Вдруг они живы?!» – мелькнула дикая мысль, вызвав вспышку отчаянной надежды.
– Не думаю, – мягко покачал головой ректор. – Почти уверен, что дело в другом.
– Но почему? – Мне очень хотелось, чтобы подобное было возможно. – Какое ещё объяснение может быть?
– Пожалуй, пришло время для твоего первого урока, – вздохнув, решил он. – Освоим простейшее магическое зрение. Ничего сложного в этом нет. Даже напрягаться не нужно. Просто смотри не на предметы и людей, а как бы в воздух вокруг них. Постарайся сосредоточиться на тех мельчайших затемнениях и пятнышках, которые мы считаем иллюзией и привычно не замечаем.
Я постаралась выполнить его инструкции. Всмотрелась в воздух возле Пашкиной головы. Вскоре мне и в самом деле стало казаться, что над ним роятся пятнышки. Потом буквально вспышкой возникло видение, что вокруг него есть будто призрачная аура. И снова всё стало по-прежнему.
– Ты слишком напрягаешься, – мягко заметил Дэйм. – Это совсем просто. Для тебя это естественнее, чем нормальное зрение.
– Так и есть! – Ректор чуть призадумался, а потом предложил: – Попробуй сначала настроиться на тот маячок, с помощью которого ты перемещаешься в академию, а потом, не переставая смотреть на маяк, вскользь глянуть на друзей.
Красный огонёк получилось увидеть уже на автомате. Я мазнула взглядом друзей и снова увидела ауры.
– Кажется, получается!
Помимо призрачных аур, которые то и дело колыхались и меняли цвета, я вдруг заметила несколько светящихся пятен на телах друзей – словно россыпь солнечных бликов. Правда, чем больше я концентрировалась на этих бликах, тем более размытыми они становились. Попробуем, пожалуй, последовать совету Дэйма и расслабиться.
Это помогло. Сделав глубокий вдох и выдох, я увидела, как блики стали обретать форму. Было в них что-то очень знакомое. Очень-очень знакомое… бог мой, да ведь это семена одуванчика!
– О-о-о… – До меня дошло.
– Увидела? – Глаза ректора сияли от восторга. – Ювелирная работа! Придать чарам такую изумительную точную форму невероятно сложно!
– Это что получается… я каким-то неведомым образом сделала им эти обереги?
– Так и есть. Твоё мощное исступлённое желание защитить друзей получило вот такое интересное воплощение. Очевидно, во сне разум скинул все оковы, и твоя сила выплеснулась потоком, приняв тот вид, который ты бессознательно ей придала. Уверен, ведьма снова пыталась подчинить твоих друзей себе, чтобы подобраться к тебе как можно ближе. Но не смогла.
– Вы сказали – сила выплеснулась. Выходит, она есть? – Меня интересовало, могу ли я вообще противостоять ведьме, если овладею всеми своими способностями.
– Конечно, есть, девочка! Ведьме ты поэтому и нужна. Почему, думаешь, ты можешь стать вместилищем её силы? Потому что твоё тело от рождения способно удерживать подобную по величине силу в себе.
Мы вышли из кафе, оставив друзей оживлённо болтать о предстоящей свадьбе. Дорфонт и Дэйм проводили меня до дома, но внутрь заходить не стали.
– Завтра утром у тебя начнется обучение в нашей академии, – напомнил ректор, остановившись перед подъездом. – Я как раз подготовлю учебный план. Жду тебя в восемь часов у себя в кабинете. И тебя, Дэйм. С этого дня ты назначаешься официальным куратором Ульяны. На пары будете ходить вместе. По предметам, которые у вас не совпадают, договорись об индивидуальных занятиях с преподавателями. Я дам распоряжение. Всё равно ты значительно опережаешь остальных студентов, так что сложностей не возникнет.
Дэйм заверил ректора, что обо всём позаботится.
Дорфонт повернулся ко мне и, вновь откинув ужимки, неожиданно серьёзно произнёс напоследок:
– Позволь кое о чём предостеречь тебя, Ульяна. Завтра у тебя появится много новых знакомых, которые наверняка захотят познакомиться поближе с блуждающей. Дэйм за тобой присмотрит, но тебе и самой нужно быть очень осторожной. В нашу академию Тантарра проникнуть не может, ей это не по силам. После твоей квартиры это одно из самых безопасных мест. Но у Тантарры всегда был талант вербовать себе прислужников. И, вполне возможно, в твоём окружении появится кто-то из них. Любой новый знакомый может им оказаться. Особенно тот, на кого ты подумаешь в последнюю очередь. Сама Тантарра и все носители её метки тебя пока не видят и не могут даже ощутить, но у прислужника метки может и не быть. Поэтому относись с осторожностью к тем, кто будет активно искать знакомства или постоянно мелькать в поле зрения.
Он сделал паузу, будто не был уверен, что стоит продолжать, но всё же решился:
– А может, он уже появился? Хотя вряд ли, но… скажи, девочка, не замечала ли ты, что кто-то будто случайно постоянно оказывается где-то рядом? И может, даже делает попытки защитить тебя от повреждений? Часто ли тебя посещает мысль: «Где-то я его или её уже видела?»
Я искоса глянула на Дэйма. Он тоже смотрел на меня вопросительно, как будто даже мысли не допускал, что сам идеально подходит под описание. С другой стороны, ректор-то как будто безоглядно ему доверяет. А дураком Дорфонта может назвать только глупец.
– Вроде нет… из неожиданно возникающих и исчезающих знакомых у меня появлялся только Дэйм, – всё-таки сказала я.
– Больше никого? Что ж, хорошо, – успокоился ректор. – Тогда до завтра!
Он коротко поклонился мне и исчез.
А Дэйм почему-то остался. Надеюсь, он не рассчитывал, что я приглашу его в квартиру?
– Как ты? – неожиданно спросил он.
– Нормально, как ни странно. Волнуюсь, конечно, из-за того, что всё так резко изменилось. Все планы, которые я ещё вчера строила на ближайшие дни, месяцы и годы вдруг попросту отвалились. Но, наверное, где-то внутри я всегда знала, что та жизнь не была моей. Поэтому… привыкну.
– Я буду рядом и помогу.
– Почему? – в упор спросила я.
Он не ответил, молча сверля меня взглядом. И снова его красивое лицо из-за своей неподвижности показалось мне жутковатым, как маска. Захотелось как можно скорее уйти домой. Так я и поступила, буркнув под нос: «Пока!». К счастью, останавливать меня он не стал.
К утру шарик совсем уже выздоровел. Он снова весело носился по квартире, слушая мои излияния о том, что сегодня предстоит первый учебный день, а потом и вовсе исчез, видимо, отправившись куда-то в свой мир. Я же приняла душ, не спеша позавтракала, оделась и поняла… что ужасно волнуюсь!
Шутка ли – первый день в новом учебном заведении! Ещё совсем недавно я шла на пары в свой универ и считала себя обычным человеком, а сегодня всё так сильно изменилось!
Хорошо хоть, благодаря моему камешку снов, вчера сразу получилось уснуть, не мучаясь от раздумий, страхов и сомнений. Иначе призраки жуткой ведьмы и её прислужников всю ночь стояли бы у моей
