирану или даже старейшине Лэндо будет запрещено голосовать за виновность или невиновность Туве.
— Конечно, нет, старейшина Осень, — успокоил ее Рэд.
— Тогда у меня возражений нет, и я с нетерпением жду решения этого вопроса.
С этими словами Осень села, и двое стражников Совета сопроводили Туве на нижний уровень зала.
***
Туве расхаживал взад-вперед по камере, куда его перевели. Она была намеренно небольшого размера, поэтому он должен был оставаться в своей форме Другого. Не то чтобы он планировал трансформацию. Энергии от драгоценного камня, который Макави тайком передала ему, было достаточно, чтобы он смог частично исцелиться, но теперь ему придется подождать, пока он не окажется рядом со своей парой, чтобы извлечь силу из драгоценных камней, которые, как он знал, она принесет в зал. Чтобы это произошло, он должен был предстать перед Советом. Тогда он заставит эту рыжую сучку заплатить.
Наконец дверь его камеры открылась.
— Самое время! — прорычал он двум стражникам Совета, нимало ни напуганный их формой Монстра. В конце концов, он был старейшиной.
— Совет готов принять вас, — прорычал один из них.
Туве позволил охранникам проводить его по коридору и через массивные двери, которые закрылись за ними. Он был слегка озадачен огромным количеством Драгун, заполнивших зал. Как будто весь Монду был там. А потом он понял, что они пришли сюда, чтобы увидеть его триумф.
Никто не смог доказать, откуда у него этот кристалл. Все, что ему нужно, чтобы восстановить свое положение и статус, — это приблизиться к Макави. Он уже чувствовал тончайшую струйку силы, исходящую от его драгоценностей. Слегка ухмыльнувшись, Туве посмотрел туда, где обычно сидели он и его семья, и его шаги замедлились.
Скамья была пуста.
Где же его семья?
Его пара?
Драгоценности, в которых он так нуждался?
Он чувствовал их силу, но откуда она исходила? Следуя за волной силы, Туве опустил взгляд вниз, и глаза его расширились, когда он обнаружил свою пару и семью, сидящих с Лэндо. Что, во имя Кера, происходит?!
Он заметил полный беспокойства взгляд Макави. Он знал, что выглядит не лучшим образом. Его мантия старейшины и то, что он носил под ней, были разорваны в клочья, когда он переменил форму на последнем Совете. Он знал, что то, что ему дали в камере, не соответствовало его статусу, но не стал тратить силы на создание другой одежды.
Переведя взгляд дальше, Туве с удивлением увидел Торна и его семью, сидящих рядом с братом и сестрой. Его старший сын редко сидел в семейной зоне во время заседания Совета, и уж тем более никогда не приводил с собой свою семью. Торн, должно быть, наконец понял, что ему нужно поддерживать отца, если он хочет чего-то добиться.
Его взгляд снова переместился, на этот раз на Лэндо. Он нахмурился, когда вместо того, чтобы встретиться с ним взглядом, мужчина отвел взгляд вверх. Когда он сделал это во второй раз, Туве последовал за ним и взглядом и замер.
