— Лидия Федотовна, как Мираль? Он здесь?
— Его состояние ухудшилось. Проклятье подбирается к сердцу. Он лежит без сознания. Времени у него мало
Арон молча вынул флягу с живой водой и протянул Таволге.
— Я пойду напою его.
Девушка аккуратно взяла её и пошла в комнату. Эльф лежал на кровати весь бледный, лицо осунулось, скулы стали острее, губы приобрели синюшный оттенок. Узоры проклятье под его кожей набухли, пульсируя уходили вглубь.
— Потерпи — прошептала девушка, открывая пробку фляги.
Таволга приподняла Миралю голову и преподнесла воду к его губам.
— Пей, Мираль, тебе сейчас станет легче.
Узоры на глазах стали бледнеть, с каждым гладком, они таяли, оставляя не большие шрамы после себя.
Мираль закашлялся и открыл глаза.
— Я живой? — прошептал он глядя на Таволгу.
— Да, живая вода из источника помогла.
Эльф медленно перевёл взгляд на свои руки.
— Спасибо тебе. — серьёзным голосом сказал он — Ты спасла мне жизнь.
— Не ужели, — подняв удивлённо бровь, улыбнулась ему девушка — ты наконец-то сказал мне спасибо сам без напоминания?
— Да, прости, я был неправ.
— Ладно, ничего, сейчас всё позади. Лежи, отдыхай, я пойду к Арону.
— Как он?
— Шов разошёлся на боку, а так всё нормально. Он пришёл ко мне как раз вовремя, спас от заточения.
— Тогда, передай ему от меня спасибо.
— Ты сам ему всё сейчас скажешь, когда он придёт.
Арон сидел на кухне без рубашки, знахарка готовила иглу и нитку, а также чистые тонкие тряпочки, напитанные лекарствами.
— Мираль пришёл в себя?
— Да, проклятье снято, но силы ещё не восстановились.
— Хорошо.
— Ты готов? — старушка аккуратно размотала старую повязку и вытерла мокрой тряпочкой кровь.
Парень решительно кивнул.
Иголка коснулась края раны, Арон крепко стиснул зубы и отвернулся в сторону. Таволга подошла к нему и нежно взяла его за руку.
— Всё будет хорошо.
— Я знаю. — прошептал он.
Глава 31
Знахарка аккуратным швом зашила рану, наложив сухую повязку. Потом смешала два каких-то порошка и протянула парню кружку.
— Пей.
— Что это? — спросил он морщась от терпкого запаха.
— Лекарство против заражения крови.
— Пахнет не очень приятно.
— Знаю, но зато кровь чистит только так.
Арон сделал два больших глотка.
— Какая гадость!
Таволга погладила его по спине.
- Ты молодец, сейчас, зато полегчает.
Девушка помогла парню встать, и они пошли в комнату.
Мираль не спал, молча смотрел в окно. Когда они вошли, эльф вздрогну.
— Всё хорошо?
— Да, рану зашили, заражения нет. А ты как?
— Да, вроде то же хорошо.
— Мираль, слушай, а где книга, которую нам сущность в лесу дала?
— Книга? Это та, из-за которой я проклятье получил?
— Да.
— Я выронил её в лесу.
— Как выронил?
— Вот так. А зачем она тебе? — эльф с непониманием смотрел на девушку.
— Нам нужна эта книга, за ней охотится Кудияр. В ней хранится много ответов, но написана не на нашем языке, я его не понимаю.
Мираль нахмурился, задумчиво проведя пальцем по подоконнику.
— Если ты говоришь, что она важна, то можем сейчас пойти её искать. Не думаю, что желающих на неё нашлось много.
Эльф привстал с кровати, но тут в комнату вошла знахарка с черным свёртком в руках
— Вы не это случайно искать собрались? — голос у Лидии Федотовны был очень серьёзный. Она аккуратно одной рукой раскрыла ткань, не прикасаясь к содержимому, положила книгу на кровать перед Таволгой.
— Да, это она. Но как вы её нашли?
— Пошла с утра к речке, за чередой, гляжу в кустах что-то чёрное лежит, подошла, увидела книгу, а от неё так и веет холодом. И знак на ней был колдовской начерчен.
— Какой знак? — девушка посмотрела на обложку — Тут ничего нет.
— Он исчез. Видать хозяин книги хотел, чтобы я её нашла. Но прикасаться к ней мне было страшно, от таких вещиц, многое может перейти.
Таволга взяла книгу в руки и перелистнула страницу. Они были пустые.
— Тут ничего нет. — с изумлением сказал эльф.
— Для проявление слов нужна кровь.
— Чья?
— Моя.
Знахарка смотрела на девушку очень внимательно, качая головой.
— Так это ты хозяйка книги?
— Нет, не я. Она мне досталась от бабушки.
— Ты говорила она у тебя была знахаркой. Тогда откуда у неё такая страшная книга?
— Не знаю. — с досадой в голосе сказала девушка — Она умерла, ничего мне не объяснила.
Старушка молча подошла к стулу и села, растирая колени.
— Раньше мне приходилось видеть такую книгу, но это было очень давно.
— У кого?
— У одного мага.
— А имя его не напомните?
— К сожалению, нет. Я тогда маленькой была. Моя бабка пригласила его в дом, они сидели за столом, громко спорили. В конце разговора, он положил перед ней книгу, тогда она выгнала его из дома, а потом долго окуривала каждый вечер магическими травами комнату и бормотала шепотки защиты.
Девушка задумчиво смотрела на книгу, водя пальцем по обложке.
— Кудияр… — пробормотала Таволга.
— Что?
— Ничего, ничего, так, просто мысли в слух.
Вдруг кто-то постучал в дверь. Старушка встала со стула, поспешно пошла открывать её.
За дверью послышался женский и детский голоса. Лидия Федотовна, что-то причитала, бормотала, потом они зашли в дом.
Таволга выглянула за шторку. На лавочке, рядом с окном сидела девочка лет пяти с белыми волосами, синими, заплаканными глазами, подол льняного сарафана порван, на коленке большая рана. Мать её стояла рядом со знахаркой, они о чём-то разговаривали.
— Кто там? — спросил Мираль.
— Пришли мама с дочкой, у неё на коленке рана, Лидия Федотовна сейчас ей накладывает мазь.
— Что будешь делать с книгой? Покажешь мне что в ней?
— Да, покажу.
Таволга осмотрела комнату в поисках острого предмета и увидела ножницы. Они были блестящие, острые.
— Таволга, — окликнул девушку Арон — может не надо?
— Арон, не переживай, мы так уже делали. Всё будет хорошо.
Она быстрым движением уколола палец об край ножниц и провела по странице. Всё вокруг начало кружится, Таволга заморгала, теряя сознание. Комната таяла, исчезала в темноте. Последнее, что девушка видела, это испуганные лица Мирали и Арона,
Она хотела закричать, но звук комом застыл в горле.
Глава 32
Очнулась девушка перед опушкой леса, на траве. Воздух был холодный, ветер пронизывал её насквозь. Что-то рядом с ней противно хлюпало, издавая булькающие звуки. Она встала, отряхнула сарафан, увидев перед собой портал. Он напоминал большую каплю воды, круглую, полупрозрачную, отливающею голубовато-фиолетовым цветом. А внутри него виднелась комната знахарки, в ней Арон с Миралем, они о чем-то громко спорили.
Звуки доносились гулко как из колодца. Таволга поднесла руку, коснувшись портала. Сначала по ладонью пробежала тёплая волна, а потом девушку отбросило на несколько метров назад.
Ветер поднялся ещё сильнее. Верхушки деревьев сильно качало, они шелестели листвой в такт поднимающемуся урагану.
Таволга потерла ушибленную от падения ногу, волосы на голове растрепались, выбивались чёрными прядями из косы. Она медленно опять подошла к порталу, увидев, Арона держащего эльфа за ворот рубашки. Он тряс его, а рядом пыталась разнять их Лидия Федотовна. Она махала на них полотенцем. Но молодые люди не обращали на неё никакого внимания.
— Арон, Мираль, я здесь — крикнула девушка, но звук рассеялся, как только коснулся портала.
— Что же мне делать? Где я?
Будто в ответ на её вопрос, за плечом раздался громкий стрекот. Ветер начинал стихать. Запахло костром и горелой хвоей.
Таволга медленно обернулась, увидев прямо в лесу яркие вспышки, они появлялись обдавая всё жаром, пропадая, рассеивая дым и пепел вокруг.
