— Нравится? — тихо подкрался зверь.
— Не описать словами! — выдохнула я, не глядя на него.
— Можно не описывать — я чувствую…
Я все же перевела на него взгляд… и меня вдруг накрыло дежа вю: он, снежинки в воздухе…
— Там, в гостинице, в первый раз, — прошептала я завороженно. — Я знала твое имя…
— Да, знала… — еле заметно кивнул он.
— Но это, в принципе, ничего не значит, — тряхнула головой. — Возможно, ворожба…
— Не было никакой ворожбы.
Сначала я опешила, потом скептически вздернула брови:
— Так я пойду?
— Пойдешь, — оскалился он так притягательно, что тело отреагировало молниеносно, а зверь лишь закрепил эффект, притягивая к себе ближе. Его руки обвили талию, сплетаясь на пояснице в замок: — В мои лапы… — прошептал мне в губы.
— Ты катаешься на коньках? — улыбнулась я азартно.
— Нет, — опешил он, хмуро покосившись на каток. — Я выпущу ненароком когти и испорчу лед.
— Мир, ты не можешь мне отказать! — рассмеялась я, представив эту картину. — Давай баш на баш?
Я откровенно забылась. Играть в такие игры с ним было опасно, но мне было слишком хорошо. Мирослав азартно прищурился, бросил недобрый взгляд на озеро, потом перевел на меня:
— Хорошо… — наконец, растянул губы в опасной улыбке. — Но свое условие я скажу позже…
Он откровенно кривил душой, отказываясь, а, может, снова манипулировал, но катался он совершенно свободно! Это я на коньках стояла последний раз в восьмом классе, но, к моей чести, тоже не отставала. Все было словно во сне: он, я, озеро… и вдруг столько счастья. У меня уже лицо болело от улыбки и смеха, в груди все замирало, как в детстве, когда я пускалась от Мирослава в бега между ледяными башенками, а он и тут вел себя как зверь: затаивался, загонял в углы, делал неожиданные выпады… Но он был счастлив. Я тоже это чувствовала. Мы впервые не диссонировали, хотя, конечно, о гармонии речи еще не шло.
Когда у меня уже не осталось сил, а на коленях — живого места, Мир перекинул меня, визжащую, через плечо под восторженные визги детей, и понес к скамейке.
-40-
— Дальше у тебя спа, — глянул на меня, развязывая ботинки.
— Давай лучше погуляем по округе? — улыбалась я. — Тут так красиво!
Чувствовала себя пьяной.
— У нас просто всего один день, — извиняющимся тоном начал он, — но обещаю, будем сюда приезжать чаще.
Мы замерли, оглушенные оба. Мы. Будем приезжать. Чаще? В это не верилось также, как и в весь сегодняшний день — слишком сказочно и нереально, чтобы быть правдой. Мир хмыкнул, кривя уголки губ, я пожала плечами:
— Окей.
Несмотря на то, что перед глазами был фасад замка и одной из самых дорогих гостиниц во всей Канаде, я оказалась не готова к интерьеру. Прижалась к своему спутнику, дико глазея на королевское убранство холла, стилизованное под роскошный современный замок. А Мирослав чувствовал себя здесь также свободно, как лосось в горной речке: улыбался, отвечал на вопросы персонала, поглядывая на меня.
— Я сейчас избавлю тебя от своего общества на полдня, — подхватив под руку, повел меня к лифту. — Здесь, говорят, очень впечатляющий спа-комплекс…
Я прыснула. Нет, спа я любила, но то, как он готов был меня отпустить на такое время от себя, вызывало недоверие.
— Хорошо, — покорно кивнула я, — спасибо.
— Интересно, за что…
— За сегодняшний день, — спокойно выдержала его ехидный взгляд. — А, кстати… Бассейн нельзя? Или ванную… вдруг меня решат замочить в какой-нибудь чудодейственной смеси.
Его улыбка перетекла в порочный оскал:
— Замачивайся. Я придумаю, что с этим можно будет сделать. — Мне показалось, у моей рыси встала шерсть на загривке от его тона, а в груди защекотало непонятное урчанье.
— Не могу ее контролировать, — смущенно нахмурилась я.
— Хорошо, что я могу контролировать своего, — продолжал наслаждался он моим смущением.
— Лучше бы научил!
— Мне многому тебя предстоит научить, поэтому — отдыхай.
Он вывел меня из лифта в царство роскошного релакса и сдал на руки улыбчивой даме, забрав верхнюю одежду.
— Я спущусь за тобой, как только мне позвонят. Или позвони сама. Хорошего дня.
Я еще долго всматривалась в закрывшиеся за ним створки лифта, пытаясь осознать все происходящее, пока рядом смущенно не кашлянули:
— Миссис Карельская? — царапнуло слух, окуная в суровую действительность. — Прошу…
И я перенеслась в другую вселенную…
Меня действительно для начала распарили в ванной со скрабами, потом сделали потрясающий массаж, после которого долго будили… Пришлось выпросить любой травяной чай, который тоже оказался вне всяких похвал, и наплести в него самых тонизирующих наговоров. Но, несмотря на это, все равно я чувствовала себя расслабленно и спокойно. Мысли лениво вились вокруг Мирослава… Я думала о том, чем все-таки обязана такому его пристальному вниманию? Судя по Кириллу и его женщине с загнанным взглядом, зверям не обязательно обихаживать свою пару. Поразмыслив и прислушавшись к ощущениям, я решительно потянулась к мобильнику.
Лера ответил сразу.
— Аня…
Голос друга был непривычно хриплым и … таким родным.
— Привет… — прошептала я.
— Привет.
Мы замолчали надолго.
— Где ты? — наконец ожила трубка.
— В Канаде.
— Зачем? — удивился друг.
— Сложно сказать… У Мирослава тут бизнес и встречи с… мировым советом.
— Мировым советом… с Верховными Правящими что ли? — насторожился Лера.
— Кажется, да. Его пригласили в этот совет, насколько я поняла.
— Охренеть… — выдохнул друг шумно. — Если его примут…
— Можешь рассказать подробней?
Я пыталась уловить далекие эмоциональные отголоски состояния Валеры, натыкаясь на его такие же попытки. Но мне скрывать было нечего — чувствовала себя сегодня, как никогда. А вот Лерка «ускользал».
— Верховный совет состоит всего их пятидесяти правящих. Но не постоянно. Кто-то умирает, пока найдут замену… Выбирают очень тщательно, отбор там жесткий.
— Вроде бы завтра будут мои смотрины… — пожала в трубку плечами. — Значит, сам Карельский уже прошел…
— Твои? — напряженно переспросил он.
— Да. Мир говорит, надо будет их впечатлить…
— Мир? — изумился вдруг Лерка. — У тебя с ним, что?
— Перемирие, Лер. Он старается, я тоже…
Друг тяжело вздохнул.
— Ты как? — поспешила сменить тему.
— Нормально, — чувствовала, что мне это не удалось. — Ань, ты держись, хорошо? Не в курсе, Карельский когда собирается с тобой вернуться?
— Не знаю, но могу спросить… — растерянно ответила я и тут же напряглась. — Лер, что ты задумал? Прошу тебя…
— Ань, я не идиот, — укоризненно перебил меня Лерка. — Просто… мне нужно с ним встретиться. И тебя увидеть тоже хочу. Честно говоря, хорошо, что ты позвонила, потому что я как раз собирался выезжать.
— Лер…
— Ань, все нормально. Ты не дала мне наделать глупостей на эмоциях, Зул провел беседу — я пришел в себя. Все нормально будет. Ты главное напиши, когда вернешься. Хорошо?
— Хорошо… — кивнула я. — Лер… Я соскучилась.
— И я… Скоро увидимся.
После разговора с другом расслабиться уже не получилось. Хотя я и не чувствовала с его стороны никакого волнения, но он тоже мог неплохо скрывать эмоции. Но, вроде бы, если ты что-то замышляешь плохое, смысла рассказывать об этом всем никакого нет. С Зулом разговаривать вовсе не хотелось, поэтому без всяких приветствий отправила Магистру сообщение: «Что задумал Валера?»
Ответ последовал в течение тридцати секунд:
«Он ушел из службы. Собирается требовать у Карельского принять его в Северный клан».
-41-
Ух ты…
В таком состоянии меня и застал Мир. Он бесшумно скользнул в мою вип-комнатку, где меня оставили наедине с мобильником и чаем.
— Что такое?
Я медленно подняла на него глаза. Чувство было такое, как будто он и не уходил никуда. Раньше его появления и уходы ощущались внутри так, словно кто-то открывал дверь с ноги и с таким же грохотом ее захлопывал. Теперь… дверь просто исчезла, а сам зверь больше не бегал туда-сюда. Он просто однажды вошел и остался. А я даже не заметила.
