я найду ему применение получше, чем трёп. Поняла?
— Отвали от меня, — агрессию в моём голосе можно было ножом резать. — Если не хочешь проблем.
Митч гадко ухмыльнулся:
— Проблем говоришь? — и я охнула от неожиданности, когда его жёсткие пальцы вцепились в волосы у меня на затылке и больно потянули вниз, вынуждая запрокинуть голову. — Проблемы здесь будут только у тебя, Арс. Причём очень большие.
— С Редвиром это обсудишь, — прошипела я, вцепившись ему в предплечье. — Отпусти, быстро!
— А не то что? — второй рукой Митч обхватил меня за талию, прижимая к себе. И зашипел от боли, когда я наугад шарахнула каблуком ему по ноге.
— Ах ты ж!..
От сильного рывка за волосы у меня хлынули слёзы. А Митч внезапно взвыл совсем уж не своим голосом, и я почувствовала, как исчезла его хватка. Инстинктивно шарахнулась назад и сначала решила, что зрение меня обманывает.
Митч Ниверс, тоненько подвывая, волчком крутился на месте. А ему в загривок всеми четырьмя лапами вцепился чёрный зверёк, из-за стоявшей дыбом шерсти похожий на шарик с крыльями, и совершенно нещадным образом драл когтями спину врага.
— Снимите его с меня-я!
— Черныш! — я перепугалась не на шутку — показалось, что разгневанный фамильяр может и покалечить противника. — Фу! Иди ко мне!
Я бросилась отрывать лий-си от Митча, но меня вдруг мягко оттолкнула назад волна магии. А следом Черныш с испуганным писком спрыгнул со спины Митча и, не жалея лап, бросился ко мне и почти взлетел на руки.
«Его что-то напугало?»
Но только я успела открыть рот, чтобы спросить — то ли у фамильяра, что случилось, то ли у рухнувшего на колени и громко охавшего Митча, в порядке ли он, — как моё внимание привлёк стремительно приближавшийся к нам мужчина.
«Ой!»
Я невольно прижала Черныша к груди и приготовилась к буре — вряд ли Редвир собирался просто выяснить, что тут произошло.
И действительно, если первым вопросом преподавателя было обращённое к Митчу:
— Ниверс, как вы? — то второй фразой он буквально припечатал меня: — Арс! Что вы здесь устроили?
— Я?! — возмущение немедленно оттеснило все остальные эмоции на задний план. — Это он ко мне первым примотался! Проблемы обещал, за волосы хватал — а теперь что я здесь устраиваю?!
— Да я пошутил! — простонал Митч. — Ты что, шуток не понимаешь? Сразу зверюгу своего натравливать!
Ах вот он как?
— Никого я не натравливала! Понятия не имею, откуда Черныш здесь взялся!
— Ага, ага, рассказывай!
— Тихо! — в своей коронной манере рыкнул Редвир, и мы дружно заткнулись. А преподаватель обвёл нас тяжёлым взглядом и постановил: — Значит, так. Ниверс, идёте со мной в лечебницу, чтобы вас осмотрели. Арс, относите лий-си в фамильяриум и следите, — для весомости он слегка повысил голос, — чтобы ваш питомец больше не сбегал. Об остальном я поговорю с вами позже. Вопросы?
У меня не было вопросов, я просто хотела послать куда подальше и его, и Митча, и всю их долбанную Академию. Однако вместо этого я крутанулась на каблуках и молча зашагала по аллее прочь. Относить Черныша обратно.
— Убёг, что ли? — с сочувствием уточнил Данур, увидев лий-си у меня на руках. — От проныра!
— Угу, — хмуро согласилась я и, поддавшись острому желанию, спросила: — Можно я здесь, в фамильяриуме, побуду?
— Можно, конечно, — удивился гардеробщик моему вопросу. — Скок надо, столько и будьте.
— Спасибо, — у меня совсем капельку, но посветлело на душе. И я понесла Черныша в общий зал.
Строго говоря, мне надо было заниматься другим. Искать в библиотеке книги, готовиться к завтрашним занятиям, пообедать, наконец. Но вместо этого я сидела на низкой скамеечке под одной из кадок и гладила фамильяра. Иногда на меня накатывало, и по щекам начинали течь тихие слёзы. Тогда Черныш приподнимался на задние лапки и бережно слизывал солёные капли шершавым язычком. Я через силу улыбалась, чесала его за ушком и снова погружалась в тягучее бездействие.
«Интересно, можно ли превратиться в статую? Или в растение, чтобы просто кадка с землёй и небо через прозрачный потолок. И никаких проблем и суеты».
«В принципе, такое возможно, — заметил элементаль. — Но для этого нужно иметь больше семидесяти процентов магии».
— Ну да, не мой случай, — вздохнула я. И с запинкой добавила: — Слушай, ты извини, если я слишком резко… Понимаешь, в моём мире голоса в голове — признак душевного расстройства, а не магические помощники. Вот я и, м-м, растерялась. Если помягче выразиться.
«Ладно уж, извиняю, — великодушно отозвался элементаль. — Тем более у тебя и в самом деле талант спотыкаться на ровном месте».
Я грустно вздохнула, и лий-си вопросительно поднял ко мне кошачью мордашку.
— Всё в порядке, Черныш, — я почесала ему под горлышком. — Кстати, как твоё крыло?
Фамильяр звонко чихнул, потёр нос лапкой и вдруг вскочил, предупреждающе топорща шерсть.
«Опасность? Неужели Митчу всё неймётся?»
Я резво обернулась туда, куда смотрел лий-си, и сердце придавила гранитная плита.
Редвир, будь он неладен.
— Так и думал, что найду вас здесь, Арс.
Даже из вежливости не поинтересовавшись моим желанием незваный собеседник уселся рядом на скамейку. Я хмуро покосилась на него, однако промолчала, решив, что фраза ответа не требует. Редвир же как ни в чём не бывало продолжил:
— На обед вы, конечно же, не ходили, поэтому держите, — и поставил между нами невесть откуда взявшийся бумажный пакет.
— Что это? — с мрачной вынужденностью спросила я, не делая даже попытки заглянуть внутрь.
— Луковый суп, утка с брусничным соусом и кускусом, ржаной хлеб, лимонад с мятой, — спокойно перечислил Редвир. — Мне показалось, вам должно понравиться такое меню.
Здесь я больше не могла изображать безразличие и воззрилась на него с полнейшим изумлением.
— Вы принесли мне обед? Вы?
Редвир прочистил горло и с лёгким неудовольствием заметил:
— Я же не изверг какой-то. А вы, несмотря ни на что, моя подопечная.
«Ой, да ладно?» — съязвила я мысленно. И неприветливо пробурчала:
— Спасибо.
— Пожалуйста, Арс, — собеседник с полностью серьёзным видом наклонил голову.
Продолжать он не собирался, и я, поёрзав от неловкости и чувства вины, спросила сама:
— Что с Митчем?
Редвир неопределённо повёл рукой.
— Отделался царапинами, хотя и достаточно глубокими. Лекарь Торн выдала ему заживляющую мазь, так что завтра, думаю, всё уже заживёт.
— Вот и хорошо, — выдохнула я с облегчением. А собеседник, наградив меня нечитаемым взглядом, заметил:
— И можете больше не опасаться Ниверса. После нашего с ним разговора он к вам вряд ли ещё когда-нибудь подойдёт.
Новость была
