Я боялась, что по дороге в Гуэро (так леары называли пятиэтажку, в которой проживали), Келла-Мария начнет меня расспрашивать, как далеко зашли наши отношения с Лексо, но к ее чести, она проявила достаточный такт и говорила только о моем пушистом питомце. Мы уже подходили к зданию, когда Келлу кто-то окликнул. Мы остановились, поджидая его.
– Акелуа! – поздоровался с нами статный мужчина, возрастом где-то около тридцати семи лет. Он крутанул ладонью вокруг запястья (теперь я уже не удивляюсь этому жесту – он равнозначен помахиванию землян ладонью при приветствии).
Наружность мне его была странно знакомой, хотя я точно знаю, что вижу его впервые. Черт, когда же я привыкну к леарам, и они мне перестанут казаться все на одно лицо. Такие же янтарные зрачки с поперечным зрачком, улыбка, как у Лексо…
– Акелуа, пардос! – моя спутница с теплотой обняла его.
Пардос? Это слово я слышала от нее не раз. Так она называет своего отца… Так они же почти одного возраста. Он даже моложавей выглядит, чем она… Ах, да! Мария – гибрид русской женщины и леара! И стареет быстрее, чем они.
– Добрый день, Наташа! Меня зовут Чигарт, – произнес он на ломаном русском, протягивая мне руку для пожатия. – Моя покойная жена была россиянка. Несказанно рад встретить ее соотечественницу. Какие впечатления о нашем народе, о краях, в которых мы обосновались? Вам раньше не приходилось здесь путешествовать?
– Нет, я впервые посетила Сумидеро. Природа поразила меня своим величием. Народ ваш тоже понравился. Леары отзывчивы и гостеприимны.
– Я знаю от своих парней, что вы очень тревожитесь за судьбу своей подруги, захваченной в плен Волками Ритана. Наша безопасность тоже под угрозой. Бездействовать, разумеется, мы не будем. Я наслышан о ваших успехах в генетике. Предлагаю вам сотрудничество, коллега. Подумайте над моим предложением.
– Чигарт, я уже подумала. С завтрашнего утра я приступаю к работе. Прошу обеспечить меня всем необходимым.
Вот так быстро и по-деловому решился вопрос. Я видела, как отец и дочь радостно переглянулись. Да я бы и Алексу не отказала, если бы не беда, в которую попала моя Наташа. В какой-то момент мне даже стало стыдно, что я так долго шантажировала Алекса, в отчаянии требуя от него гарантированную военную помощь.
– А сколько лет твоему отцу? – спросила я, когда мы, распрощавшись с ним, поднимались в лифте на свой этаж.
– Девятсот двадцать лет, в переводе на земной срок.
– А Лексо сколько?
– Шестьсот семьдесят. А мне – восемьдесят два. Тебя, наверно, удивило, что я так невыигрышно смотрюсь рядом с отцом – чистокровным леаром по происхождению, – догадалась она. – Ну что ж тут поделаешь? Такова участь всех полукровок.
Выходит, что Чигарт – это брат Алекса. Странно, а мне-то почему-то он казался древним- предревним, когда Келла рассказывала про роман отца с россиянкой Мариной. Она говорила, что это произошло еще до апокалипсиса на Земле. Выходит, со студенткой Мариной мы были ровесницы. Ей было лет 20, как и мне тогда. Аморфис ее спас от апокалипсиса, но умерла она естественной смертью от старости.
– Интересно… Твоя мама вышла за твоего отца более, чем сто лет назад. А родила тебя только в сорок?
– Да. Вначале она никак не могла зачать. У леаров и землян изначально была какая-то несовместимость ДНК-кодов. Отец и генетик Эриас очень долго искали способы, чтобы оплодотворение произошло. Эриас, конечно, был гений. Жаль, что он без вести пропал в космосе. Он вывел формулу редактирования репродуктивной системы землян леаров. Благодаря ей, нам удавалось, вывести несколько поколений гибридов леаров и землянок. Но с Мэди это почему-то не срабатывает. Хотя она сама потомок смешанной расы. Отец говорит, что Эриас усовершенствовал эту формулу. И по ней можно было не только увеличить срок жизни землян, но и устранить старение организма. Но, к сожалению, корабль Эриаса потерпел крушение, а формулу он так и не успел нам передать.
У меня в голове точно бомба взорвалась! Ах, вот какую формулу подсунул мне Лексо без предупреждения. А мы с Натахой отредактировали себя по типу ДНК пришельцев. Так значит, они считают, что формула навсегда погибла? И только мы с Лексо знаем, что ею владею только я… Да, и Наташа, разумеется.
Эбони, увидев хозяйку, запрыгала в клетке, бурно выражая свою радость. Быстро вскарабкалась мне на ладонь, поела сена, древесных листиков, которые я нарвала по дороге. А потом уже Келла угостила ее кусочком своего лакомого фрукта.
Когда мы с Эбони направились к выходу, Келла вдруг заметила кандалу на моей ноге.
– У тебя новый браслет? Красивый. А он не мешает тебе при ходьбе? – поинтересовалась она. По выражению ее лица, я поняла, что она искренно не понимает, в чем его назначение.
– А как ты думаешь? – засмеялась я. – Привязь есть привязь, какой бы красивой она не казалась. Эту кандалу на меня надел Лексо, чтобы я не сбежала из диаспоры, – пояснила я.
– Ну зачем же так… – смутилась Келла. – Нельзя же насильно удержать человека… Тем более он сам несвободен,– в ее тоне проскользнули нотки возмущения. – А куда же ты собралась уходить? – с неподдельным сожалением спросила она. – Я понимаю, что мы тебе чужие… Но ведь кругом ни души… А может, останешься с нами? – огорченно заглянув мне в глаза, полулеарка потянула меня обратно в комнату. – Оставайся! Я согласна с тем, что Лексо поступил скверно. Хочешь, сниму браслет? Только обещай мне, что не уйдешь от нас.
Я даже удивилась. Ведь эта женщина в первый день нашего знакомства, не была так дружелюбно настроена к соотечественникам своей матери.
– Хочу! – обрадовалась я. Я села на диван и положила ногу на подставленный Келлой стул.
Келла осмотрела «окову» и выпрямилась с виноватым лицом.
– Биометрический замок. Открыть его может только Лексо сам. Прости…
– Ладно, переживем и это, – вздохнула я.
– Хочешь, поговорю с ним? – спросила Келла.
– Зачем? Не надо. Он взрослый мальчик. Взрослее нас с тобой. Не нужно его воспитывать.
– Ты права. Ему даже тяжелее, чем нам. На нем ответственность за каждого прилетевшего леара. Надо народ свой сохранить. Вся оборона на нем. И ты постарайся понять его.
Я снова ухватилась за клетку с питомцем и, уходя, неожиданно для себя обняла ее.
– Спасибо тебе, Келла! Я думала, что, кроме Наташки, у меня больше никого на свете не осталось. Но я ошибалась. У меня, оказывается, есть друзья, на которых я могу опереться в трудный час.
ГЛАВА 18
После прогулки на свежем воздухе прошло несколько дней, и на Наташу снова накатил приступ тоски. Сколько можно сидеть безвылазно в четырех стенах на этом ненавистном корабле?..
Да ладно… грех тебе жаловаться, – успокаивала она себя. – Радуйся, что ты не в стеклянной клетке. Здесь в лаборатории тебя хотя бы никто не трогает. Не мельтешит перед глазами рогатый персонал, не тычет в тебя медицинскими приборами… И условия для работы отличные.
Все эти дни Наталья старалась сосредоточиться на науке. Прилежно корпела над цепочками ДНК нечеловеческих существ, чьих имен она даже не знала. Изучала образцы ДНК леаров, триканов, горианцев и майрианцев. Риннан передала ей всё, что знала сама о репродуктивной системе пленных девушек. Наташа удивлялась себе: такой объем информации ей удалось усвоить за короткий срок. Радовалась, что они с Наткой, прокачивая тело, и о мозге не забыли…
Эх, Наточка-Натуся… – с грустью думала она. – Как ты там одна? Не обижают ли местные дикари? Страшно за тебя. Защитить-то некому одинокую женщину, тем более такую красотку…
– Леары похожи на вас гораздо больше, чем все остальные, – поделилась Наташа своими наблюдениями с Риннан.
– Люди тоже похожи на нас. Именно на эту похожесть мы делаем большую ставку, – как бы на что-то намекая, начальница многозначительно выгнула бровь. Ну совсем как Элеонор Ритар.
Прошло три дня, а Эл Валор Тиран не спешил звать ее в свои покои. Наташа, которая со страхом ждала предстоящего свидания, только порадовалась, что Танаар не уделяет ей должного внимания. Может, нашел себе новую игрушку, вызывающую больше надежды, и решил оставить неуступчивую землянку в качестве ученого? Было бы здорово, если это так. Мечтала, что однажды ей удастся сбежать отсюда. А для этого надо каким-то образом втираться к ним в доверие и усыплять их бдительность. А еще лучше, если бы Риннан почаще выводила ее куда-нибудь, чтобы можно было изучить этот корабль и разработать план побега.
