исправить ситуацию, и всё исчезнет. А потом женится на своей правильной невесте, и она будет с гордостью носить эту татуировку, а не прятать под нестираным платком, как я сейчас.
При мысли о невесте Александра меня охватили настолько гадливые чувства, что я мотнула головой и быстро направилась в библиотеку. Надо же и самой поискать информацию об этих традициях высоких родов.
Спустя два часа смотритель выгнал меня из читального зала и закрыл дверь на ключ. А я в растрёпанных чувствах поползла в себе в комнату. То, что мне удалось выяснить… Пары, связанные потоками, практически не разводились. Тем, кому это удалось, разрешение на развод давал Император! Тайно сделать это было невозможно, а значит, высшее общество неминуемо будет в курсе. Ни одна девушка не стерпит подобного оскорбления, и как Обран собирался объясняться со своей невестой — было для меня тайной за семью печатями.
Мне самой, конечно, было попроще — всё-таки я не из высоких аристократов, хотя у отца было ненаследуемое дворянство. Но моё имя будут полоскать на всех углах ближайшие несколько лет, пока всё не забудется. А как же университет? А моя работа в дальнейшем? Кто возьмёт на службу девицу с таким скандальным прошлым? Чем дольше я крутила всё это в голове, тем больше впадала в панику.
Разумные доводы не срабатывали. Как я ни старалась уговорить себя, что решение есть, смятение нарастало. Дыхательные упражнения не помогали, попытки войти в медитативное состояние тоже провалились. Да и неудивительно — какая медитация, когда меня уже трясёт. Однако тут в голове мелькнуло: может быть, мне просто не всё известно? Я уцепилась за эту мысль, развивая её. Наверняка Обран знает больше меня. В конце концов, это же традиции его рода. А то, что мне удалось найти в книгах — устаревшая или просто неточная информация. Ну конечно!
Я развернулась и направилась к административному корпусу. Мне нужно, просто необходимо узнать… услышать от Александра, что выход есть.
Кабинет Обрана был закрыт. Вообще неудивительно, учитывая, что уже вечер. Я прикусила губу. Ну и где его искать? Как-то до этого момента не задумывалась, где он живёт — в городе или в университетском корпусе. Можно было бы, конечно, подождать до завтра, но в меня как бес вселился. Не смогу успокоиться, пока не поговорю с… о, господи… с мужем!
Потоптавшись в нерешительности, отправилась к госпоже Мелт. Её, конечно, тоже может уже не быть, но попытка — не пытка.
Мне несказанно повезло — я поймала секретаря на выходе из приёмной.
— Киара? — удивилась женщина. — Что вы здесь делаете?
— Здравствуйте, госпожа Мелт, простите, пожалуйста, вы можете подсказать мне, где найти профессора Обрана? У меня вопрос, не терпящий отлагательств! — выпалила в ответ и тут же вспомнила, что рассказывал Виктор о её разговоре с Шаилем. Но давать задний ход было уже поздно.
— У ректора недавно закончилось совещание, все разошлись, я только поэтому задержалась — растерянно произнесла секретарь и тут же, странно сощурившись, посмотрела на меня. — Думаю, и профессор Обран уже ушёл домой.
Я постаралась скривиться так сильно, чтобы стало понятно, как важна мне каждая минута.
— Что же мне делать? — простонала тихо.
— Киара, у вас всё в порядке? — всполошилась госпожа Мелт.
— Да, но… ох, просто у меня такая ужасная проблема, мне очень нужна помощь профессора! Я пыталась практиковаться и сделала какую-то ошибку, и, понимаете, я не знаю, как её исправить, — я подпустила слёз в голос.
— Неужели нельзя подождать до завтра? — секретарь нахмурилась.
— Ох, госпожа Мелт, вы же знаете, как опасны некоторые защитные преобразования! Я так боюсь, что могут наступить какие-то последствия… — судорожно всхлипнула, исподтишка наблюдая за женщиной.
— Профессор Обран живёт в преподавательском корпусе, это, собственно, не секрет, — на меня посмотрели с сомнением, — но, Киара, вы же понимаете, что не можете отправиться туда одна на ночь глядя!
Это была именно та информация, которая мне нужна. Я сосредоточилась, собираясь доиграть роль до конца.
— Понимаю, — вздохнула и сделала вид, что пытаюсь взять себя в руки. — Конечно, вы абсолютно правы, госпожа Мелт! Я обращусь к профессору завтра с утра!
— Вот и умница! — моя собеседница одобрительно кивнула. — Уверена, всё будет в порядке.
«Да уж конечно, — мрачно подумала я, — знали бы вы, какой у нас с ним порядок, в обморок бы грохнулись». Но госпоже Мелт смущённо улыбнулась.
Вышла из корпуса и, избавляясь от внимательного взгляда женщины, пошла в сторону общежития, но после первого же поворота решительно сменила направление. До преподавательского корпуса я добралась в считанные минуты. Посмотрела на окна — надеюсь, профессор ещё не успел заснуть.
Он не спал. И, открыв на стук, шарахнулся от меня внутрь квартиры так, как будто увидел привидение.
— Профессор Обран, я хотела бы поговорить, — шагнула внутрь, быстро прикрывая за собой дверь. Не хватало ещё, чтобы меня кто-нибудь застукал.
— Киара, что вы здесь делаете? — мужчина растерянно глядел на меня.
Внимательно посмотрела на преподавателя. Что с ним произошло за несколько часов? Измученный вид, глаза ввалились, взгляд какой-то лихорадочный. Но откладывать разговор я не собиралась.
— Александр, мне нужно знать, как вы собираетесь со мной развестись?
Александр
Один из самых странных дней в моей жизни не мог закончиться по-другому. Я оцепенело смотрел на Киару, ждущую ответа на вопрос. Если б я только его знал!..
Не дождавшись от меня реакции, она продолжила:
— У вас есть хоть какой-то план? Какие шаги вы собираетесь предпринять?
— Киара, присядьте, — сказал и понял, что, кажется, уже говорил ей сегодня эту фразу.
Девушка прошла в комнату, которую я использовал как кабинет, и опустилась на диван в углу.
— У вас как-то… пусто, — она вскинула глаза на меня и тут же отвела их, — извините…
— Не извиняйтесь, — я помедлил, но всё же сел на другой край, — я живу здесь меньше двух месяцев и до сих пор не воспринимаю это место, как что-то постоянное.
— Почему? — Киара смотрела на меня с интересом.
— Не знаю, — пожал плечами.
На самом деле я, конечно, знал. Моя жизнь полетела ко всем чертям, и последнее, чего мне хотелось, это пытаться навести уют в казённой квартире.
— Профессор… — начала девушка.
— Киара, — перебил её, — мне это обращение и раньше-то не нравилось, а теперь уж точно не стоит меня так называть, — я невольно поморщился.
— Александр, я… не знаю, как сказать… ну, в общем, у вас ведь была… есть невеста, — Киара говорила, будто запыхаясь, голос прерывался. — Я не знаю всех правил,
