которых не было родственников. В таком случае правонарушение будет перед обществом и городским собранием, и скорее всего удастся обойтись штрафом в казну. Но вместе с тем, дело выбирали с зацепками. Так сегодня мужчины будут общаться с девицей Ховард, что была убита в городских доках. Некромант ещё отметил, что при разговоре с шерифом они обсуждали это убийство и сошлись на корявом ритуале, а вот каком, сейчас они и будут выяснять.
Нужная могила была с покосившимся надгробием. Такие ставят за счёт города и качеством они обладают самым низким. Местная кузница клепает их из старого железа. По краем был небольшой заборчик из вертикальных низких пиков. Стенли прошёлся вдоль, и нащупав самый хилый сектор, потянул вверх, чтобы не было преград. Как по волшебству у него в руках появились две лопаты, интересно где он их все время прятал? Но спросить парень постеснялся, лишь рассматривал орудие труда с превеликим сомнением.
— А разве вы не можете… — он взмахнул рукой, намекая на магию, что поднимет через пласт земли тело.
— Нет, но разве вас это смущает?
Не смущало, конечно, но Льюису виделась работа некроманта более благородной что ли. А тут банальное раскапывание могил. Но делать нечего. Полицейский не хотел выглядеть каким-то изнеженным, поэтому махал лопатой с упорством, почти не уступая магу.
— Какой-то вы расстроенный… — протянул мужчина. — Хотите анекдот расскажу?
Если до этого Фарнинг считал некроманта страшным человеком, потом с панамой- обычным человеком, то с шутками на кладбище он видел подельника ни больше ни меньше, чем сумасшедшим.
— Пошли на охоту целитель, менталист, боевик и некромант, — начал Грегори, проворно орудуя любимым инструментом сельчанина. — Летит утка, целитель такой думает: «А утка ли это, а может не утка». Пока думал все улетело. Снова летит утка, менталист думает: «Ну я то точно знаю, что это утка, а сама она знает? Может ей с детства говорили, что она тетерев?» Пока рассуждал утка улетела. Тут из кустов смущенное кря… Боевик бам, бам, бам ружьём. Поворачивается к некроманту и говорит: «Иди проверь утка ли там…»
В любом другом случае Льюис точно бы засмеялся и поддержал приглушённый смех собеседника, но ему казалось богохульством хохотать на кладбище, ещё бы в храме предложили частушки исполнить.
Грегори не оценил духовности полицейского, но быстро забыл о ней, как только послышался глухой стук о крышку гроба. Мужчина разогнулся и вылез из могилы.
— Револьвер есть? — теперь в его лице не осталось ни намёка на шутку, холодный расчёт и сдержанный профессионализм.
— З-зачем? — сам от себя не ожидая, с запинкой, спросил парень.
— Понятно… — как-то обречено заключил некромант и расстегнул куртку, протянул кольт. — Держите, на всякий случай. Серебро. Пользоваться умеете?
Поспешный кивок, как брат близнец эпилептическому припарку вырвался быстрее, чем Фарнинг успел сообразить. Мужчина вернулся к работе: расставил свечи по периметру, вытащил толстую веревку и повторил границы могилы, из пузырьков что-то полилось на землю. Он спрыгнул к гробу и, постучав костяшками пальцев, задумчиво спросил:
— Кто у нас тут в теремочке живёт? Дух, воплощение или призрак?
Полицейский окончательно потерялся в своих мыслях. А вот идея о сумасшествии некроманта казалась такой здравой: кто ещё будет болтать с мертвецами и так образно призывать их в мир живых.
Господин Стенли жестом указал встать за надгробием и принялся что-то шептать на непонятном языке. Потом вылез из ямы и, сложив руки в молитвенном жесте, прислушался, распахнул объятия, что бросили тень в виде чёрных крыльев. Мужчина удовлетворенно причмокнул губами.
А над могилой стало вырастать…
Льюис осенил себя божественным знамением. Трижды. Для надёжности. Он читал отчеты, но не думал, что поднятие призрака настолько специфическое мероприятие.
Сначала появилась прозрачная дымка. Она стягивалась в кучу, что отдалённо напоминала человеческое тело. Потом это тело стало обрастать костями, ошмётками плоти, сухожилиями, пересечениями мышц.
И вот перед магом стояла почти живая девица, только с посмертными ранами. Она, как сова крутила головой и не могла сфокусировать взгляд. Потом обличие снова поплыло, приобретя некую воздушность и благообразность: исчезли следы, от стянутых лекарской ниткой, швов, кожа стала природного молочного оттенка и в глазах появился проблеск разумности. Но все испортил нечеловеческий вой, который выдала усопшая, распахнув пасть почти в половину лица.
Фарнинг опешил и ещё успел подумать, что не так плохо сидеть с бумажной работой, поэтому и прилег. Прямо в могилу. Кувыркнувшись через надгробие в бабьем обмороке.
— Ну твою мать, напарничек!
Глава 23
— Срань Господня! Срань Господня! — матерился себе под нос Грегори, прыгая с одной могилы на другую.
Воплощённый дух, а сейчас стало понятно, что это именно он, потому что больно самостоятельный, носился за ним по всему кладбищу и завывал. Да так эксцентрично, что не знай некромант о полной нечувствительностям этого вида нежети к инстинкту размножения, подумал бы что его коварно пытаются соблазнить. Хотя… Кто их духов разберёт, вон прабабка Гортензия тоже пошлые инсинуации по поводу молодых служек высказывает и ведь Стенли ни разу не видел недовольного священника, что читает молитвы за ее прожжённую душу. Все из склепа выходят на своих двоих и с комплектом конечностей.
Маг больно вырезался бедром в могильную ограду, и завывающее посмертие приблизилось на расстоянии вытянутой руки. По коже прокатился озноб, и мужчина ничтоже сумняшесь швырнул в преследовательницу сгустком чистой мглы.
Воплощение тем и опасно, что оно остаётся нематериально для обычного мира, но как-то умудряется оперировать материальными объектами, будь то мраморный кусок надгробия, вывороченный куст или банальные кулаки. А там и до удушья, свернутой шеи и сердечного приступа недалеко.
Грегори знал три десятка способов по упокоению этого создания, но ни одним воспользоваться не мог. Банально не было времени сплести нужное заклинание. Вот и приходилось играть в догонялки, все равно свидетель из усопшей был бы никакой. Конечно, можно спеленать силой и принудительно выдавить информацию, но так они прокукуют на кладбище и до восхода солнца, с первыми лучами которого воплощение рассеется и вернётся в мир с наступлением тьмы, а оставлять эту нежить погулять на свежем воздухе не стоит. В одну из ночей она вырвется и покусает кого-нибудь, и не факт, что беззубым ртом и за задницы, тогда-то и подключится полиция, а вместе с ней и шериф, который не ограничиться словесной трепкой.
Невезучий чернокнижник пошёл на второй круг по погосту. Хорошо, что ежемесячные проверки вычистили всю мелкую и вредную шваль, а то бы к беспокойнице тут же добавилась парочка упырей, один гуль и выводок падальщиков. Забирая левее, к восточным воротам, Стенли сбавил
