бабу. А если в мир людей можно попасть только через поцелуй… Не с Рейданом же ему, в самом деле, сосаться! Вот он и позвал меня. Мы перемахнем через магическую границу – и оба в дамках. Я – дома, а Дориан – перед бесконечным выбором из миллиардов девушек на любой вкус. Ну и кто здесь после этого мисс Марпл?
Довольная своей проницательностью, я спустилась вслед за Летним в подвал и скрестила руки на груди с видом босса мафии.
– Уэлл, уэлл, уэлл… – протянула я надменно. – Значит, тебе нужна моя помощь?
Дориан заметно прифигел. Еще бы, они-то все здесь привыкли считать женщин ходячими инкубаторами с крошечным мозгом!
– Это тебе нужна моя, – твердо ответил Дориан.
Но меня так просто не проймешь!
– Ты ведь хочешь избранницу, верно? – я вскинула бровь.
– Умная девочка! – хмыкнул Дориан. – Крис явно тебя не заслуживает. Так вот, у меня есть план. Я дам тебе одно средство… – и он извлек из внутреннего кармана пузырек с янтарной жидкостью. – С ним ты не сможешь забеременеть.
– Зачем такие сложности? – настал мой черед удивляться. – Можно же просто вернуть меня прямо сейчас!
– Нет, этого я сделать не могу, – вздохнул Летний.
– Да ладно! Это что, какой-то ваш внутренний кодекс?
– Что-то вроде того… – уклонился он от прямого ответа. – Но если до конца весны Крис тебя не оплодотворит, его время истечет. И вот тогда ты уже спокойно сможешь пойти домой… Если, конечно, не захочешь стать моей избранницей… – его губы растянулись в ухмылочке, и меня аж передернуло.
– Не захочу! – спешно ответила я. – Крис меня так и так не… оплодотворит, – даже произносить это было дико. – Я одного не пойму: тебе-то какая разница, будет у него наследник или нет?! Это ж тебя вообще не касается.
Если у Дориана нет острой необходимости переноситься в мир людей прямо сейчас, то какого черта он вообще тогда вызвался мне помогать? Стоит тут, рассусоливает о магической контрацепции… Что за внезапный секспросвет?
– А вот тут ты ошибаешься, – Летний прошелся по подвалу, задумчиво коснулся факела, а потом брезгливо отер пыль о штаны. – Крис работает над наследником не для себя, а для Лейдина. Будущего зимнего лорда строгает.
– Ну и что? – пожала плечами я, все еще не понимая, куда клонит этот скользкий тип.
– Вот ты любишь зиму, Злата? – он склонил голову набок и прищурился. – Сугробы, жуткий холод… Обледеневшие улицы, длинная ночь… Когда ты просыпаешься затемно, не успеешь моргнуть – и уже снова хоть глаз коли.
– Ну… Не особо, – призналась честно.
– И я нет. И на каком вообще основании Лейдин возомнил себя главным, а? Спроси любого: какое время года вам особенно нравится? Знаешь, что ответит девяносто девять процентов нормальных людей?
– Лето, наверное…
Ну, так скажут те, кто никогда не видел Летнего лорда. Но кроме обитателей этого замка, похоже, никто не подозревает, какая сволочь стоит за жаркими солнечными деньками.
– Вот именно! – лицо Дориана внезапно исказилось от злости. – И поэтому я должен быть главным. Ну, или, по крайней мере, мой преемник. Зачем так много времен года? Трех было бы вполне достаточно!
В чем-то Дориан был, конечно, прав. Зиму я тоже особо не любила, но вмешиваться в основы мироздания и нарушать их… И потом: а как же Новый год? Как же снеговики, катание на санках? Когда ты с раскрасневшимися щеками возвращаешься домой с прогулки, вешаешь мокрые варежки, унизанные ледяными комками, на батарею, а потом закутываешься в теплый плед и, потягивая горячий чай с лимоном, смотришь, как за окном медленно кружат снежные хлопья? Отменить все это только потому, что у какого-то типа подгорает от вселенской несправедливости?! Ну уж нет. Не моими руками – точно.
Теперь-то я начинала понимать, откуда взялось это глобальное потепление… Просто один недооцененный мальчик захотел новую игрушку под названием власть.
Переубеждать Дориана было бесполезно, – психи глухи к аргументам логики, они существуют в собственной реальности. Но оставаться здесь и рожать Лейдину преемника от Криса… Тьфу ты, весь мозг сломаешь! Короче, рожать от кого бы то ни было и коротать вечность в этом проклятом замке я все равно не собиралась. Весна еще не закончилась, и, если я свалю отсюда прямо сейчас, Крис еще успеет найти себе новую девушку. И сделать с ней все, что взбредет в его озабоченную башку.
В конце концов, для возвращения мне требовалось не так много. Божество, способное открывать врата между мирами? Вот, пожалуйста. Стоит и лелеет коварный злодейский план. Что там еще нужно? Поцелуй? Без проблем, организуем!
Не дав Дориану опомниться, я подскочила к нему и, крепко ухватившись за грудки его белой льняной рубахи, – эдакий средиземноморский шик, – я припечатала парня поцелуем.
Повторила все в точности, как делал Крис: присосалась с мощностью пылесоса на две тысячи ватт. Летний до того опешил, пальцы его разжались, и пузырек, звякнув об пол, откатился в сторону.
Никакой вспышки не произошло, только легкий ветерок прошелся по моему телу, и мне отчего-то стало зябко. И лишь когда на обнаженную спину легла горячая мужская ладонь, я осознала: платьишку моему кранты. Как и предупреждал Крис: ровно в полночь.
Просто супер! Хотела попасть в свой мир, а в итоге стою тут голая и целуюсь с мужиком, который мечтает о мировом господстве. Ну, и, судя по пятерне, которая уже жадно подбиралась к моей филейке, он не против и более приземленных развлечений.
Я отпрянула и…
– Руки убрал!
Нет, эта реплика принадлежала не мне. Крис ее, что называется, «с языка снял». И реплику, и Дориана.
Я отпрыгнула в сторону, лихорадочно прикрывая грудь и прочие непристойные уголки своего тела, и в ужасе уставилась на Кристиана.
Он был в бешенстве. Медленно переводил взгляд с меня на Дориана, а потом обратно, и в его обычно веселых глазах мелькали молнии. Как там в стишке было? «Люблю грозу в начале мая»? Так вот, эта самая гроза неумолимо на меня надвигалась. И даже Дориан уже не пытался бравировать, вид у него был, как у нашкодившего котенка.
– Ты что творишь? – Крис подошел к Летнему, сжимая кулаки.
– Это не я! Она сама!..
– Издеваешься?! – взорвался Крис. – Я должен поверить, что она сама затащила тебя в подвал, разделась – и поцеловала?! Я что, похож на идиота?
Вообще говоря, в зеленом пиджаке он именно на идиота и смахивал, но вслух я об этом сказать не решилась.
– Я не раздевалась, – встряла, отойдя на безопасное расстояние. – Это все твое платье…
– А целоваться с ним тоже платье тебя заставило?! – он
