камнем в форме пирамидки.
Самоцвет окутало серебристое свечение, и спустя пару мгновений послышался приглушенный голос:
– Норвин, наконец-то! Мы ждали от тебя вестей…
Я смотрела на это все, приоткрыв рот. Ничего себе, до чего техника дошла! Муженек кинул на меня многозначительный взгляд, намекая, что погреть уши не удастся, лучше бы мне выйти из комнаты.
– Потом поговорим, – сказала я одними губами и оставила его одного. Пискуну тоже не удалось пошпионить, тиин вылетел следом за мной.
– Ты же понимаешь, есть клятвы, военная тайна в конце концов, – разглагольствовал фамильяр, нарезая круги по кухне. – Если твой муж не мелет языком, как базарная бабка, на то есть причины.
Это я понимала. Но мне все равно нужно было узнать больше, чтобы во всем разобраться. Неведение хуже неприглядной правды.
Через некоторое время, убедившись, что в гостиной стало тихо, я вернулась к Норвину.
– Это что еще за средство связи? – указала на перстень.
– Новая магическая разработка, – муж пошевелил пальцами. – Пока ей пользуются только боевые маги, но я могу раздобыть такой же артефакт и для тебя.
– Ты можешь хотя бы что-то мне сказать?
– Эрни не вернулся в штаб, – ответил он коротко. – И оборвал все связи.
– Почему? Куда он делся? Зачем вообще сюда приходил?
Норвин горько усмехнулся.
– Не знаю. Я был глупцом… доверял ему, как самому себе.
– Если друг оказался вдруг, – вспомнились слова популярной песни. На душе стало тревожно, по рукам пробежали мурашки, подняв крошечные волоски.
– Я потом тебе все расскажу… Эллена…
Я видела, что с каждым словом муж теряет силы. Паузы между словами становились все дольше, глаза закрывались.
– Защитный купол все еще держится. Он ведь не пропустил бы человека, который замышлял дурное?
– Купол весь в дырах… Не хочу думать о том, что Эрни хотел меня убить.
– Тогда почему оставил в живых нас всех? – я ничего не понимала. Было жутко, но я старалась не подавать вида.
– Возможно… он просто не смог…
Я опустилась на край дивана и потрогала взмокший лоб.
– Может, еще один… лечебный поцелуй? – загребущая рука накрыла коленку. Уж на что, но на это у него силы остались!
– Больной, не вмешивайтесь в лечебный процесс. А лекарство в больших дозах – яд, – сказала я поучительно. – Сейчас мне надо сделать перевязку, осмотреть тебя магическим зрением и дать противовоспалительный отвар.
– Скоро к нам домой явятся… пара моих товарищей… из штаба. Пока я не в форме, они подлатают купол и установят дополнительную… защиту.
Норвин несколько раз проваливался в забытье, пока я проводила лечебные манипуляции. Его тело было истощено усталостью предыдущих дней, стрессом и частым использованием магии. Но кровотечение, которое мне удалось остановить при помощи артефакта, не открылось, да и следов инфекции не было.
Пока можно выдохнуть.
Не прошло и получаса, как в дверь забарабанили. Три степенных мага в фиолетовых мундирах с золотым позументом стояли на пороге, ожидая, пока их пустят (спасибо, хоть эти порталом не вломились).
Я пригласила их в дом, и вперед вышел самый старший – высокий сухопарый маг с седыми усами до плеч. На кончиках были закреплены металлические чеканные бусины – наверняка магические.
– Приветствую вас, нейра Эллен, – он вежливо кивнул, и бусины зазвенели. – Меня зовут нейт Зоули. Прошу прощения за беспокойство, но мы должны убедиться лично, что жизни нейта Блайна ничто не угрожает, и по возможности поговорить с ним.
В словах мага чувствовалось уважение к моему мужу и даже какое-то благоговение, хоть он и был лет на двадцать старше. Для него возраст точно значения не имел, куда больше весили заслуги.
– Вы ведь целитель, нейра Эллен? – обратился ко мне другой маг. Его интересовали детали ранения и состояние Норвина.
Не скрывая ничего, я рассказала, в каком виде он явился ко мне, какой была рана, и как он чувствует себя сейчас. После этого проводила магов в гостиную, где мой деловой муж уже вовсю нарушал постельный режим – не мог смириться с тем, что его увидят лежачим. Бледный, с взъерошенными волосами и отросшей щетиной, прикрытый сверху рубашкой, он выглядел даже трогательно.
На секунду мы встретились взглядами. Он едва уловимо улыбнулся и кивнул, мол, все в порядке. Выходя за дверь, я пригрозила ему пальцем.
Мы с Пискуном коротали время в кабинете. Взяв в руки книгу, я так и не смогла ее открыть, мысли были заняты совершенно другим.
– Я их честно предупредила, что пациент сейчас не готов к утомительным беседам, и они пообещали, что долго мучить его не станут.
– Ты за него так переживаешь, – ехидно пропищал фамильяр. – Ну просто заботливая мамочка.
– Прекрати, зануда!
Мы шутливо переругивались, пока я не услышала скрип половиц – разговор закончился. Один из прибывших, мастер защитных плетений, занялся восстановлением защитного купола. Я наблюдала за тем, как он обходил дом и чертил в воздухе вспыхивающие алым знаки – они поднимались ввысь и таяли под потолком.
Нейт Зоули оказался артефактором. С помощью каких-то магических приспособлений он проверил дом на предмет маяков, печатей для прослушки, которые мог незаметно установить Эрн. Также он пытался уловить отголоски его следов и определить, куда именно он отправился. Но недаром нейт Фрай был хорошим портальщиком, сумел филигранно замести следы, никому не оставив шанса последовать за ним.
Манипуляции магов не заняли много времени. Перед уходом нейт Зоули задержался. Погладив висячие усики, произнес:
– Мое огромнейшее почтение, нейра Эллен, – он улыбнулся, и в этот миг напомнил мне одного милого дедушку-профессора из медицинского. Пользуясь его добротой, студенты прогуливали лекции, а он делал вид, что не замечает. – Нейт Блайн сказал, что вы вытянули его с того света. Давненько я не встречал сильных целителей, в Левилле им особо делать нечего. Нам важна безопасность такого важного человека, как ваш муж. И конечно же безопасность хозяйки дома, поэтому мы сделали все, что могли.
– Большое спасибо за заботу и доброту, нейт Зоули, – я улыбнулась в ответ.
Он запустил руку в карман и извлек серебряную брошку с черным камнем – таким же, какой был в перстне Норвина.
– Позвольте презентовать, нейра. Артефакт изготовлен по последним столичным разработкам, помогает быстро связаться с нужным человеком. Просто постучите по самоцвету ногтем и назовите мое имя. Или имя вашего мужа. Теперь дайте мне вашу ручку…
Я не успела опомниться, как маг проколол мне палец иглой и собрал камнем каплю крови.
– Ну вот, теперь брошь настроена. Буду признателен, если вы будете каждый день сообщать о состоянии нейта Блайна, – потом понизил голос: – Он сам ведь даже с дырой в груди
