почувствовал еще и страх. Кто напугал тебя? – черные глаза в царящей тьме угрожающе засверкали.
– Никто.
– Так чего же ты боялась? – не унимался вампир.
– Я кое-что вспомнила… – уклончиво ответила Настя. Она сделала слабую попытку освободиться от объятий Кассандра, но вместо того, чтобы отпустить девушку, он подхватил её на руки.
– Что ты делаешь… – испуганно прошептала Настя.
Сейчас, будучи на сильных руках Кассандра, она ощущала себя слабой пушинкой, хотя фигуру девушки никак нельзя было назвать миниатюрной и хрупкой.
– А ты как думаешь? – прижавшись губами к обнаженному плечу Насти, ответила Кассандр. Он дошел до кровати девушки и многозначительно улыбнулся. Во тьме белым лезвием сверкнули его чуть удлинившиеся клыки.
– Тебе лучше уйти, – слабым голосом попросила Настя. Её кожа – в тех местах, где соприкасалась с телом Кассандра, заколола – заныла. Захотелось две вещи – освободиться от объятий Кассандра и прижаться к нему еще сильнее, чтобы унять дрожь.
– Нет, – приглушенно, но твердо ответил Кассандр.
– Пожалуйста, – Настя устремила на него горящий болью взгляд.
– Нет, – повторил вампир. И его пальцы сильнее сжали нежное тело девушки.
Не сводя с Насти пристального взора, Кассандр мягко опустил девушку на постель, и, не давая ей одуматься, лег рядом с ней. От его веса кровать жалобно скрипнула, и непрошенные мысли о том, что она может скрипеть по совсем другой причине, вогнали Настю в такой стыд, что девушка, в очередном приливе паники, начала хватать ртом воздух.
– Кудряшка, – прошептал Кассандр, обхватывая Настю за голову, – не бойся меня. Я не сделаю ничего такого, чего ты не захочешь сама.
Настя, тяжело вздохнув, сосредоточенно, словно пытаясь понять, посмотрела на вампира. Она видела немного, но самым яркими были то и дело поблескивающие глаза Кассандра.
– Мне жарко, – жалобно выдохнула Настя.
– Я чувствую, – Кассандр еще шире улыбнулся. – Я знаю, как тебя вылечить.
– Ты о чем? О таблетке парацетамола? – Настя намеренно говорила о таких вещах, чтобы отвлечься от столь близкого присутствия Кассандра, да еще здесь, на кровати.
– Почти, – он провел шершавыми подушечками пальцев по горячей шее Насти. – Идем со мной.
Кассандр поднялся на ноги и утянул за собой Настю. Сорвав с постели мягкий плед, перекинул его через плечо и раскрыв объятия, прошептал:
– Иди ко мне.
Настя сглотнула. То, как Кассандр позвал её…
От его слов что-то перевернулось в ней. И сейчас, разум девушки, слишком слабый от лихорадки, чтобы что-то кричать ей, уже не мог влиять на её решения. Потому что сердце, это юное, чистое сердце, забарабанило в груди, требуя одного.
Быть снова рядом с Кассандром.
«А может, это вовсе – всего лишь странный сон, вызванный моей болезнью?» – в очередной раз успокаивая себя, подумала Настя. Она провела дрожащей рукой по своим волосам и подошла к Кассандру, который тут же подхватил её на руки.
Его лицо озарила самодовольная улыбка.
Ночная прохлада ласково приняла в объятия Настю и Кассандра. Темнота, покрывавшая мир, покрыла и стыдливый румянец девушки, когда черноглазый вампир, продолжая держать её на руках, припал к желанным устам в голодном поцелуе.
В поцелуе Кассандра не было ничего от смущения и юной неловкости. Страсть, жажда обладания и предвкушение, что совсем это скоро может случиться, делали движения губ и языка Кассандра все более целеустремленными. Наконец, вампир оторвался от сладкого рта Насти и чувственно прошептал:
– Держись крепче, кудряшка.
Она, повинуясь словам Кассандра, обвила руками мускулистую шею и прижалась щекой к его груди. Там, под ухом девушки, ровным и одновременно мощным ритмом билось сердце вампира. Душа Насти наполнилась странными чувствами… Нежность, сострадание и благоговение окутали её.
В тот же миг Кассандр невероятно быстро направился вперед. Ловко маневрируя между деревьями, он преодолел парк и устремился прямиком в лес.
Минута-две… Настя сбилась со счета времени. Она не могла понять, как долго длилось это ночное путешествие. Запрокинув голову, девушка наблюдала за проносившимися мимо верхушками сосен, за звездами, которые то появлялись, то исчезали на небе… Все происходящее казалось нереальным, ярким сном, и в какой-то момент Насте снова подумалось, что она спит.
Однако когда Кассандр остановился возле сваленного на землю дерева и накинул на него плед, и свежая лесная прохлада прошлась по горящему телу Насти, девушка, пробудившись от лихорадочной полудремы, поняла, что это – реальность.
– Садись, – бережно усаживая Настю на расстеленный плед, произнес Кассандр. Девушка передернула плечами – с высокой температурой тела, прохлада леса ощущалась особенно сильно.
– Где мы? – окидывая темный лес напряженным взглядом, произнесла Настя. Где-то вдали было слышно уханье совы и журчание ручейка.
– Это безопасное место, – ощущая волнение девушки, ответил Кассандр, чуть отходя в сторону и присаживаясь на корточки.
– Зачем мы здесь? – Насте, вдруг, хотелось говорить и непременно слышать голос Кассандра.
– У нас свидание, – он бросил взгляд через плечо и улыбнулся. Настя сглотнула, заметив, как блеснули убийственной белизной клыки вампира.
Послышалось более громкое журчание ручейка. Кассандр поднялся на ноги и подошел к Насте.
– Выпей, – протягивая девушке деревянную чашу, произнес вампир.
Настя неумело ухватилась за влажные края чаши и чуть не опрокинула её.
– Я сам, – Кассандр поднес к губам девушки чашу.
Настя вопрошающе посмотрела на него, и тогда вампир объяснил:
– Это вода с родника.
Настя сделала глоток – свежая, сладкая вода потекла по её горлу. Вкусная, пронизанная ароматом трав, она пилась легко и быстро, и не мудрено, что девушка осушила чашу.
– Не напилась? – Кассандр понимающе улыбнулся. – Сейчас еще принесу.
Понадобилось четыре чаши, чтобы унять жажду Насти. Когда девушка, наконец, напилась, с её губ слетело:
– Спасибо.
– Обращайся, – Кассандр вернул чашу на место и встал напротив Насти.
Наклонившись вперед, вампир запустил в её кудрявые волосы свои пальцы.
– С первой встречи хотел это сделать, – произнес он.
Его другая рука уже властно обхватила затылок Насти, так, что теперь девушка не могла пошевелить головой.
Словно ягненок, попавший в лапы к опытному волку, девушка в надежде, что это волк будет милосерден с ней, во все глаза смотрела на Кассандра.
– И это не единственное, что я хотел сделать с тобой, – голосом, который вибрировал от вожделения, сообщил вампир.
– Кассандр, – только и смогла сказать Настя.
– Да, кудряшка, – Кассандр наклонился еще ниже, и его горячее дыхание (уже более горячее, чем кожа девушки), обожгло шею Насти.
– Я бы занялся с тобой любовью. Сперва – медленно, смакуя каждое мгновение, а потом – страстно, чтобы под нами все горело… – Кассандр скользнул языком по коже Насти, и девушка, потрясенная новой волной чувственности, прикрыла дрожащие веки.
– Но это еще не все, – теперь голос Кассандра был с сексуальной хрипотцой. – Еще… Я бы непременно попробовал, какая ты на вкус.
В этот миг его клыки легонько царапнули горло Насти, и язык вампира, смягчая это действие, нежно прошелся по взбудораженной коже. Девушка услышала стон, и каково же было её удивление, когда она поняла, что этот стон принадлежал ей.
– Скоро рассвет, – метнув взгляд в сторону неба, с сожалением заметил Кассандр. – Нам пора возвращаться.
Он укутал Настю в плед, подхватил на руки и тем же маршрутом вернулся в дом. К тому моменту, когда Кассандр опустил девушку на кровать, жар покинул её, а сама Настя была погружена в сон.
Черноглазый вампир окинул взглядом окно, а потом, недолго думая, лег сбоку от девушки. Его сердце наполнилось странным спокойствием, когда Настя прильнула к нему. И хотя в отличие от девушки, Кассандр не нуждался во сне, он был совсем не против лежать вот так, наслаждаясь этой близостью.
У Кассандра имелся идеальный слух, и он прекрасно слышал приближение другого вампира и смертной женщины.
Да, он мог бы уйти.
Но не считал это нужным.
– Настя? – Ангелина постучала в дверь и, тяжело вздохнув, толкнула её от себя.
Артур ринулся вперед. Его взгляд моментально остановился на обнимающейся парочке. Серо-голубые глаза вампира наполнились холодом.
– Кассандр, – протянул Артур, и Кассандр, наконец, соизволил открыть глаза.
Вызывающе изогнув левую
