исключительно из-за ревности.
— Может, — согласилась я, и прежде, чем Коул успел задать очередной вопрос, воскликнула: — Академия! Перенеси меня, пожалуйста, в мою комнату! Без этого эльфа!
— Шайна!! — успел возмущённо завопить «этот эльф», но потом меня выдернуло из его рук — голова при этом закружилась, и я зажмурилась. А когда открыла глаза, то обнаружила себя сидящей на постели в нашей комнате в общежитии.
М-да… Вот это у меня ночка выдалась… И не прибавила ли я ректору проблем тем, что попалась на глаза Коулу? Надо будет поговорить с ней завтра.
Я вздохнула и вновь начала готовиться ко сну. Хорошо бы обойтись без сновидений сегодня, очень уж хочется выспаться…
Удивительно, но кто-то будто услышал эту мою просьбу, и до утра я спала спокойно.
Принцесса Данита
Она поймала Коула в коридоре общежития рано утром, ещё до завтрака, и шикнула, вытаращивая глаза:
— Надо поговорить!
Эльф поморщился. Выглядел он откровенно плохо — сонный, с синяками под глазами и такой взъерошенной причёской, словно не причёсывался после того, как встал с кровати. Хотя, возможно, и правда не причёсывался… или вовсе не ложился.
— Ну давай поговорим, — пожал плечами, равнодушно глядя на Даниту. На Шайну он так никогда не смотрел, и это, между прочим, было обидно.
— Не здесь же! — зашипела Данита, кивая на коридор, по которому в разные стороны разбегались студенты. Никто не обращал на них внимания, но принцессе всё равно было неуютно.
— А чем тебе не нравится?
— Коул!
— Ну хорошо. Тогда где?
— Давай вечером в библиотеке? После ужина.
— Договорились.
Коул кивнул и ушёл, и Данита досадливо закусила губу, глядя ему вслед. Ей так хотелось поставить на место эту Шайну! Сама из борделя, а ведёт себя, как недотрога какая-то. И чем ей Коул не угодил? Ходит за ней, как собачка, а она от него ещё и нос воротит. Обнаглела!
Данита фыркнула и вернулась к себе.
Шайна Тарс
Утром я собиралась на занятия с огромной неохотой, Дамир с Дин это, естественно, заметили.
— Шани, ты что-то приуныла, — сказал наследник, глядя на меня с искренним беспокойством, от которого на душе стало теплее. Но на занятия всё равно идти не хотелось. — Тебя вчера… расстроил хранитель?
— Нет, — я вздохнула, села на кровать и начала заплетать косу. Говорить друзьям о признании Норда я, понятное дело, не собиралась, но кое о чём другом упомянуть было можно. — Во-первых, сегодня у меня две боевые магии, а это, мягко говоря, неприятно. И во-вторых… когда я вчера вышла из зеркала, в зале памяти оказался Коул.
— Что-о-о? — удивлённо протянули друзья хором, и я кивнула.
— Да-да, он видел, как я выбираюсь из зеркала. И у него, естественно, возникли вопросы. — Я на секунду замолчала, разглядывая их ошеломлённые лица и пытаясь придумать, как всё объяснить, не открывая того факта, что Коул — внук Повелителя Риланда. Кстати, интересно, а почему Дамир его не узнал? Неужели не видел никогда? Или эльфу тоже изменили внешность? — А я не стала на эти вопросы отвечать.
— Почему? — поинтересовалась Дин. — Рассказала бы про свою маму немного. Не думаю, что он станет болтать… теперь не станет, наверное…
— Понима-а-аете, — протянула я, заканчивая косу. Переплела конец лентой, перебросила за спину и продолжила: — Всё не так просто. Дело в том, что Коул — племянник Триш Лаиры. Кровный родственник, в общем, в отличие от меня. Поэтому он воспринял факт моего появления из зеркала вдвойне болезненно.
— Вдвойне? — Удивление на лице Дамира уже сменилось иронией. — Я так понимаю, первой причиной болезненности была ревность? Наверняка же подумал что-нибудь эдакое, не мог не подумать.
— Наверняка, — я пожала плечами, — но я ничего объяснять не стала. Слишком много пришлось бы врать.
— Не говори ему про хранителя, — сказал Дамир резко, и сердце у меня забилось сильнее. — Ни в коем случае, Шани. Это опасно. Расскажи, что ходишь в библиотеку смотреть книги по проклятьям из-за твоей ситуации с магистром Дархом, но больше ничего. А библиотека, когда ты туда приходишь, пустует.
Я задумалась, стараясь не обращать внимания на пульсирующую в виске мысль: Дамир знает, кто такой Норд. Знает. Причём очень хорошо.
— Коул не в курсе, что я дочь Дрейка.
— Вот и расскажи. Заодно отвлечёшь его от библиотеки.
— От библиотеки или от хранителя? — уточнила я, и Дамир усмехнулся, но как-то невесело.
— От всего, Шани. Если я правильно поняла твоё уточнение насчёт родства Коула и Триш Лаиры, его лучше держать подальше от того, что связано с дворцом. Коула ведь тоже спрятали.
— А внешность?
Дамир пожал плечами.
— Не знаю. Я не была с ним знакома. Спроси у него.
Спрашивать Коула мне ни о чём не хотелось, впрочем, как и видеть его, но при этом я прекрасно понимала, что избежать общества этого эльфа у меня не получится. Значит, надо готовиться к обороне…
.
С Коулом мы столкнулись ещё в коридоре, когда шли в столовую на завтрак. И я была безмерно благодарна Дамиру и Дин, потому что они, увидев эльфа, сразу взяли меня под руки с двух сторон — и вот таким триумвиратом мы пошли дальше, не обращая внимания на недоуменные взгляды остальных студентов и раздражённый вид Коула. Конечно, мне всё равно придётся с ним поговорить… но это будет позже.
В столовой друзья тоже умудрились запихнуть меня между собой, так что эльфу пришлось довольствоваться местом напротив, рядом с Данитой и Эваном. Принцесса вовсю предвкушала очередные занятия по кошмарной боевой магии и не отказала себе в удовольствии немного попинать меня, поинтересовавшись, как поживают мои щиты.
— Неплохо, — ответила я коротко, решив не распространяться, что за неделю самостоятельных тренировок одолела девятый уровень щита-клетки и перешла к восьмому. Восьмой мне тоже почти давался, так что Дрейк будет доволен.
— Знаете, чего я не понимаю, — продолжила Данита, и я почувствовала, как Дамир рядом со мной напрягся. Забавно, что он ожидает гадостей от собственной сестры, но она действительно язвочка. И эгоистка ужасная. — Кто-то из нас идёт вперёд по боевой магии, а те, кого поставили в пару с целителями, получается, отстают. Как потом нагонять будут?
— Нит, ну что ты ерунду чешешь? — тут
