разлетелась?
— Решила — не совсем правильное слово, профессор, — поразмыслив, я пришла к выводу, что лучше будет свалить всё на Вардана, и сказала: — ректор настоятельно рекомендовал мне выбрать именно эту область.
— Понимаю, — Шаиль покивал головой, всё также внимательно разглядывая меня.
Под этим взглядом мне стало не по себе. Неловкость была и в другом: до недавнего времени предполагалось, что именно Чёрт будет моим научным руководителем. Договорённости между нами не было, но моё направление курировал как раз он.
— Киара, я считаю своим долгом предупредить вас… — профессор замолчал, постукивая пальцами по столу.
— Да?.. — паузы напрягали, мне всё больше и больше хотелось уйти.
— Профессор Обран, конечно, прекрасный специалист, но опыта преподавания у него немного, — на меня кинули острый взгляд. — Если вам понадобится какая-то помощь, надеюсь, вы обратитесь ко мне. Буду рад помочь.
— Спасибо, профессор! Я вам очень благодарна! — я уже не чаяла, как сбежать, только этих подковерных игр мне не хватало для полного счастья. — Конечно, я обязательно приду, если возникнут вопросы. Спасибо ещё раз!
Шаиль довольно кивнул и отпустил меня. Когда выходила из кабинета, размышляла о том, что Вик может оказаться кругом не прав — вполне возможно, что устоявшемуся профессорскому составу просто не нравится новичок, вот они и решили подстраивать ему мелкие подлянки. Академическая среда на самом деле тот ещё гадюшник. Это неожиданно подняло мне настроение. И заодно наполнило решимостью подготовить прекрасное исследование, чтобы показать, что «неопытность» Обрана в вопросах подготовки студентов — полная ерунда.
На волне вдохновения помчалась в библиотеку и развила бурную деятельность. Ухитрилась написать черновой вариант введения, выписала ещё несколько формул, разобрала их по косточкам и уже собиралась попрактиковаться, когда из учёбы меня выдернул Вик.
— Ого! — друг оглядел разбросанные по всему столу расчёты. — Я гляжу, у кого-то тут мозговой штурм. Помощь нужна?
— Нет, но ты вовремя, — блестя глазами, пересказала Виктору разговор с Шаилем. — Ну, что скажешь?
— Хм, интересно, — парень, сложив руки на груди, смотрел в потолок, — зашевелились. Что-то их подтолкнуло.
— Ты не считаешь, что это может быть просто внутриуниверситетская грызня? — я с надеждой смотрела на Вика.
— Киа, я понимаю, ты сейчас хочешь найти любое подтверждение, что твой профессор ни при чём, — друг смотрел на меня с сочувствием.
— Он не мой профессор, — пробормотала тихо, но щёки предательски вспыхнули. — И вообще, у него невеста есть.
— М-да? А по нему и не скажешь, — издевательски протянул Виктор. — Будь у меня настоящая невеста, я бы не засматривался на мимопроходящих магичек, даже если бы они были такие симпатичные, как ты!
Мне стало неловко, но парень махнул рукой:
— Так вот, продолжу свою мысль, ты хочешь доказать, что Обран не имеет никакого отношения к происходящему, но, Киа, он уже в гуще событий. Находится там с самого начала заговора. Это не требует доказательств. Другой намного более интересный вопрос — на чьей он стороне. Но об этом мы уже вчера говорили.
— Вик, — я замялась, — мы что-то можем сделать?
— Хочешь впрячься в борьбу за доброе имя отдельно взятого защитника? Думаешь, оно ему надо? — насмешливо покосился на меня друг, но сжалился, глядя на моё лицо. — Я подумаю.
— Спасибо, — выдохнула с облегчением, — уверена, ты найдёшь решение.
— Да, я такой, — Виктор самодовольно ухмыльнулся, но улыбка тут же сползла с его губ.
Я оглянулась и увидела Тину. Подруга махнула нам рукой и скрылась в проходе между книжными стеллажами. Наверняка опять пошла какую-нибудь редкую рукопись искать. Повернулась к Виктору, но тот, нахмурившись, поднялся.
— Пойду я лучше, не буду мешать. А ты аккуратнее! С Обраном времени проводишь больше, чем все мы.
— Мы же итоговую работу обсуждаем, — я придвинула тетрадь и склонилась над своими расчётами, — ничего со мной не случится.
Ещё никогда в жизни я так не ошибалась.
Александр
Кто мог подумать, что я окажусь таким ревнивым придурком? Мне-то всегда казалось, что ревность — чувство недостойное. Наши с Анитой отношения такого не подразумевали в принципе. Да только я понял, что на самом деле был к своей бывшей невесте абсолютно равнодушен. Потому что теперь, всякий раз, когда видел чёртова розыскника Лемана поблизости от Киары, меня от этого «недостойного» чувства корёжило на все лады.
Как сорвался на парня, а потом и на девушку, даже вспоминать не хотелось, до сих пор было стыдно. Не зря она мне травы принесла, такому сумасшедшему только успокоительные отвары и пить. Но при мыслях об этом на губы невольно наползала улыбка, которую не сразу получалось согнать. Теперь запах мяты всегда вызывал картину лица Киары, поднятого ко мне, сияющих глаз, губ, которых хотелось коснуться…
Сжал виски руками, пытаясь сконцентрироваться на документах, лежащих на столе, но строчки прыгали перед глазами. Подойти бы к ней, схватить в охапку, утащить в кабинет, а лучше к себе в квартиру, и за…любить до изнеможения, чтобы никуда больше не делась. Увы, не выйдет.
Оставив бесплодные попытки сосредоточиться, откинулся на спинку кресла. Что за чёрт?.. Нахмурившись, отодвинулся — что-то мешало. Снял с подголовника пиджак, который накинул сегодня, полез в карман и вытащил… браслет, который вернула Анита.
А я и забыл про него. Покрутил вещицу в руках — тонкая работа, родовой знак, искусно вплетённый в свитые перекрестья золотых нитей… откуда-то из глубины души поднялось непреодолимое отвращение. Небрежно откинул украшение в сторону. Кому оно теперь нужно? Невесты, как и наследников, у меня не предвидится, да и вообще, что за замшелый обычай — связывать пару потоками.
В дверь кабинета постучали, и заглянул Кир Делэйни, преподававший законодательство и розыскной процесс. Он был на несколько лет старше меня, но мы пересекались как-то на практике в магистрате и нормально общались, хоть приятелями и не были.
— Алекс, Вардан собирает всех на совещание сегодня вечером. От тебя не было подтверждения через вестник, секретарь попросила по дороге заглянуть, напомнить.
— Спасибо, — я кивнул и полез в ворох почты на столе, — наверное, я пропустил уведомление.
— Да не за что, — коллега кивнул и развернулся.
— Кир, постой, я хотел спросить тебя об одном студенте. Что ты можешь сказать о Викторе Лемане?
— Лемане? — удивился Делэйни. — А что с ним?
— Он… несколько небрежен на занятиях, но по твоим предметам у него наивысшие баллы. Просто стало любопытно.
— Парень со способностями. Нас, розыскников, мало, ты и сам знаешь — работа не слишком престижная по сравнению с защитниками, — Кир усмехнулся, глядя на меня, и я вернул ответную усмешку, — но Виктор далеко пойдёт. Если, конечно, не
