Я приготовлю каре из ягнёнка, и вам снова станет легче.
– Ну ла-а-адно…
Вечером мы поговорили на дракко о том, что магия, оказывается, совсем не логичная. Иннар смотрел на формулы, которые мы с ним успели изучить, иначе, и его комментарии постоянно ставили меня в тупик. Почему здесь две переменные, а не одна, вон та – так же удобнее? Почему бы не перевернуть уравнение, ведь если здесь вынести знак за скобки, должно быть удобнее. Почему в решении пять действий, если можно сделать то же самое за три? И так далее. Иннар знал только школьный курс математики, совсем не разбирался в высшей, но по наитию угадывал, как сделать формулу легче и эффективнее.
– Ты был бы замечательным теоретиком, – прорычала я ему на дракко под конец, когда уже было за полночь и пора было ложиться спать.
Иннар скривился.
– Теоретики часто становятся наставниками молодых драконов. Из всех магов теоретики – худшие.
– Точно. Зануды, – усмехнулась я и перешла на каэльский: – Смотри, я скачала школьный учебник по магии. Он тебе на один зуб, но всё-таки прочти. Перекидываю на твой планшет и идём спать, ага?
Жизнь и правда налаживалась. Я уже представляла, как проведу следующие дни, изучая дракко и объясняя Иннару основы магии. Не вечеринки с клубами, конечно, но тоже неплохо.
Однако на следующий же день всё пошло наперекосяк.
За завтраком мне позвонил Свен.
– Эля, мне нужна твоя лаборатория.
– И тебе доброе утро. – Я откусила круассан с лососем и с наслаждением облизала испачканные в сливочном сыре губы.
Сидевший напротив Иннар не отрываясь, смотрел на них. Даже вперёд подался.
Тем временем бледный, с мешками под глазами Свен раздражённо посмотрел на меня с экрана и воскликнул:
– Да чтоб вы, каэльцы, все провалились! Так ты пустишь меня к себе или нет?
Иннар, словно очнувшись, откинулся на спинку стула и зачем-то полез в свой планшет. Я почувствовала лёгкое покалывание магии, и силовые нити вокруг дракона засияли, но присматриваться, а тем более спрашивать, что он творит, показалось мне неприличным. Что хочет, то и творит – это его планшет и его дело.
Тем более у меня на связи был кипящий от негодования Свен. Я вздохнула и напомнила:
– Свен, у меня карантин. У тебя, кстати, тоже. Ты как себя чувствуешь? Я тебе все эти дни сообщения писала – почему не отвечал? В горячке концы отдавал, да?
Свен выругался на астарском, которого я не знала, но по интонации всё поняла. Потом сказал уже спокойнее:
– Эля, у меня стоит курсач. Нужна твоя помощь.
– Я бы от твоей тоже не отказалась, но как ты ко мне попадёшь?
Сразу после объявления пандемии всех магов заперли на карантин. Заболевшим запретили покидать дом, а тем, у кого симптомы ещё не проявились, разрешили выходить на улицу, но не дальше ста метров. Мы со Свеном жили в разных концах города. Его планшет тут же подаст сигнал бедствия («А-а-а, мой хозяин сошёл с ума и нарушил закон!»), стоит Свену попытаться взять кар. И штрафом мигрант из Астарии точно не отделается.
Но Свен отмахнулся.
– Легко. Короче, выезжаю.
– Погоди! Как же?..
Но Свен уже отключился. Экран тут же погас и исчез, а я беспомощно посмотрела на Иннара. Тот, пролистывая что-то на своём экране, заметил:
– Ваш друг тоже хороший артефактор.
– Он идиот! Его сейчас полиция заберёт!
– Вряд ли, хозяйка, он поставил на свой планшет заглушку. Очень изящную. Судя по ней, он не покидает своего дома уже пятый день. А ещё ни одна из камер его не узнает… Ну да, ни одна, хотя он только что взял кар и направляется к вашему дому.
Я подавилась остатком круассана. Иннар торопливо налил мне воды, проследил, чтобы я всю выпила, и добавил:
– Не волнуйтесь, хозяйка, ваш друг здоров. Я проверил его медбот. Свои анализы он не подделывал.
– Как?! Чёрт возьми, Иннар, как ты это делаешь?!
Дракон пожал плечами.
– Не знаю. Само получается.
– И ты всё так можешь… ну… – От изумления я потеряла дар речи.
Само? Само получается? Почему же тогда драконы не грабят банки и не захватывают правительство? Или это только Иннар такой уникальный?
Дракон улыбнулся.
– Нет, конечно, хозяйка. Просто серьёзную защиту на медбот обычно не ставят. А к городской системе я могу подключиться как кар – она драконов распознаёт как обслуживающую технику. Успокойтесь, ваши данные, как и секреты вашего друга, в безопасности.
– Ну да, – задумчиво протянула я и взяла второй круассан.
В безопасности. Прямо как я сама. Мой дракон не только управляет огнём, он ещё и городскую систему играючи обманывает. А я дала ему планшет. Спрашивается, кто из нас двоих идиот?
Иннар поймал мой взгляд.
– Всё в порядке, хозяйка.
– Да. – Ответ дался нелегко, потому что до меня только сейчас, и то наверняка не в полной мере дошло, насколько мой дракон опасен, а ещё – как легко он может обвести меня вокруг пальца, пусть и с печатью. Наверняка с другими хозяевами он так и делал. Но вот в чём штука… – Я тебе верю.
– Как и я вам, – отозвался дракон. Потом улыбнулся. – Хотите блинчики с вишней?
– Хочу.
Свен примчался взмыленный – ещё бы, даже если он свою сумку с инструментами только от кара к моему дому тащил, всё равно удивительно, что сумел её поднять. Ведь Свен работал с осмием, крупица которого весила добрый десяток килограммов. Свен прикатил его вместе с другими инструментами в специальной сумке-футляре на колёсиках, но без гравиподушки, чтобы заклинания не дай бог не смешались, кое-как впихнул на крыльцо, потом протолкнул в дверь и пропыхтел при виде лестницы:
– Только не говори, что второй этаж!
Иннар молча вышел из-за моего плеча, подал обомлевшему Свену стакан воды, легко, словно пёрышко, подхватил сумку и понёс её через холл по лестнице в лабораторию.
Мы наблюдали.
– Это был дракон, – хрипло произнёс Свен, когда Иннар скрылся из виду на втором этаже.
– Ага.
– Дракон! Эля! У тебя дракон!
– Ага. Ты пей давай. И лучше присядь.
Свен опустился на банкетку и уставился куда-то в пространство ошалелым взглядом. Потом сказал:
– Так вот кто тебе перевод делал!
– Угу. Слушай, ты точно нормально себя чувствуешь? Ты какой-то бледный.
Свен моргнул, залпом выпил воду, поставил бокал на пол и выдохнул:
– Я три грёбаных дня не могу доделать свой учебный проект, и ты даже не представляешь, как меня это бесит!
– Ещё как представляю.
– Академия закрыта, – продолжал Свен, – а дома где экспериментировать? На кухне? Я пытался, меня сёстры выгнали, сказали, подожгу дом. А где ещё? Из всех моих знакомых своя лаборатория есть только у тебя. Слушай, Эля! Дракон! Чёрт, это же обалденно! Он у тебя ручной? В смысле, с печатью?
В Астарии драконов не стали приручать, как у нас, в Каэлии. Их просто убили. И то же самое делали с полукровками, если кто-то из этих бедолаг попадал в плен во время боевых действий – очень многие драконы, особенно огненные, служили на границе. Моя бабушка сама была боевым магом, она мне рассказывала.
– Он нас магией накачает так, что на сотню экспериментов хватит! – восторженно продолжал Свен. – Удачно я к тебе зашёл, Элька!
– Даже не думай. Использовать дракона не дам. Он меня лечил и ещё не до конца восстановился.
– Да ладно, его силовые линии в полном порядке, я же сам видел. Эль, не жадничай.
– Я же сказала: нет. Моя лаборатория в твоём распоряжении. А по поводу дракона – закатай губу. И кстати, его зовут Иннар.
Свен поднял брови, удивлённо посмотрел на меня, но больше ничего не сказал.
Иннар встретил нас на пороге лаборатории. Готова поклясться, все слова Свена он слышал, и сейчас огрел его таким взглядом, что даже мне стало не по себе.
– А он точно ручной? – шепнул мне Свен.
– Точно, – отозвался Иннар. – Вы прекрасно знаете, что диких драконов в Каэлии нет. А ещё – что у нас прекрасный слух. В отличие от моей хозяйки у вас по драконоведению за первый курс прекрасные результаты, не так ли?
Свен покраснел. Я взглядом поинтересовалась у Иннара, какого чёрта он несёт. Ещё бы сразу признался, что взломал чужой планшет.
Впрочем, Свен, конечно, решил, что это я не держу язык за зубами, потому что тоже кинул на меня яростный взгляд, потом откашлялся и признался:
– Я просто сегодня не в форме.
– Так может, вам не стоит браться за эксперименты? – тут же сказал
