Сэди улыбалась, наблюдая, как пламя пожирает дорогущий «хаммер». Стоя в нескольких кварталах на крыше ресторана, который когда-то был борделем, она видела, как Сальваторе покинул пещеру в сопровождении своих прихвостней.
Бесхребетные шавки.
Ее тошнило от их слепого подобострастия к этому самопровозглашенному королю оборотней. Почему бы им просто не накинуть удавку ему на шею и не покончить с этим?
Правда, они смогли привести ее туда, где Риган пряталась вместе с вампиром, так что, пожалуй, они не так уж и бесполезны.
Ее улыбка стала шире, она прислонилась к декоративной кирпичной стене, опоясывающей крышу.
— Люблю посмотреть на хороший костер. Жаль, что забыла принести попкорн.
Стоящий рядом с ней Дункан нетерпеливо зарычал.
— К тому же ты забыла назвать причину этой маленькой бесплодной попытки.
— Осторожнее, Дункан. — Сэди бросила на компаньона предостерегающий мрачный взгляд. — Пока что ты кажешься настолько же некомпетентным, насколько и слабохарактерным. Ты уже дважды позволил добыче ускользнуть прямо из твоих рук.
Дункан окаменел, явно уязвленный тем, что его превзошла молодая неопытная женщина.
— По крайней мере она была у меня в руках. Это больше, чем можешь предъявить ты.
— Только потому, что я была настолько глупа, посчитав, что моя шустрая банда идиотов справится с поимкой одной маленькой волчицы. — Сэди пожала плечами. — Больше такую ошибку я не совершу.
На губах Дункана появилась неприятная улыбка.
— О нет, ты сделала кое-что получше. Теперь не только самый опасный в мире вампир охотится за нашими несчастными шкурами, тебе еще удалось достать и короля оборотней. Первоклассная работа.
Сэди с трудом сдержала рычание. Для нее было неприятным потрясением, когда несомненный запах Сальваторе вторгся на ее территорию. Кейн клялся, что короля не интересует Риган и что он и пальцем не пошевелит, чтобы помочь ей.
Ему легко говорить, когда он в безопасности, прячется за много миль отсюда.
Ублюдок.
А кроме того, когда Сэди проследила запах псов до пещеры, она обнаружила, что Риган охраняют не только вампир, король оборотней и его псы, но там торчит еще и проклятый горгулья.
Женщина послабее признала бы себя побежденной, но Сэди всегда соображала быстро и ей понадобилось всего мгновение, чтобы придумать другой, не менее блестящий план.
— Достала или нет, но я смогла отделить Риган от оборотней, так же как и от горгульи, — заметила Сэди. Раздражение уменьшилось, когда она снова посмотрела на огонь внизу.
Дункан фыркнул.
— Остается еще вампир.
По спине Сэди пробежал холодок страха. Боже, как она ненавидела вампиров. Кровожадные твари.
— С ним можно разобраться, — пробормотала она. Короткий злой смех Дункана стал для нее последней каплей.
— Так ты не только самонадеянна, но еще и безумна?
— Я достаточно умна, чтобы составить план.
— Тогда расскажи мне свой блестящий план.
Сунув руку в карман кожаного плаща, Сэди вытащила маленькую фляжку и отвинтила крышку.
— Каллиган был настолько добр, что пожертвовал свою кровь для нашего дела.
Никогда не отличавшийся особой сообразительностью, Дункан растерянно нахмурился.
— Не то чтобы я против осушить противного беса, но что такого хорошего в его крови?
Сэди махнула фляжкой у него перед носом.
— Такой мощный, благоухающий запах. Совершенно уникальный.
— Просто скажи мне, какого черта ты собираешься делать с этим.
— Я наконец-то нашла для тебя применение помимо моей постели. — Небрежным движением Сэди выплеснула половину крови на шелковую рубашку пса. — Поздравляю, Дункан, тебя только что повысили до роли наживки.
Отскочив назад, Дункан в ярости уставился на свою испачканную рубашку.
— Какого черта?!
Ловким движением Сэди завинтила фляжку и сунула ее назад в карман. Оставшаяся кровь понадобится ей, чтобы заманить Риган в ловушку.
— Повертись около горгульи, чтобы он уловил запах крови Каллигана. Как только он сядет тебе на хвост, уведи его подальше отсюда, — приказала она.— Без его способности чувствовать магию вампир и Риган бессильны найти нас.
— Увести его куда?
— Мне наплевать на это, идиот. Просто подальше отсюда.
Глаза Дункана заблестели яростью.
— А что собираешься делать ты?
Сэди повернулась назад к утесу. По ее приказу двое псов сторожили пещеру из леса позади входа, но ей нужно было найти место поближе, чтобы устроить свою ловушку.
— Я собираюсь дожидаться рассвета.
Не обращая внимания на предостерегающий огонь в глазах Сэди, Дункан развязной походкой прошел по крыше и одним движением перепрыгнул через стену. Она услышала слабый шорох, когда он приземлился в переулке позади здания, а потом звук удаляющихся шагов.
Изо всех сил борясь с инстинктом превратиться, Сэди стиснула зубы и вонзила ногти в ладони. Разумеется, это была тщетная попытка.
В отличие от чистокровок псы всегда находились в плену у своей природы. Когда они достигали критической точки, остановить трансформацию было уже невозможно.
— Ты у меня в долгу, Кейн, — прорычала она. — В очень большом долгу.
С усилием, за которое ее точно стоило причислись к лику святых, Риган молчала все время, пока Ягр мчался во мраке. От его ослепляющей скорости, не говоря уже о ледяной тьме, которой он окутал ее, у нее слезились глаза и легкие не могли нормально дышать.
И все же терпение Риган было не бесконечно. Когда десять минут превратились в двадцать, она поняла, что с нее достаточно.
Они были уже за много миль от Ганнибала. Вернее, за много миль от чего-либо, хоть сколько-нибудь похожего на цивилизацию.
— Куда мы движемся? — спросила она, стараясь не стучать зубами.
— На север.
Нахал.
— Да, это я поняла. — Риган заставила себя оторвать взгляд от пустых полей, над которыми они пролетали, и посмотреть на его аскетично прекрасное лицо. Ее сердце привычно замерло. — Почему бы нам просто не вернуться в одну из гостиниц? В двух из них не только есть повсюду наш запах, но и кровать и горячий душ.
— Гостиницу слишком легко окружить. — Ягр замедлил бег, в темноте его глаза сверкали как сапфиры. — А вместе с кроватью и душем там есть большие окна, которые прекрасно пропускают утренний свет.
— Мне это кажется разумной ценой, — проворчала она, раздраженная настойчивым, беспощадным возбуждением, которое не желало оставлять ее в покое.
По губам Ягра пробежала тень улыбки. Этот ублюдок прекрасно знал, какое влияние оказывает на ее предательское тело.
