Когда она пригляделась, увидела силуэты, они шли со всех сторон. Бесшумно, их плащи из тени тянулись за ними длинными шлейфами.
— Помогите! — закричала Таволга, что было силы.
Голос её стал хрипеть. Сущности подбирались всё ближе к ней. Стрекот становился не выносимым. От него закладывало уши.
— Не подходите ко мне. — девушка подняла упавшую книгу и словно щит протянула её вперёд.
Среди монотонного гула, стали слышаться слова.
— Хозяин ждет, — скрипел голос — но для начала, мы покажем тебе кое-что.
— Подождите, — прошептала Таволга тяжело дыша — вы кто такие?
— Служители. — тёмный силуэт вышел вперед, поднимая вокруг себя белый дым
Он словно туман поглощал всё вокруг себя. Девушка отступала назад, но упёрлась во что-то твёрдое, обернувшись, она увидела служителя.
Под его чёрным капюшоном не было ничего, только непроглядная тьма. Костлявые пальцы больно впились в плечи, она пыталась вырваться, но силы были на исходе.
Пелена тумана уже клубилась воронкой у её ног. Обвивалась словно белая змея.
Таволга видела, как быстро исчезают под ним ноги, подол сарафана, плотный дым поглощал её.
Когда туман подобрался к шее девушки, она начала задыхаться, жадно глотая ртом воздух. Руки Служителя железной хваткой держали её, погружая в белую пелену с головой.
— Ты скоро всё поймёшь — послышался ненавистный шёпот, девушка зажмурилась, прогоняя голос из головы.
Открыв глаза, девушка увидела свою родную деревню. Только дома были слишком новые, а улицы широкие и безлюдные.
Она медленно шла, рассматривая всё вокруг. Вдруг, какой-то мальчишка пробежал сквозь Таволгу, и она ощутила неприятные покалывания на уровне живота.
— Эй! — хотела выкрикнуть девушка, но звук не вылетел. Он остался запертым внутри неё.
Сколько бы она не пыталась сказать хотя бы букву, всё было напрасно.
Обернувшись она увидела странно одетого молодого мужчину лет сорока, в чёрной рубахе с красным поясом, без бороды, волосы тёмные, туго завязаны в хвост на затылке, на шее много амулетов, а в руках книга её бабушки.
Девушка тут же последовала за ним. Он постоянно оборачивался, как будто чувствовал взгляд Таволги, но не мог разглядеть её. Мужчина шёл по направлению к дому бабушки, обходя людные переулки.
Наконец, дойдя до нужных ворот калитки, он громко постучал.
Красивая, высокая женщина с темной косой через плечо вышла к нему на встречу. Она огляделась по сторонам и лишь убедившись, что они одни, впустила его молча.
— Бабушка — одними губами прошептала Таволга.
Они прошли мимо дома углубляясь в сад цветущих яблонь.
— Тамара, подожди — голос у мужчины был низким и очень глубоким — Мы разве не пойдём в дом?
— Нет, Кудияр, хватит с меня твоего колдовства. Из-за тебя погибла наша дочь и именно ты украл того маленького ребёнка. А всё для чего? Ответь мне! — кричала она еле сдерживала слёзы.
Таволга стояла за спиной бабушки, ей хотелось дотронуться до её плеча, успокоить, но рука просто прошла насквозь.
— Ты не понимаешь, что говоришь, Тамара. Мы обретём власть. У нас будет всё. Богатство, земли, бессмертие, вечная молодость.
— Мне ничего не нужно, Кудияр. Я хочу, что б наша внучка была счастлива, что б она жила нормальной жизнью.
— Такого быть не может. Ты, сильна ведьма, а я маг. Мы не можем жить как простые люди, пойми.
— Не хочу! Просто уйди, оставь нас всех в покое. — бабушка Таволги отошла на пару шагов назад, вытерла слёзы рукой — Ответь, где тот мальчик? Отдай мне его, я буду воспитывать их обоих как родных.
— Нет, не отдам. Если ты не хочешь по-хорошему, я заберу у тебя свою внучку.
— Не заберёшь! Тебе придётся убить меня. — резко сказала она — Я догадываюсь для чего тебе девочка, нужна её кровь, так же как кровь нашей с тобой дочери.
Глаза бабушки блеснули синим, рядом с ней образовывались огненные знаки, они расходились по всей земле, замыкая круг.
— Прости, Кудияр, я этого не хотела, но ты слишком далеко зашёл.
— Тамара, что ты наделала! — кричал в испуге маг — Ведь всё, что я делал было для тебя.
— Нет, Кудияр, ты делал это из-за себя. — уже спокойным тоном сказала она — Я полюбила другого! Но тебя ослепила сила.
По телу Кудияра стали расползаться световые линии, колдун кричал от боли. Они выжигали его магию изнутри, как сотни тысяч маленьких молний.
Глаза его стали наливаться кровью. Он смотрел на свою жену с ненавистью, связанный по рукам и ногам.
— Ты пожалеешь, Тамара, я проклял тебя. И это ты не снимешь никогда. — из последних сил хрипел он — Пусть ты ведьма, но со мной не справишься, а того мальчишку тебе никогда не найти, теперь он будет бегать в шкуре звериной до тех пор, пока он мне не понадобится. И внучку нашу он ко мне приведёт сам. Правда, этого ты не увидишь.
— Прощай, Кудияр. — только и прошептала бабушка ему вслед.
Таволге хотелось плакать от увиденного, образы таяли на глазах.
Девушка исчезала. Улетая далеко от этих страшных воспоминаний. Тьма поглощала её с головой.
Глава 33
Девушку окружал противный запах сырости и плесени. Открыв глаза она увидела пещеру. С потолка свисали острые камни с них капала громко вода. Руки крепко связаны верёвкой, вдалеке мелькали множество теней.
Голова кружилась, глаза с трудом распознавали предметы в бледном пламени факела на стене.
Горло пересохло. Она лежала без сил на жёстком, холодном и мороком полу пещеры.
— Где я? — голос у Таволги был хриплым — Помогите!
— Таволга? — послышался голос Арона из-за стенки — Ты здесь?
— Арон! Да, я здесь. Ты в порядке? Мираль с тобой?
— Да, он здесь, но пока ещё без сознания.
— Как вы здесь очутились?
— Мы спорили с Миралем, а потом решили пойти в тот лес, где вам с эльфом встретилась сущность и отдала ту проклятую книгу. В надежде найти хоть что-то что приведёт нас к тебе. Ничего не найдя, мы уже думали уходить, как перед нами появился портал и три сущности в черном. Они нас туда и утянули. А дальше я очнулся здесь.
В мрачном коридоре послышались чёткие шаги и кашель. Таволга с Араном затихли.
— Я услышал вас, — голос был мужской, очень знакомый. — вы пришли в себя как раз вовремя.
Таволга пыталась рассмотреть говорившего, но света оказалось слишком мало.
Сначала возле неё появились два служителя, а потом вошёл он…
— Кудияр — на одном дыхание прошептала девушка.
— Да, это я, наконец-то мы встретились, внучка.
Таволга попыталась привстать, на руки, но ничего не получилось. Веревка больно въелась в запястье, и она сморщилась от боли.
— Зачем же так себя мучить, девочка. — маг кивнул служителем, те грубо подняли Таволгу на ноги и развязали верёвки.
— Я ждал этого дня больше всего на свете. Твоя бабка не уберегла тебя, маленькая знахарка и дружка твоего тоже. Много лет сам того не ведая Арон рассказывал всё про тебя. Он находил меня сам, по запаху. Ведь у собак хороший нюх.
Кудияр скинул капюшон, его лицо осветил желтоватый свет факела.
— Посмотри на моё лицо. — девушка взглянула и ужаснулась, морщинистое лицо мага исполосовано шрамами, борода чёрная, длинная с проседью увешана бусинами, а глаза словно бездонные провалы гневно смотрят на неё — Это всё она — Тамара. Меня заперли в темнице на много лет, пытали, выворачивали остаток души, что б я рассказал о той книги, но ведьма хорошо её запрятала. Она отобрала у меня силы, а потом книгу. Это было подло. Ведь ты сама видела в воспоминание, я любил её…
— Нет, ты её не любил — резко выплюнула слова Таволга — твоя гнилая душа не способна любить. Злость и самолюбие, вот, что на самом деле у тебя в сердце.
Маг расхохотался, его смех разлетелся по пещере противным скрежетом.
— Как же ты мне напоминаешь её в молодости. Такая же красивая, но глупая. — он грубо взял девушку за подбородок шершавыми, крючковатыми пальцами и повернул её лицо к себе. — Отведите девчонку к алтарю, приготовьте мой нож. Сегодня произойдёт великое колдовство. То ради чего вы обменяли свою плоть на вечность.
