class="p1">Капитан Мортон выгнул бровь дугой, но ничего не сказал. Кивнув на прощание Амире, он направился в сторону выхода. Она с недоумением смотрела ему вслед.
— Ну что же ты, дорогая принцесса, опустила свой меч? — ухмыльнулся Максимиллиан, как только дверь за капитаном бесшумно закрылась. В зале на некоторое время воцарилась напряжённая тишина. Они остались одни.
— Я думаю, на сегодня достаточно, — ответила она.
— Придумала тоже! Может, тебя не устраивает твой нынешний… партнер? Неужто, предыдущий лучше? — вскинув брови вверх произнес Максимиллиан. Он уже успел взять меч с оружейной стойки и встать напротив Амиры, преграждая ей путь к выходу. Он медленно осмотрел её с ног до головы, а затем добавил: — Какой милый наряд. Для капитана старалась?
— Ну что ты балаган устраиваешь? — отрезала Амира, пропустив его фразу про одежду мимо ушей.
«Что это с ним?» — думала она про себя, вглядываясь в его лицо.
— Что же ты стоишь? Поднимай выше меч, принцесса. Никак испугалась?
— Ты же меня сейчас покалечишь! Не уверена, что ты сражаешься столь же умело как капитан.
— Даже лучше. Сейчас ты убедишься в этом, — шепнул Максимиллиан, близко наклонившись к ней, и её лицо снова запылало.
— Знаешь что… — открыла было рот она, но не нашлась, что ответить. Её глаза опасно полыхнули. У Амиры зачесались руки, так сильно ей захотелось свернуть ему шею.
Она вовремя подняла вверх меч, поскольку в следующую секунду Максимиллиан замахнулся. Амира подставила свой меч, успев отразить его первый удар.
— И давно вы здесь с капитаном… упражняетесь? — сквозь зубы процедил он, вновь занося меч для очередного удара.
— Достаточно. А ты никак ревнуешь? — вернула она ему его вчерашнюю фразу, отражая удар. Он бил не сильно, но довольно ощутимо. Она старалась не слишком отдаляться от центра зала.
— Не увиливай от ответа, Амира! — взревел он.
— А то что? — передразнила его Амира и сделала резкий выпад вперед. Послышался звон металла о металл. Амира внимательно посмотрела на него. Он что, злится? С чего вдруг?
«Да эта нахальная девчонка просто насмехается надо мной!» — подумал он, и его меч прочертил дугу в воздухе.
— Позволь узнать, а почему ты мне ничего не сказала о ваших занятиях? — потребовал он ответа, нахмурившись.
— Тебя это так задело, Максимиллиан? Вот уж не подозревала, что ты такой чувствительный! — усмехнулась Амира.
Она внимательно следила за каждым движением его меча, и не обратила внимания, как заиграли желваки на его скулах от её слов. Сцепив зубы, он продолжал наступать на неё. В зале слышалось их тяжёлое дыхание и звон, с которым сталь ударялась о сталь. Они, словно танцоры, кружили по мраморному полу, никто не хотел отступать.
«А капитан неплохо намуштровал её!» — подумал Максимиллиан, парируя её очередную атаку.
Сколько они состязались? Час? Может даже два? Амира точно не знала. В конце концов, она устала отражать его выпады. Максимиллиан теснил её к стене, и Амира вынуждена была пятиться назад.
— Неплохо! — ухмыльнулся он, занося меч для нового удара.
— Поумерь свою храбрость! — выдохнула Амира.
Про него она могла сказать то же самое: Максимиллиан сражался великолепно. Она даже не предполагала, что у принца столь недурственная подготовка. Но ему она этого, конечно же, сказать не могла. Его и так распирало от чрезмерного самомнения!
— Неплохо! Но всё же недостаточно хорошо! — сказал он и сделал очередной выпад. Он оказался довольно сильным, и Амира не смогла удержать меч в руках. С громким звоном он полетел на пол, а в её горло уперлось остриё его холодного меча. Амира сама того не заметила, как он припёр её к мраморной стене. Её рваное дыхание с хрипами вырывалось из горла, а сама она полыхала от негодования. Как так вышло?
— Я выиграл, Амира, — тихо произнес Максимиллиан, опуская меч вниз. Когда он успел подойти настолько близко? Его теплое дыхание коснулось её щеки. — В следующий раз, когда ты захочешь потренироваться, будь добра, извести об этом меня, а не капитана Мортона. Я тебе не шут, чтобы потешаться надо мной!
С этими словами он резко отстранился от Амиры, и она едва удержалась на ногах.
«Что на него нашло?» — думала она, смотря ему вслед.
В его словах действительно прозвучала обида или это ей только почудилось? Может, и впрямь стоило всё рассказать ему? Она мысленно отругала себя за слабоволие. О чём она только думает? До недавнего времени он вел себя как самый настоящий болван! Он не заслужил ни толики её откровенности!
До конца дня они так и не удосужились заговорить друг с другом. У каждого были свои мысли по этому поводу.
Ночью Амиру вновь разбудил холод. Поленья в камине давно прогорели, и комната успела остыть. Укутавшись в пуховое одеяло, она слышала, как часы на башне пробили час ночи. В стылой комнате невозможно было спать, но не будить же, в самом деле, в это время Деланей? Может, стоит самой разжечь огонь в камине? Она посильнее натянула на себя одеяло, пытаясь хоть немного согреться. Сон никак не шёл, холод быстро забрался под одеяло. Её сотрясала мелкая дрожь. Она стала поджимать под себя ноги, но неожиданно сильные руки Максимиллиана притянули её к себе.
— Что ты делаешь? — встрепенулась она, когда он прижал её к своей обнажённой груди.
— Я больше не могу слушать клацанье твоих зубов! — ответил он ей. Амира уткнулась лицом ему в грудь, она оказалась тёплой. Амира слышала, как заколотилось его сердце. Или это её сердце?
«Неужто это от того, что я рядом?» — подумала она, но тут же выбросила эту мысль из головы. Что за нелепицы?
Максимиллиан крепче прижал её к своему телу. От него исходило тепло, и не выдержав, Амира застонала. Тихий смешок слетел с его уст.
— Что? — спросила она, уткнувшись лицом ему в грудь.
— Видишь, я же обещал, что согрею тебя. Но если убрать ненужные детали, будет ещё теплее, — произнес он, ухватившись за край ее тонкой сорочки. Она тихо ахнула, когда его горячие пальцы задели обнаженную кожу на бедре.
— Я думаю, это излишне. — сглотнув, ответила она.
— Отчего же? Помниться, ты моя жена, и тебе нет нужды меня стыдиться, — осипшим голосом сказал он. В его словах больше не было шутливых ноток.
— Неужели? И что же, теперь воля твоего отца, которую ты вынужден исполнять, внезапно совпала с твоей волей? — возразила она. На это он ничего не ответил, проклиная себя за то, что эти слова вырвались у него сразу после свадьбы. Теперь он сожалел, что сказал их.
Некоторое
