а ягодицы, соответственно, сверху.
– Кассандр, что ты делаешь? – испуганно-возмущенно выдохнула Настя, чувствуя, как кровь приливает к голове.
– Забираю свое, – сворачивая с дорожки на газон, сообщил Кассандр.
Настя, мотнув головой, успела заметить напряженный взгляд старшей сестры. Ангелина, не сводя с неё взора, начала что-то взволнованно шептать на ухо Артура. Тот поджал губы и нахмурился. Лицо его становилось все холоднее, и Настя, предчувствуя, что все это может закончиться конфликтом, обратилась к Кассандру:
– А как же свадьба?!
– Мы идем праздновать её. У меня, – вампир собственнически расположил горячую ладонь на попе Насти, и девушка, разозлившись от такого обращения, яростно застучала кулаками по его спине.
– Поставь меня немедленно на ноги! – громко потребовала Настя.
Кассандр, криво усмехнувшись, чуть замедлил шаг.
– А то – что? – вопросил он.
– Я тебе не угрожала, – Настя призвала на помощь свою рассудительность. – Это и моя свадьба, и я хочу отпраздновать её здесь, со своей семьей тоже.
– Хорошо, мы вернемся на неё, но чуть позже, – жесткие пальцы сжали ягодицу Насти. Девушка потрясенно ахнула.
– Но сначала, – ладонь вампира успокаивающе погладила место, где его пальцы оказались жестче, чем он думал, – завершим то, что начали.
Грудь Насти сдавило от заявления Кассандра. Она прекрасно понимала, что именно имел в виду её муж.
«Муж. Этот озабоченный наглец – мой муж», – обдавая жаром, пронеслось в голове Насти. Лихорадочно размышляя, как отстрочить неизбежное, девушка одной рукой вцепилась в бок Кассандра и произнесла:
– Я не хочу так, Кассандр.
– А как ты хочешь? – вампир остановился.
– Для начала, пожалуйста, поставь меня на ноги, – попросила Настя.
– Раз ты так просишь, – протянул Кассандр и нарочито медленно, позволяя себе насладиться близостью с женой, опустил её вниз. Когда она, наконец, встала на ноги, щеки её пылали.
– Спасибо, – Настя порывисто откинула с лица выбившиеся из-под заколок кудри. Тщательно подбирая слова, девушка продолжила:
– Кассандр, давай останемся еще на пару часов. Я хочу насладиться праздником. Поесть угощения, разрезать свадебный торт, потанцевать…
Черноглазый вампир, сверля жену пронзительным взглядом, издевательски усмехнулся и ответил:
– Какая скукота.
– Для тебя – может быть, – голос Насти задрожал от внезапно нахлынувшей обиды.
– Ладно, кудряшка, не дуй губы, – Кассандр провел пальцем по нижней губе Насти. Девушка, ошеломленная собственной чувственной реакцией, вопрошающе посмотрела на мужа.
– Мы останемся на праздник, но после – будет уже другой праздник. Ты согласна?
– Согласна, – предпочитая сейчас не думать, что имелось в виду под словами «другой праздник», быстро ответила Настя.
Кассандр обнял жену за плечи. Он сразу же почувствовал, как она напрягла свои плечи. Ничего. Ей нужно было как можно скорее начать привыкать к близости с ним. Ведь их первая брачная ночь должна была случиться очень скоро.
ГЛАВА СОРОК ВТОРАЯ
Настя, стоя плечом к плечу с Кассандром, принимала поздравления. В который раз за этот вечер девушка дежурно улыбнулась, кивнула головой и на полученные пожелания вежливо ответила: «спасибо».
Она не была знакома с этими людьми.
Настя даже не была уверена, что все гости являются ими. Они виделись ей холодными, отстраненными существами, улыбки которых были натянуты, а пребывание здесь казалось вынужденным. Будто кто-то заставил их присутствовать на этом торжестве.
Находясь в облаке из своих переживаний и нескончаемом нервном возбуждении от грядущей брачной ночи, девушка, получив последнее поздравление, накинулась на еду. Со стороны это могло показаться, что данное поведение – следствие нервного срыва, что было недалеко от правды.
Впрочем, здесь дело было не только в её психологическом состоянии, но и реальном чувстве голода.
Первым, что отправила Настя в рот, был воздушный ломтик хлеба. Еще теплый, золотистый, с с мягким, тающим на языке тестом, этот кусок показался девушке самым вкусным. Зажмурив глаза, Настя медленно прожевала его, а потом обратила внимание на другие составляющие хлебной корзины.
Следующий кусок, которым девушка заинтересовалась – был кусочек ржаного хлеба с характерным сливочным вкусом. Корочка хлеба была щедро обсыпана семечками подсолнечника. Заинтересованная необычным сочетанием вкуса, Настя блаженно прикрыла глаза.
Кассандр, все это время наблюдавший за женой, подхватил со стола тарелку и обратился к Насте:
– Одним хлебом не наешься, мясо не забудь.
Девушка распахнула глаза – перед её носом была широкая, плоская тарелка, на которой красовались ветчина из индейки, мясные мини-рулеты и кусочки полупрозрачной, черной колбасы. В центре тарелки горкой лежали блестящие маслины.
Не дожидаясь, когда жена выберет подходящий для неё кусок, Кассандр сделал это за неё. Подхватив пальцами ветчину, вампир поднес её к губам Насти. Девушка густо покраснела, заметив, что несколько гостей украдкой наблюдают за ними.
– Ешь, – дразня, Кассандр провел прохладным ломтиком по губам Насти.
Щеки девушка защипало.
– На нас все смотрят, – Настя захлопала длинными ресницами.
– Естественно, это же наша свадьба, – Кассандр запихнул в рот девушки ветчину и улыбнулся, наблюдая за тем, как жует Настя. Делала она это очень медленно, будто жевала резину, а не изысканное угощение.
– Держи, – Кассандр взял со стола высокий фужер, наполненный зеленой газировкой. Но прежде чем дать жене, сделал глоток. Довольно улыбнулся, ощутив необычный вкус.
– Спасибо, – Настя почти залпом осушила фужер. Кассандр рассмеялся:
– Еще?
– Нет, не нужно, – девушка прижала к носу свой свадебный букет. Втянула в себя медово-солнечный аромат ромашек и посмотрела на мужа.
– Почему ты выбрала ромашки, а не розы? – не сводя с жены горящего взгляда, поинтересовался вампир.
– Они – простые, как и я, – пожав плечами, ответила Настя.
– В тебе нет ничего простого, – мягко отводя в сторону руку жены от её лица, уверенно заявил Кассандр. Он наклонился и, подчиняя Настю взору своих черных глаз, прижался к её губам в поцелуе – и хотя он был более сдержанным, по сравнению с предыдущими, это не убавляло страсти, которую источал Кассандр.
Еще около часа Настя была занята тем, что пробовала угощения со свадебных столов, общалась со своими родными, танцевала, и все это с паузой на поцелуи и объятия Кассандра, становившиеся с каждой минутой все требовательнее и горячее.
– Давай – еще один танец и уходим, – обдавая ухо Насти жарким дыханием, прохрипел новоиспеченный муж. Его губы прижались к местечку на шее, пугая и одновременно вызывая чувственный ответ.
Где-то послышались первые аккорды романтической песни. Настя бросила тоскливый взгляд на небо – малиновые полосы заката напоминали о завершении дня. Еще немного – и мир погрузится в сумерки, а там и ночь близка. Одна только мысль о первой брачной ночи, и ноги девушки стали слабыми. Настя повисла на руке Кассандра и тихо ответила:
– Да, хорошо.
Кассандр крепко прижал Настю к себе. Его руки властно обняли женственную фигурку девушки, а губы вампира снова прижались к шее жены. И хотя горло Насти покрывали шелк и кружево, девушка прекрасно понимала, что это – не преграда для клыков Кассандра.
«Интересно, – размышляла она, чувствуя как по телу расползается опьяняющая слабость, с которой невозможно было бороться, – что Кассандр имел в виду под словом „попробовать“? Вонзятся ли его клыки в мое горло? Что мне ждать от нашей первой ночи?»
Медленно двигаясь в такт пронзительной мелодии, Настя, чтобы не упасть, ответно обняла Кассандра. Под своими ослабевшими пальцами она ощутила, какими сильными были плечи вампира, и как напряглись его мышцы от её прикосновения.
– Я сделала тебе больно? – неверно оценив реакцию мужа, тихо поинтересовалась Настя.
– Нет, – он улыбнулся. – Просто я представил твои руки на моих плечах в нашу первую брачную ночь.
– Ах, вот оно что, – Настя опустила взор. Но еще до того, как она сделала это, Кассандр успел заметить в её глазах вспышку страха.
Желая как-то приободрить Настю, вампир стиснул её еще сильнее и доверительным тоном сообщил:
– Все женщины боятся первого раза. Потом, познав все прелести секса, они сами страстно хотят этого. Поверь мне.
Настя дернулась в объятиях мужа и подняла на него пронзительный взгляд. Кассандр
