к нашему шалашу. – довольно прогудел Герасим, пропуская Варвару вперёд.
В домике было скромно и пустовато, но зато – тепло! То ли буржуйка, то ли другая незнакомая Варваре конструкция помещалась в углу, добросовестно согревая помещение.
На лавке горсткой лежала немудрящая снедь – связка баранок, пара надкусанных пряников да сахар в прозрачном пакете.
– Извини. – покаялся Герасим. – Все запасы подъели. Федька завтра в город собрался. И чая нету. Не ждали мы гостей.
– Сойдет и кипяток, – Варвара огляделась в поисках плиты.
– Керосин весь вышел, – виновато прогудел Герасим. – Говорю же, поиздержались мы малость.
– Да что же со мной не так! – на Варвару навалилось отчаяние. – И с силой не могу справиться! И чая попить не выходит!
– Что за сила-то у тебя?
– Пеструха скинула.
– Иди ты! – присвистнул Герасим. – Так это ты наша новая ведьма!
– Какая из меня ведьма. Ни знаний, ни умений.
– Так почитай бабкину тетрадку.
– Откуда про неё знаешь?
– От мамани. Помнится, говорила мне, что каждая ведьма вроде дневника ведёт, самое важное прописывает.
– Нет у меня тетрадки. – Варвара сгорбилась на краю лавки, принялась жевать чёрствый пряник.
– Так найди!
– Уже нашла. Да только не я.
– Кто ж тогда?
– Лидия Васильевна! Помнишь собирательницу грибов?
– Старуха со стогом? – Герасим изобразил руками высокую причёску. – Во даёт!
– Она и есть ведьма.
– Сила-то у тебя, – возразил Герасим. – Какая ведьма без силы.
Он поскрёб в неряшливой бороде и вздохнул.
– Жаль, маманя не с нами. Она бы присоветовала дельное!
– Что с ней стало? – Варвара хорошо помнила шуструю да пронырливую шишигу.
– Ничего. – печально ответил Герасим. – Так куколкой и храню.
Думая каждый о своём, они притихли. И разом вздрогнули, когда снаружи кто-то громко заругался.
Следом за этим в распахнувшуюся дверь Федор втащил упирающуюся Матрёшу.
– Пусти, так тебя разэтак! – извиваясь, орала она. – Мне за помощью нужно! Срочно!
Вид у Матрёши был воинственный и немного смешной. Розовые волосы торчали по сторонам, зелёные тени размазались под глазами, наращенные ресницы встопорщились хищным веером. Не сдержавшись, Варвара хихикнула. Герасим же восторженно уставился на незнакомку, обомлев от развернувшейся перед ним красоты.
– Куда ты меня приволок? – продолжала неистовствовать Матрёша. – Что здесь за место? Что за сходняк?
– Ещё одна фея! – усмехнулся Фёдор. – Сверзилась аккурат в том же месте, что и Варька. Никак вы пробные полёты тренируете? Готовитесь отчалить на юга?
– Варька? Та самая?? – просканировала незнакомку Матрёша. – Выходит, я удачно попала. Нам нужно срочно поговорить!
– Я вас не знаю, – тотчас напряглась Варвара. – Не о чем нам разговаривать.
– Ошибаешься, милочка! – проворковала Матрёша. – Нас многое связывает! Вот отдышусь и покумекаем.
Присев возле Варвары, она обозрела поломанные ногти и расстроенно пояснила:
– В город за ними моталась. На конкурс готовила. Самый ведь писк!
– Вас обманули! – злорадно ухмыльнулась Варвара. – Такие ногти больше никто не носит. Это позавчерашний день.
Глава 9
Варвара сразу узнала розоволосую тётку, которую показал чугунок.
Выходит, то видение оказалось со смыслом. Вот только с каким?
Может, этот нелепый прикид всего лишь маскировка? И спектакль, который сейчас разыгрывается перед ней – тоже? Специально, чтобы ослабить бдительность и напасть?
Но зачем ей это? Хочет устранить конкурентку или отобрать Пеструхину силу?
Варвара подобралась в ожидании подвоха, однако внешне постаралась не показать своего беспокойства. Реплика про ногти незнакомки вырвалась у неё случайно, и она тут же пожалела о ней.
Но Матрёша восприняла насмешку на удивление спокойно. Продолжая разглядывать ногти, она лихорадочно соображала – верна оказалась её догадка о Варваре или нет.
О
