не планируют – сейчас здесь слишком много работы.
– Что ж, тогда начнём с Барри, – девушка кивнула на парня, всё ещё смотрящего на меня с неподдельным интересом. – Его рану затянули, но требуется перевязка. Это дело не одной процедуры. Тебе нужно раздеть Барри, я пока обработаю раны, а после ты обмоешь его влажным полотенцем и поможешь одеться. Согласна?
– Нет проблем, – кивнула я, и Мари лишь вздохнула, покачав головой.
Кажется, она была уверена, что я сбегу сразу же, как увижу голую мужскую грудь, тем более в рваной перепачканной одежде и со значительными ранениями. Но я не из брезгливых. Возможно, Дейра была другой, но ведь никогда не поздно списать всё на стресс? Мол, переволновалась, сама себя не помнила от страха, вот и начала лихорадочно помогать. Была не в себе, с каждым случается.
Зато время так пошло намного быстрее. Я чувствовала свою сопричастность и полезность. К тому же лежачих больных тут не было – таких переправляли в госпиталь для более интенсивного восстановления. Иногда меня звали поправить подушку или помочь дойти до уборной – здесь она представляла собой закрытые деревянные кабинки, поэтому даже таким удобствам я порадовалась. Тут даже душевые кабинки были – сверху баки с водой, которые нагревались на солнце, впрочем, если вода была недостаточной тёплой, то на помощь приходили заклинания.
Изредка я видела Янтаря – он присматривал за мной, и вскоре с его незримым присутствием я окончательно свыклась и вовсе перестала обращать внимание.
– Уже четыре часа дня, – сказала подошедшая Мари. – Ты планируешь обедать? Я сейчас думала сходить.
– Да, минуту, – кивнула я.
Последние полчаса я занималась очисткой медицинских приборов перед их стерилизацией – стерилизовали уже целители, однако перед такой чисткой нужна была механическая, с которой я и помогала.
– А ты лучше, чем о тебе говорят, – внезапно произнесла Мари, когда мы шли к выходу.
В этот момент меня окликнул один из раненых, и я подошла к нему, чтобы напоить – обе его руки были в подобие гипса, только стабилизированные магически. Поправив подушку, я улыбнулась ему и бросила случайный взгляд на выход из палаты.
Там стоял Рион, сложив руки на груди и неотрывно смотря на меня. Я тоже застыла, словно воришка, пойманный с поличным. Сейчас меня будут ругать. Удивительно, как он раньше не вернулся с разборками – видимо, всё-таки доверяет мне больше, чем хочет показать. Ну или уверен в Янтаре, тут одно из двух.
Я подошла к Владыке.
– Извини, что ушла.
– Магистр Ксенорс сказал, что ты испугалась, – произнёс Рион. – Напуганной ты не выглядишь.
– А какой я выгляжу?
Рион не ответил, лишь наградил задумчивым взглядом. Я не знала, что и сказать ему. Вместо этого Владыка взял меня за руку и повёл к выходу, я лишь успела махнуть Мари рукой, мол, в следующий раз пообедаем вместе.
Мы пришли к раздаче, где и мне и Риону поставили на поднос еды – аппетитно пахнущей каши и мясного шашлыка. С этим мы вернулись к столам и грубо сколоченным лавкам. Я села рядом с Владыкой так, что наши плечи соприкасались.
– Даже не будешь ругать? – уточнила я.
– Говорят, ты помогала в лазарете, – вместо ответа произнёс Владыка и теперь взглянул на меня. – Я удивлён. Если не сказать, покорён.
На щеках вспыхнул румянец, и я еле удержалась от улыбки. А то ещё подумает, что я всё это делала лишь ради его похвалы. Я ведь от чистого сердца старалась.
– Это лучше, чем весь день стоять столбом на холме, – ответила я. – Хотя, думаю, к вечеру я заною от усталости и всю ночь тебе придётся слушать мои стоны.
Рион негромко рассмеялся.
– Вот в этом как раз не будет ничего удивительного, ведь все думают, что ты прибыла в лагерь со мной лишь для одного, – Рион вновь рассмеялся. Кажется, ситуация показалась ему забавной. – Это лишь подтвердит общую картину, а мной даже будут восхищаться: смог ублажить до стонов прекрасную девушку после такого тяжёлого дня.
Теперь я тоже хохотнула.
– Схожу за чаем, – отозвался Рион и поднялся на ноги, направившись обратно к раздаче.
Я смотрела ему вслед с улыбкой. Что-то изменилось в наших отношениях всего за сутки, и это что-то мне определённо нравилось. Покоряете вы меня, Владыка, ничуть не меньше, чем я вас.
Рион вернулся быстро с двумя металлическими кружками горячего травяного сбора. Ели мы в молчании, а вскоре к нам присоединился и магистр Ксенорс, смотревший на меня несколько виновато.
Владыка задерживаться не стал и, быстро поев, отправился обратно к Щиту, а вот мы с магистром остались вдвоем.
– Кхм, леди Орконзе, я должен извиниться за свою бестактность.
– Всё в порядке, магистр, я и не думала копить на вас обиду, – пожала плечами. Моя каша практически закончилась, а вот шашлык ещё оставался. Магистр ел не спеша, и это была отличная возможность расспросить его. – Вы не знаете, что случилось с её высочеством?
Взгляд мужчины потяжелел.
– Ты ведь и сама должна все это знать. Пусть ты и училась на первом курсе магической школы, но эти новости не могли обойти тебя стороной.
Рассказать, что я иномирянка и ничего не помню? Нет, не так быстро. Сначала нужно выстроить доверительные отношения, начать издалека. А уже потом всё остальное.
– Вы неправильно меня поняли, – поспешила дать заднюю. – Меня интересует не официальная версия, а то, что произошло на самом деле. Рион ничего не говорил, а я была слишком маленькой, чтобы всерьёз интересоваться этой трагедией.
Магистр покивал головой, соглашаясь с моими доводами.
– Официально её высочество Киана пропала и всё, никто не может её найти. А неофициально… Она ведь должна была окончить магическую академию, причём с отличием. Лучшая ученица, сильнейшая магиня. В последние свои дни она интересовалась стихиями, уговаривала меня выйти с ней за Щит, якобы там можно найти ответы на все вопросы. Но я её отговаривал, не поддерживал…
Я прищурилась. Нет, не может быть всё так просто. Рион в натянутых отношениях с магистром, и наверняка не беспочвенно. Учитывая намёки, которые он отпускал сегодня утром в сторону своего бывшего наставника, магистр всерьёз интересовался Щитом и его взаимодействием со стихиями. И просто так Рион не мог отвернуться от него – обиделся, разозлился, но в итоге простил бы. Но нет, Владыка разговаривал с ним сквозь зубы.
Значит, дело в его сестре. Ксенорс был наставников и Кианы, к тому же преподавал в той же академии, значит, вполне мог если не направлять Киану, то поощрять её. И Рион в итоге обвинил Ксенорса в пропаже принцессы.
– Вы не верите мне, – хмыкнул Ксенорс, заметив мой напряжённый взгляд. – Не важно. Суть в том, что Киана в какой-то момент пропала. За три дня до защиты диплома. Просто исчезла, растворилась… думайте, как хотите.
– Она отправилась к Щиту?
– Даже если так, то никто не видел её передвижений – возможно, отправилась порталом и в место, где не было патрулирования или оно уже прошло. Но Киана жива, если вы уже подумали о том, что она могла умереть за Щитом. В королевской сокровищнице есть книга рода, в которую вносят имена каждого члена королевской семьи – кровью новорождённого. Когда человек умирает – его имя гаснет, но имя Кианы до сих пор горит красным. Всё это загадочно и странно.
– Может, её захватили в плен элементали?
– Обычно это не их методы, но мы ничего не исключаем. Киана была очень сильной магичкой, она бы не сдалась просто так, если бы случился прорыв, или хотя бы дала сигнал бедствия через артефакты – но она просто пропала. В молчании.
Это действительно странно. Я не могла найти подобному объяснения, но вдруг подумала – а может, Киана слышала те же голоса, что и я? И в итоге растворилась вместе с какой-то загадочной силой в источнике. Так сказать, стала бессмертной, поэтому и имя не гаснет.
– Грустно, – подвела я итог. – Значит, с тех пор Рион не доверяет вам?
Магистр пожал плечами и продолжил трапезу. Я тоже быстро доела свой обед и вернулась в лазарет. Но история Кианы не покидала меня, я всё чаще смотрела в сторону Щита и думала, что же могло ждать принцессу за его пределами?
У входа столкнулась с Мари – она держала пять деревянных
