почему-то казалось, что все это только передышка. Какая-то подспудная тревога не давала расслабиться.
– У вас есть идеи, кто все это подстроил? – спросил Рейден, выслушав наш рассказ.
И я подумала о выходящем из кабинета деканши Харви Глине. Но, может, я все не так поняла?
– Идеи есть, доказательств – нет. А обвинять кого-то голословно мы не станем, – за всех ответила Лисэль, вторя моим мыслям.
И правильно, не стоило наживать себе врагов раньше времени.
– А если это сделал я? – Дракон хитро прищурился.
Не сводящие с него глаз кузины тут же покраснели и засмущались.
– Даже я в это не верю! – Фыркнула Зикки.
Я заметила, как эти двое схлестнулись взглядами.
– И правильно. Я вам не желаю зла. Напротив. – Рейден улыбнулся и вдруг стащил у Виллдэ с тарелки пирожное.
– Эй! – завопила та, пытаясь его отнять.
Дракон улыбался, ловко уворачиваясь, и продолжал ее дразнить. Рассердившись, Виллдэ применила новоприобретенные знания магии тверди, обрушив на Рейдена немного штукатурки – на потолке она испортилась во время сушки и отошла целым пластом.
Кажется, кузина перестаралась. Когда пласт сорвался и полетел вниз, выяснилось, что это не только штукатурка. Тяжелый пласт ударил по куполу магического щита и разлетелся в стороны каменной шрапнелью, разбив последнюю вазу, которую чудом смогла пережить бесчинства элементалей.
Мы запоздало взвизгнули и пригнулись.
– Спасибо, Рейден… – Первой пришла в себя Ада.
Повезло нам, что туманный так быстро среагировал. Если бы эта штуковина прилетела кому-нибудь в голову, мало бы не показалось.
– Ты дура! А если бы нас убило! – заорала на Виллдэ ее сестра, разглядывая потолок, часть которого обнажилась до самых перекрытий.
Девочки, простите, пожалуйста!– Простите! Я не ожидала, что так получится. Ужас! Спасибо, Рейден.
Виллдэ краснела и бледнела, всерьез напуганная произошедшим.
– Вот это реакция! – восхитилась Беата, не без легкой иронии. – Ты действительно нас спас.
– Не за что, – кивнул Рейден и пошутил: – Теперь вы все мне обязаны. Ха-Ха!
А Ада так и сидела, молча, глядя на потолок. Заметив это, я посмотрела туда же и рот открыла от удивления. Там на фоне ободранных перекрытий медленно вращалась магическая эмблема – нарисованный золотым светом равнобедренный треугольник с пробитым стрелой основанием.
Вокруг в противоположную сторону крутилась какая-то надпись на незнакомом мне языке.
– Это только начало… – пробормотала Беата, посмотрев туда же.
И в этот миг раздался истошный, похожий на визг призраков, абсолютно душераздирающий звук. Одновременно магический символ понесся на нас, но тоже разбился о защиту Рейдена и распалась на песчинки света, которые сразу погасли…
– Что это было? – испуганно пробормотала Волдэ.
– Почему это только начало? – поинтересовалась Хвояна.
– Потому что так было написано на древнедраконьем, – пояснил Рейден.
– Но что это такое? – спросила я.
– Определенно послание, – ответила Ада.
– Хочешь сказать, тот, кто запер здесь элементалей, оставил нам его? – спросила Лисэль.
– По крайней мере, для меня все выглядит именно так, – кивнула северянка. – Миррэ, а где твой Симуран?
– Симка?
За всеми заботами я даже ни разу не вспомнила о друге.
– Ага. Как считаешь, сможет он охранять наше жилье, пока мы будем на занятиях? Раз уж ректор разрешил ему здесь находиться.
– Ты что! Вдруг его кто-то обидит? – неожиданно вступилась за моего питомца Волдэ.
– Не обязательно грудью вставать против недоброжелателей. Но если Симка сумеет заметить, кто нам желает зла, мы и сами с ним разберемся, – предложила Лисэль.
– Так вот что за крылатый волчонок прячется в саду! – воскликнул Рейден.
Он подошел к двери, приоткрыв ее, свистнул в темноту, а затем позвал:
– Эй, лохматый! Хозяйка тебя заждалась!
В полном недоумении я уставилась на влетевшего в дом Симурана. Симка встал на задние лапы и лизнул Рейдена в нос, а тот потрепал его по гриве. Кажется, оба остались довольны.
– Когда это вы успели подружиться? – поинтересовалась я с некоторой ревностью.
Симка тут же поспешил ко мне и принялся подлизываться. Он заглядывал мне в лицо и при этом так потешно шевелили бровями, что я не смогла сдержать улыбку.
– С чего это он тебя признал? – поинтересовалась Зикки.
– Я же из Туманных Низин. Симураны у нас частые гости. – Рейден улыбнулся огневичке.
– Да, Симка родом как раз оттуда. Его моя сестра подобрала. Он был ранен, и Тали его выходила, а затем подарила мне два года назад. С тех пор мы неразлучны, – поделилась я нашей историей.
– Ты хороший человек, Миррэ, раз этот негодник остался с тобой. Ты ведь знаешь, что симураны не живут в неволе, их невозможно удержать? – заметил туманный.
Я кивнула.
– Сестра мне рассказывала.
– Ладно, эшшери. Было очень приятно провести с вами время, но мне пора. Если что, обращайтесь.
– И ты заглядывай, – за всех ответила Ада.
– Всегда тебе рады! – смущенно пискнула Виллдэ и покраснела.
На нее недовольно покосилась Зикки, но промолчала.
– Симка, если что, зови меня. Ты знаешь как, – обратился туманный к симурану, уже стоя на пороге.
– Что значит: «Ты знаешь как»? Он знает как? – переспросила я.
Но Рейден не ответил. Только поднял на прощание руку и растворился в темноте.
– Хороший парень, – улыбнулась Ада и добавила так, словно этим все было сказано: – Северянин.
– Девочки, не знаю как вы, а я ужасно хочу спать… – прохрипела Зикки и повалилась на диван.
– Эй! Ты что, прямо здесь спать собралась?! – возмутилась Виллдэ.
– Почему бы и нет? – поинтересовалась огневичка. – Или твоя сестра скажет: «Это не по правилам?» – спародировала она мою кузину и всех рассмешила.
Всех, кроме Волдэ. Та укоризненно посмотрела на Зиккаэру, но сказала другое:
– Мы же высушили твою комнату!
– Вот достали! – проворчала Зикки и нехотя поднялась.
– Так. Девочки, последний рывок. Идем на чердак за постельным, и молимся стихиям, чтобы оно было сухое, – предложила Лисэль.
Мы дружно поплелись за нашим лидером наверх. Вход на чердак располагался по центру коридора, и выглядел довольно зловеще.
– Я туда не полезу! – заявила Хвояна.
– Почему? – едва слышно выдохнула Юми и схватила подругу за руку.
– А вдруг там призрак? Терпеть их не могу, – ответила Хвояна.
– Призрак? – выдали хором мои кузины и переглянулись.
– Ла-а-адно, Хегг с вами, сама проверю, – проворчала Ада. – Призраков они испугались!
Северянка зажгла небольшого светляка и храбро стала подниматься по узкой деревянной лестнице. Ступени жалобно скрипнули, но выдержали. Ада исчезла в темном зеве чердака, и мы услышали ее шаги над нами. Туда-сюда. Затем Адальбьёрг как будто бы остановилась, и вдруг раздался ее крик:
– Нет!
Следом послышался грохот – упало что-то тяжелое, и сразу раздалась приглушенная ругань.
Не сговариваясь, я, Зикки и Лисэль ломанулись к лестнице, сбивая друг друга.
– Я первая,
