бы пройти все препятствия, что сулит нам жизнь.
Я отдернула руку и поспешила к двери. Отворив ее, я жестом головы указала ему, что пора распрощаться. По побледневшему лицу парня, я поняла, что что-то не так и лишь проследив за его взглядом, поняла, что за дверью стоял Николас. Ну конечно же! Прям типичная мыльная опера во всей красе! Вот ведь зараза!
Я разозлилась не на шутку. Думаю, это, итак, понятно: я уставшая, обескровленная в какой-то степени, в крови стража и мечтающая лишь о теплой кровати, обвиняюсь то в убийстве, то еще и в измене, в то время как другой предлагает мне бежать с ним на край света!
— Уильям, уходи. Мы поговорим завтра, — резко сказала я ему. — А ты, впервые обратившись так к графу, — не смей нас больше подслушивать. Не доверяешь мне, так тоже вали! Я тебя не держу. Справлюсь и сама, в конце концов.
И с грохотом захлопнула дверь, лишь потом поняв, что оборотень может ее в щепки разнести, если не справится со своим демоном.
Утро выдалось не сладким, ибо я проснулась на голоса снизу. К нам кто-то приехал в гости.
Собрав всю силу в кулак, я начала одеваться, не забыв сполоснуть лицо в остатках позавчерашней воды. Я могла бы позвать Уинни, но понимала, что теперь ей приходится работать на два фронта: выполнять обязанности служанки и кухарки одновременно. Что ж, думаю, это продлится не долго.
Юбки и обувь я смогла еще одеть вполне быстро, но вот корсет. Как бы я с ним не мудохалась, мои локти не могут вывернуться назад (хотя у волков разве не наоборот? Господи, что меня ждет?), поэтому я хоть тресни не перевяжусь со спины. Плюнув на это дело, я надела пару рубашек и прикрылась палантином на индийский манер, то бишь задано-наперед. И более-менее пришла в нормальный вид. В частности, помогла ужасная расческа, которая отдербанила половину моих волос, но смогла создать эффект прибранной косы.
Сегодня ночь полнолуние. Об этом в очередной раз напомнил мне мой страдающий организм и демон, что требовал кровавого напитка. Будь ты проклят! Но сейчас мне не до этого. Надо узнать, кто к нам пожаловал спозаранку.
Теперь я точно знаю, что со второго на первый этаж ведут шестнадцать ступенек и стена мега шершавая и холодная, ибо врезалась я в нее не единожды. От мысли, что у меня сейчас походка пьяного человека, меня улыбнуло. Может реально напиться? Так хотя бы я менее буду чувствительна к боли. Хотя минусом может послужить тот факт, что я не смогу контролировать своего зверя. Тогда возможно, смерти действительно будут уже на моей совести.
Мое хорошее настроение улетучилось, как только я увидела, как в дом зашел гость.
— Доброе утро, леди де Лакруа, — поздоровался со мной очень высокий лев. Он и впрямь был похож на это животное, правда покрашенное в темный цвет. Крупная фигура с густой гривой на всю голову. Отец Николаса — это неоспоримый факт, даже ДНК-тест не нужен.
— Здравствуйте, — присела я в реверансе и чуть было не упала от того, что не смогла удержать равновесие. И от этого мне стало стыдно, хоть разум и говорил, что это скорее их вина, чем моя, что я трансформирую в животное.
— Простите за задержку. Думаю, Николас вас уже предупредил, что он так и не дождался меня в нашем родовом имении.
Я посмотрела на жениха, приподняв бровь.
— Боюсь, у нас не было возможности поговорить об этом, — уклончиво ответила я.
— Как странно, — удивился граф Теодор-старший. — Ну что ж, стоит упомянуть, что несколько месяцев назад скончался мой отец, и вот мы решаем вопрос про наследие. Из-за чего я и был в городе, сын.
Я сначала думала, почему это он мне все это рассказывает, а потом поняла, что мужчина объяснялся пред своим отпрыском. Вот ведь поворот.
— Я думал, ты не задержишься, — пожал он плечами в ответ. — Я ждал тебя почти три дня, отец.
— По-твоему такие дела быстро решаются? Если ты и ведешь обособленный образ жизни, как и мы все, это не значит, что весь мир остался прежним. Ты даже представить не можешь до чего дошла бумажная бюрократия! — возмутился Теодор-старший.
— Если ты не успевал приехать, мог бы послать гонца! — не унимался Николас.
— Я думал, что я успею. И не тебе указывать в какое время и как быстро мне добираться с одного места в другое!
Слушая их, я не могла понять, куда я попала? Может я вообще не должна была здесь присутствовать? Но с другой стороны меня ведь и не выгнали. В любом случае, я более не могла стоять, и решила выйти из помещения, но меня остановил Николас.
— Не уходите, Ален — попросил он, не изменив тона, с которым говорил с отцом.
— Боюсь, ваши склоки меня не касаются, — грубо ответила я.
— Касаются и еще как! — он стоял, сцепившись за спинку кресла и готовый порвать его в клочья, — если вы все еще планируете стать моей женой.
И оба Теодора уставились на меня в ожидании.
Я не знала куда мне деть свои глаза, которые я едва открыла-то буквально десять минут назад. Внутренний зверь терзался как в клетке в надежде, что ему перепадет утренняя доза крови, а разум все еще метался в мыслях: а не поспешила ли я отдаваться первому встречному мужчине в жены? Может стоило поискать лучших кандидатуру?
Да, однозначно я была влюблена в Николаса. И к тому же успела быстро привязаться к нему. Но как много я о нем знала? Гроши! Я могла понять, что сложно сразу так раскрыться пред чужим человеком, учитывая, что всю свою жизнь ведешь обособленный образ жизни, но все же, я собиралась стать его женой, уж мог бы и быть более разговорчивым.
И тут я в окне увидела Уильяма. Он колол дрова на заднем дворе. И за секунду в моей памяти запечатлелась эта картина: мутная фотография через запотевшее с разводами окно, за которым на фоне прохладного рассвета стоит парень с высоко поднятым топором, готовый вот-вот сразить ударом полено. Было что-то в этом прекрасное, достойное кисти П.П.Рубенса. И тут меня пронзила иная прагматичная мысль: а если его кто увидит? Джузеппе в конце концов? Он что с ума сошел!?
— Простите, мне надо выйти, — извинилась я пред Теодорами и шатаясь поплелась к выходу.
— Вы куда? — проследил за моим взглядом Николас. — Что серьезно? Вы
