свою силу, чем привлечет внимание будущего свекра и многих высокопоставленных лиц, в том числе и академических. Я не должна упустить этот шанс!
Но, на случай если, все же, король не внемлет моей просьбе, мне нужен был запасной план. А именно – презентовать первый образец электрошокера. Нескоро еще представится подобный удобный случай, где соберутся так много дворян, потому охотничьи состязания – самый удобный момент для рекламы нашего с Лорой изобретения. Если разработка найдет успех, не сомневаюсь, что для маркиза это уже станет достойным показателем моей компетенции, и он вступит в игру, выполнив свою часть сделки.
А если и этого будет недостаточно, то у меня был припасен и план «В».
Что также повлияло на мое нетерпение – совершенно бессовестное поведение наследного принца, который буквально не давал мне проходу, и навязчивое внимание «сестрицы», что отиралась поблизости принца, но, разумеется, лишь для встречи со мной. Как Дерек и обещал, буквально на следующий день вышла статья, но не с опровержением, так как из-за секретности дела он не мог найти достойной причины для моей встречи с Бастианом, о которой написал. Вместо этого, наш веснушчатый правдолюбец решил сместить акценты на кронпринца, которого ненавязчиво обвинял в аморальном преследовании Алиссии. С моей стороны было очевидно, что это Алиссия Роберта преследует, а тот просто не хочет ей отказывать, но меня и версия Дерека вполне устроила. По крайней мере, за спиной я слышала уже грязные сплетни не со мной в роли главной злодейки, и этого уже было достаточно. Благо, материала для ежедневных статей у Дерека, что подошел к делу со всей страстью, было предостаточно.
Лора даже призналась как-то, что после выхода третьей статьи о том, что принца видели с Алиссией там, где не следует бывать помолвленному человеку, в редакцию к Дереку заявились. Нет, вовсе не оскорбленный в лучших чувствах Роберт, а Алиссия с твердым требованием прекратить очернять доброе имя кронпринца.
Благо, я предусмотрела и это, успев внушить доверчивому очкарику, что он действует на благо моей сестрицы, потому на следующий день вышла статья с еще более громким заголовком. Так всего за неделю большая часть академии и не вспоминала о «злодейке Иванне», вместо этого с увлечением обсуждали скандальный любовный треугольник. Не скажу, что я внезапно стала жертвой и меня начали жалеть, как обманутую невесту. Но, по крайней мере, я слышала пару шепотков в ключе того, что, вероятно, у старшей дочери маркиза могли быть причины для прежнего поведения. А стоило-то всего показать альтернативную точку зрения на наши отношения, и какой эффект!
Но если сестрица негодовала на академического журналиста, то кронпринц словно этих статей и вовсе не замечал. Конечно, это же не Алиссию очерняют, а всего лишь его. Будь все наоборот, уверена, он бы и от академической типографии, и от самого Дерека и мокрого места бы не оставил. Потому, вместо того, чтобы околачивать порог академической газеты, он каждый день встречал меня у входа в общежитие, чтобы проводить до учебного корпуса, а после встречал после занятий, чтобы проводить уже до общежития, несмотря на то, что наши с ним общежития и корпуса находились в разных концах на территории академии, из-за чего он тратил довольно много времени, рискуя своей успеваемостью, чего прежде никто и допустить не мог, ведь Роберт был лучшим учеником факультета по боевой магии, как и подобает главному герою, и к учебе относился ответственно.
Впрочем, удивляло меня даже не это. Он и прежде проворачивал подобное, встречая и провожая Иванну, вот только с той лишь поправкой, что с появлением Алиссии, Иванна стала для подобных жестов лишь предлогом и была что-то вроде «пятого колеса» между женихом и сестрой. Теперь же, когда я перевелась на другой факультет и учебный корпус, встречать и провожать меня стало затруднительно не только для принца, но и для Алиссии. Все потому, что принц упорно навязывал мне свое сопровождение, а сестрица под совершенно нелепыми предлогами не хотела оставлять нас с кронпринцем наедине и тащилась следом. Разумеется, официальной причиной она назвала привязанность ко мне. Ага, как же, так и поверила, учитывая, что с моим переводом сестрица вспоминала обо мне лишь тогда, когда рядом ошивался принц. Алиссия уже толком и не скрывала своего отношения ко мне, что не осталось для меня незамеченным. Вместе с раздражением от их компании я так же чувствовала и мрачное удовлетворение тем, что сестрица вынуждена проделывать большой крюк. Пусть она это старательно скрывала за радушной улыбкой. но я видела, что ее вся эта ситуация раздражала, как и упорство принца, что отказывался признавать разрыв наших с ним отношений. В этом я с ней была солидарна.
И все бы ничего, все равно я даже толком не разговариваю и притворяюсь, что вместо кронпринца и сестрицы возле меня лишь рой мошек, тем не менее меня не перестает удивлять поведение Роберта. С одной стороны он жертвует своим временем, чтобы увидеться со мной, и в глазах многих его поступок в отношении невесты был достоин похвалы, мол, такой внимательный, что аж провожает и встречает неблагодарную Иванну из искренней заботы. С другой стороны, на протяжении всего пути я вынуждена слушать воркования двух голубков, оставаясь позади них. Потому что, стоит на горизонте появиться Алиссии, как мозг еще недавно нормально разговаривающего со мной принца делает кульбит, и он превращается в амебное подобие влюбленного идиота, который может говорить лишь об Алиссии. Подкинь ему любую никак не связанную тему, он так или иначе вывернет разговор в пользу моей сестрицы, как и подобает влюбленному книжному персонажу, что не видит никого и ничего кроме главной героини.
К этому моменту я уже искренне убедилась, что такая разительная перемена не может быть естественной и Алиссия как-то влияет на Роберта. Как – это все еще вопрос. Но даже зная все это, как и то, что Роб, можно сказать, и не отвечает за собственные действия, это совершенно не означает, что я готова все простить и бороться за «околдованного» принца.
Нахрена мне этот геморрой? Что бы я ни делала, на судьбе Роберта написано быть с Алиссией. Да и не сказать, чтобы я видела сильные страдания в нем по этому поводу, что в присутствии Алиссии, что без нее. И без меня не пропадет, потому ничего доказывать и спасать никого не собираюсь, пусть сами разбираются. Мне главное свою голову на плечах удержать, а дальше сами, как хотите, но, пожалуйста, без меня.
И вот, за
