вас, — куратор посмотрел на меня, — я жду завтра после занятий с подготовленными формулами.
Я сглотнула и кивнула. Чувствую, завтра меня размажут по стенке. Профессор ещё раз прошил нас стальным взглядом и, резко развернувшись, вышел из коридора.
— Фух, — мы с Виком выдохнули одновременно.
— Киара? — друг покосился на меня. — У тебя с нашим куратором какие отношения?
— Какие у нас могут быть отношения? — я старательно изумилась, надеясь, что это прозвучало не фальшиво. — Рабочие! Он профессор, мой научный руководитель, я студентка.
— М-да? — Виктор задумчиво посмотрел в сторону арки, за которой скрылся Обран.
— Ну конечно! — я поправила сумку на плече. — Ладно, Вик, побегу я. А то завтра на консультацию, и похоже, мне там не поздоровится.
— Давай, — рассеянно кивнул друг.
Следующее утро заставило меня понервничать. Обран на занятии сочился ледяным сарказмом, издеваясь над практикующимися студентами.
«Это что? Защитный поток? И от кого он вас должен защитить, школьника первого года обучения?»
«Пока вы трансформируете поток, студентка, вас убьют и успеют закопать, причём даже не особенно напрягаясь».
«Если вы будете держать вилку в столовой такими же трясущимися руками, какими сейчас пытаетесь работать, то не донесёте до рта и крошки».
И всё в этом же духе, причём таким тоном, будто снисходит до недоучек с высоты своей силы и опыта. В результате после семинара студенты, вырвавшиеся от взбесившегося преподавателя, были нервные и злые. А меня так просто трясло. Как я к нему сейчас пойду?! Ну ладно, не прямо сейчас, но уже совсем скоро! Еле добралась до комнаты и плюхнулась за стол, обхватив голову руками.
В мысли лезли всевозможные способы избежать встречи, но я понимала, что это всё ерунда. Никуда не денусь, пойду как миленькая. Со вздохом поднялась из-за стола, и тут в комнату ввалилась Тина.
— Слушай, ну Обран сегодня дал всем прокашляться, конечно.
— Уж лучше ничего не говори, — уныло махнула рукой. — Мне к нему на экзекуцию идти скоро.
— С чего он вообще такой бешеный?
— Да кто ж его знает.
— Нервы ему надо лечить, — подруга фыркнула и сочувственно посмотрела на меня.
Я остановилась, вдруг вспомнив, что привезла из дома травяной сбор. Мята, мелисса, смородиновый лист — мне нравилось добавлять их в чай. А они ведь имели небольшой успокоительный эффект. Тут же мотнула головой, вот ещё! Да и вообще, намёк получится слишком толстый. Но мысль засела в голове прочно. В конце концов решила, что можно отсыпать немножко смеси и сказать, что… не знаю, что. Буду ведь выглядеть полной дурой! Но пока мозг сомневался, руки уже сами залезли в шкаф, нашли небольшой полотняный мешочек и наполняли его травами, которые у меня лежали в отдельном ящичке.
Тина с любопытством наблюдала за моими действиями, но я старалась не пересекаться глазами с подругой. Завязала на мешке тесёмки, кинула в сумку, туда же полетели расчёты и формулы, над которыми мучилась все последние дни.
— Пойду я, не буду тянуть, — со вздохом подхватила сумку и глянула на Тин.
— Удачи! Надеюсь, всё пройдёт хорошо!
— А уж как я надеюсь! — нервно хмыкнула.
И вот опять стою перед закрытой дверью, набираясь решимости, чтобы войти. Уже подняла руку, чтобы постучать, как вдруг створка распахнулась.
— Студентка Каррант?
Интересно, он ожидал увидеть кого-то другого?
Киара
— Проходите, — профессор отошёл в сторону, и я аккуратно просочилась в кабинет мимо него.
С опаской посмотрела на Обрана. Может, он немного успокоился и не будет больше зверствовать? Лицо какое-то пасмурное, но вроде бы не злится — хотя кто его знает, на самом деле.
— Налюбовались? — раздался мрачный голос.
— П-прошу прощения?.. — меня настолько ошарашил вопрос, что не сразу сообразила, что ответить.
— На мне формулы не написаны, — хмуро констатировал куратор, — доставайте, что подготовили.
Сглотнула и вытащила свои записи.
— Бумаги кладите на стол и показывайте, что сделали, на практике.
— Что, прямо так сразу?
— Нет, через месяц! — вызверились на меня. — Студентка, не доводите до греха!
Даже по имени не назвал! Испуганно положила записи, Обран уселся сбоку от стола и начал просматривать листы. Я вдруг тоже разозлилась. Какого чёрта, в конце-то концов! У этой ледышки, значит, плохое настроение, и все должны по струнке ходить? Не дождётся! Преподаватель посмотрел на меня и приподнял бровь.
— Чего стоим? Я жду!
Чёрт, мне нельзя работать, когда я на взводе. Сделала вдох и медленный выдох, пытаясь успокоиться, подняла руки и перенастроила зрение. Первый поток трансформировала на адреналине, со вторым дело пошло медленнее.
— Не торопитесь, — раздался тихий голос, — спокойно.
Пытаюсь. Наконец, нужный жест завершил формулу, и меня начал окружать защитный кокон, сплетающийся из закручивающейся ленты.
— Хорошо, остановитесь на минуту.
Я отпустила поток, выдохнула и открыла глаза.
— У вас есть несколько ошибок в расчётах, — продолжил Обран, — смотрите.
Подошла к нему поближе и заглянула в свои записи.
— Вот здесь, здесь, и вот тут, — он подчеркнул неправильные места. — Вы использовали не те переменные. Сядьте и попробуйте расписать заново.
Я кивнула и потянула на себя сумку, лежавшую на соседнем стуле, чтобы достать ручку, вот только забыла, что не закрыла её. На пол вывалились не только ручка с карандашом, но и собранные мной травы. Быстро наклонилась, чтобы подобрать вещи, но профессор успел раньше.
— Возьмите.
— Это вам, — пробурчала себе под нос, глядя на мешочек в его руке и чувствуя себя законченной идиоткой.
— Что?
— Это травы, травяной сбор, его можно заваривать в чай или отдельно…
— Я знаю, что такое травяной сбор, — озадаченно прозвучало в ответ. — Мне?!
Кивнула, мечтая провалиться сквозь землю. Воцарилось молчание. Наконец я решилась поднять голову и открыла рот от удивления. Обран развязал тесёмки и принюхивался к слабому мятному запаху. На губах появилась улыбка.
— Это мята и мелисса? — он посмотрел на меня.
Я с трудом подобрала челюсть и кивнула.
— Ещё смородиновый лист и немного листьев малины и лесной земляники. Совсем чуть-чуть, я в этом году мало насобирала.
— Советуете мне попить успокаивающий отвар? — улыбка на секунду стала до неприличия широкой, и я вспыхнула, даже уши покраснели.
— Ну-у, нет, просто… ну, в общем… — замялась, как назло, ничего путного в голову не приходило.
— Спасибо, — я подняла глаза. Обран по-прежнему улыбался, тепло глядя на меня. — Спасибо, Киара, правда, мне очень приятно. Вы любите травяной чай?
— Да, — кивнула и несмело улыбнулась в ответ, — мы с мамой и сестрой каждый год летом собираем травы. Я в собой взяла только этот сбор, но мы и липовый цвет сушим, и шиповник, много чего.
— То есть вы домой
