меня, будто рентгеновский луч.
Я замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. Так вот сразу и не разберешь… Сильнее всего, пожалуй, желание немедленно отсюда выбраться. Но если я скажу Рею, что хочу свалить, он опять начнет трясти головой: «Не что ты хочешь, а что ты чувствуешь».
– Мне… Обидно, – выдала наугад.
– Еще! – жадно потребовал Рей, озадачив такой внезапной переменой. Он что, наркоман по части чужих эмоций?
– Ну, страшно тоже, – воодушевилась, что попала в точку. – Я боюсь, что у меня никогда не будет нормальных отношений… Что Крис меня не отпустит. Вот зачем ему я, а? Так ведь не делается: раз – и все, давай жить долго и счастливо и детишек наплодим. Ну правда! А если я не смогу правильно воспитать?..
– Вот опять… – Рейдан сник и вернулся в обычное отрешенное состояние. – Зачем ты все анализируешь? Помнишь сказку про умную Эльзу?
– Про кого? – нахмурилась я.
– Невежа… Жила-была одна девочка. Вот такая, как ты. Она пошла в погреб за пивом, увидела топор, что торчал из стены. И давай себя накручивать: вдруг я выйду замуж, родится у меня ребеночек, вырастет, спустится сюда, и топор упадет ему на голову.
– Бред какой!
– Именно! – Рей хлопнул по подлокотнику кресла и, оттолкнувшись ногой, качнулся. – Мир соткан из противоречий. В том числе – и ты. Хаос не нужно разбирать по папочкам, его нужно принять. Будущее – туманно, ты все равно никогда не узнаешь, как все обернется. И что бы было бы, если бы… – он скривился. – Терпеть не могу сослагательное наклонение! Ты встретилась с отцом не для того, чтобы вынести урок. Ты встретилась, чтобы увидеть полную картину.
– Окей! Увидела, что дальше? – меня порядком достали эти мудрствования, хотелось конкретных ответов.
– А я не знаю, – развел руками Рейдан. – И никто не знает. Просто жить… Жить одним моментом и не искать оправданий, причин и следствий… – он перевел взгляд на окно, и лицо его озарила теплая улыбка. – Поэтому нет ничего прекраснее осени! Она напоминает, как скоротечна человеческая жизнь…
Точно псих! По-другому и не скажешь! Что может быть прекрасного в том факте, что все мы скоро умрем?! Никакой помощи! Сначала разворошил старые раны, перевернул всю картину мира, а теперь вот, пожалуйста: «Ура! Ты скоро склеишь ласты! Возрадуемся, братья и сестры!»
Отбросив плед, я встала и вышла. Ни секунды дольше не желала оставаться в этой камере смертника. Из всего разговора с Рейданом я вынесла лишь одно: мне в этом сумасшедшем замке не место. И Крис еще поплатится за то, что притащил меня сюда.
Сжав кулаки, я шагала по коридору. Как ни странно, теперь, когда я даже не пыталась отыскать выход, ноги сами вели меня в нужном направлении: вскоре я снова очутилась в главном зале. Он был уже пуст: стол сиял девственной чистотой, и ничто не напоминало о том, что еще недавно здесь прошла семейная трапеза.
Пока я торчала у Осени, стемнело, и на стенах зажглись факелы. Уж не знаю, кто тут отвечал за освещение, но делал он свою работу исправно: в теплых рыжеватых отблесках зал выглядел еще уютнее.
Полюбовавшись немного на хрустальные фигурки Лейдина, я двинулась было в весеннюю часть замка, но вдруг меня кто-то крепко схватил за руку, а рот зажала мужская ладонь.
Испуг парализовал меня всего на пару секунд, – Кристиан уже приучил меня к подобным выходкам, а потому в истерику я не впала, а быстро собралась с духом.
Кусь! – вгрызлась в наглую лапу.
Бэмс! – локтем в солнечное сплетение.
За спиной раздался хрип, хватка ослабла.
– Крис!.. – прошипела, оборачиваясь, и застыла: сзади стоял вовсе не он. – Дориан?! Что за выходки?
– Прости, – он со свистом втянул воздух, потирая о бедро укушенную ладонь. – У меня к тебе деловое предложение.
– И для этого надо было нападать из-за угла?! – офигела я. – Вы тут все конченные маньяки?!
– Тише! – он нервно оглянулся по сторонам. – Не хочу, чтобы нас услышали. Этот Март… Остальных элементалей хотя бы видно, а этот недавно орал где-то поблизости… Если он передаст Крису…
– Он же не умеет говорить! – я невольно понизила голос.
– А это и не нужно, Весенний и так его понимает… Пошли! – он кивнул в сторону своего крыла замка.
Я чуть не расхохоталась ему в лицо. Серьезно?! Он думает, что я с радостью побегу за первым, кто на меня напал?! Тогда он еще больший идиот, чем кажется!
– Обойдешься! – фыркнула, развернувшись на каблуках, но Дориан снова вцепился в мое запястье. – Да что ж такое!..
– Погоди! Тебе понравится это предложение, поверь! – он перешел на шепот. – Ты ведь хочешь отсюда выбраться?
Я остолбенела. Все это время Дориан производил впечатления брата-близнеца этого весеннего отморозка. Те же повадки, та же безграничная вера в собственную неотразимость – и та же озабоченность. Скорее всего, эти двое ненавидели друг друга по той простой причине, что были похожи друг на друга, как две капли воды. Нас ведь всегда жутко бесят в других именно наши собственные недостатки. И тут вдруг такой гуманизм… Верится с трудом!
– Хочу, – кивнула я. – Но в твою часть замка не пойду, даже не проси! С меня хватило твоего этого… Знойного. Если он опять меня…
Я замялась не зная как выразить эйфорическое опьянение.
– Ой, да брось, ну ничего ж такого не случилось, – отмахнулся Дориан. – Так, детская шалость…
– Детская?! Да это явно восемнадцать плюс было! Слушай, если тебе есть, что мне сказать, давай выберем нейтральную территорию. Здесь есть место, куда элементали попасть не могут?
– Они везде… – начал Дориан, но вдруг осекся. – Хотя… Пошли!
Он вновь ухватил меня за руку и потащил куда-то с такой скоростью, что я едва успевала перебирать ногами, чтобы не проехаться по каменному пол.
Поначалу я упиралась, пока до меня не дошло, где именно решил устроить переговорный пункт Летний. Он вел меня в сторону того самого подвала, где открывался портал в мой мир.
Свет надежды разгорелся ярче, чем факелы на стенах. Неужто он прямо сейчас вернет меня домой?! Ведь если Крис может перемещаться между мирами, то и его братья наверняка освоили этот навык. Где-то же должен Дориан раздобыть себе избранницу – у ворот этого замка что-то очередь из невест не выстроилась.
Пазл у меня в голове сложился в понятную, как дважды два, картинку. Дориан завидует Крису. То, как Летний лобызал мою ручку, какие взгляды мне посылал, эти его интимные ухмылочки… Диагноз очевиден: острый недогреб, уж не знаю, как это на латыни.
Глядя на Криса, Дориан тоже захотел себе
