два дня до начала состязаний, мы с Лорой смотрели на первый рабочий прототип нашего изобретения, не веря собственному счастью. Вот теперь пора переходить на следующий этап моего плана!
***
Как-то незаметно подкрался день начала состязаний. Останься я до сих пор на факультете боевой магии, была бы обязана принимать непосредственное участие в охоте в числе принимающих представленных команд. В оригинале так и было, и Иванна изображала роль балласта своей команды, пока два главных героя делали всю работу. По сюжету это должно было Иванну неимоверно злить и заставить ее чувствовать комплекс неполноценности на фоне выдающейся сестрицы. Отчего Ив решила бы унизить Алиссию, принижая ее заслуги перед правящей семьей, но Роберт бы вывел завистливую невесту на чистую воду, чем только ухудшил и без того отвратительную репутацию Иванны, заняв сторону невинной Алиссии.
Но теперь все изменилось: я не только собираюсь избежать участия и грязной работенки, но и всячески рекламировать заслуги сестрицы перед королем, беря на себя роль агрессивной свахи. И это не беря в расчет моего желания прорекламировать нашу с Лорой разработку. По идее, так как факультет артефакторики наделен иммунитетом от обязательного участия в данных состязаниях, я могла бы и не являться сюда, если бы не одно «НО». А именно – мой статус официальной невесты кронпринца. Даже король должен присутствовать и открывать состязания, потому я, как будущий член королевской семьи, также не могла просто «забить» на участие и наслаждаться выходным. Вместо этого придется до вечера вести беседы с аристократией в ожидании окончания состязания и их результатов. В оригинале безоговорочно победила команда кронпринца (разве могло быть иначе?), потому меня не мог привлечь хотя бы азарт, так как результат мне был заранее известен.
Кажется, среди факультетов есть неофициальные ставки на победителя? Может, поучаствовать? Деньги лишними не будут. С другой стороны, это же будет равноценно жульничеству, все равно, что у ребенка конфетку отобрать…
Хотя… учитывая, как к Иванне относятся адепты, было бы неплохо проучить их хотя бы отнятием денег.
Размышляя о том, что благородства мне все же не хватает и я отлично чувствую себя в теле книжной злодейки, пошла искать местный тотализатор. Все равно приехала раньше королевской четы, потому заняться мне пока нечем.
Проходя мимо шатров, я услышала знакомый голос и заинтересовалась. Заглянув в довольно укромный уголок, не смогла сдержать разочаровывающего вздоха, заметив «сестрицу», которую клишировано задирали другие аристократические отпрыски из других команд. При прочтении романов, меня всегда беспокоил вопрос, почему главные герои вечно влипают в совершенно нелепые ситуации? Вот что Алиссии могло понадобиться в таком уединенном месте? Не за волосы же ее из выделенного шатра сюда привели! Нет, сама поперлась и угодила в неприятности. Конечно, равно как лень – двигатель прогресса, так и кретинизм главных героев – двигатель сюжета.
Сложив руки на груди, привалилась плечом к стойке и без особого интереса вслушивалась в то, как мою родственницу унижают три высокомерные девицы дворянского происхождения.
– Всем известно, что ты – простолюдинка. Как смеет низкосортная девица крутиться возле наследного принца и называть себя дворянкой? – зажимали девицы растерянную и дрожащую Алиссию. Боже, от этих клише мне аж зевать захотелось. Я прямо даже могу предсказать, что будет дальше. Наверняка Алиссиия дрожащим голоском проблеет что-то вроде:
– Н-но я ведь действительно дочь маркиза… – промямлила Алиссия, испуганно переводя взгляд с одной девицы на другую и это притом, что уже сейчас у моей «сестрицы» есть достаточно сил, чтобы раскидать небольшой взвод солдат всего лишь щелчком пальцев. Все же, у нее бафф «главной героини», но стереотипное мышление «забитой девочки» по сюжету никуда не спрятать. Главной героине без этого никуда… Мда.
Мне вот интересно, если у героини изначально будут мозги на месте и достаточно уверенности в себе, она автоматически лишится статуса главной героини? Обязательно нужно быть амебой, которая вечно влипает в неприятности по собственной дурости, чтобы тебя все спасали, хоть мир отсыпал тебе достаточно плюшек, чтобы самостоятельно захватить небольшое государство?
Ну и самое главное, Вселенское Зло такие героини уничтожают голыми руками, а перед академическими зазнайками тут же теряются, точно дрожащие котята.
Разочарованию моему нет предела…
– И ты тут же возомнила себя ровней урожденным аристократкам, вроде нас? – тряхнула гривой главная заводила. – Даже не смей думать, что ты теперь такая же, как мы, и достойна стоять рядом с Его Высочеством! – клишировано указала она пальцем на вздрогнувшую Алиссию, а после другая девушка, что стояла сбоку, толкнула Алиссию, и та повалилась на землю, сдерживая слезы, что картинно дрожали на ее длинных ресницах.
Это было так паршиво, что вызвало у меня рвотный позыв. Я могла бы вмешаться, чтобы прекратить этот балаган, с другой стороны… а нафига? Следуя законам жанра, наверняка подобная сцена происходит не просто так, и сейчас из кустов наверняка выпрыгнет какой-нибудь спаситель, если не в трусах поверх трико, то в блестящих доспехах. Короче, и без меня защитники найдутся, а я тут не нанималась на роль героини. Кому, как не мне, знать, что влезать в подобные сцены, как правило, чревато большими и неблагодарными последствиями?
Короче, я уже хотела развернуться и идти дальше по своим делам, как услышала:
– А не слишком ли это? – спросила третья с сомнением после того, как Алиссия упала. Ого, в этой троице присутствует кто-то с зачатками здравого смысла? Удивлена! – Все же, она из семьи маркиза Варенн. Говорят, маркиз в младшей дочери души не чает.
– Не смеши, – фыркнула заводила. – Ты еще не поняла? Маркизат Варенн уже не тот. Это раньше его уважали и боялись, а теперь… – выразительно произнесла она. – После смерти наследника, маркиз уже не тот. Стоит только посмотреть на его дочерей, и сразу понятно: какие дочери, такой и родитель. Бездарность, – фыркнула она, а после захлебнулась воздухом, когда я негромко и угрожающе произнесла у ее уха, подкравшись со спины:
– А у тебя должно быть чрезмерное чувство отваги, раз имеешь наглость говорить подобное.
Девушка отскочила от меня, а после испуганно обернулась. Ее перекошенная рожа показалась мне знакомой.
– Ты…
– Я не позволяла мне тыкать, – холодно произнесла я и прищурилась. – А я тебя знаю! – улыбнулась я, щелкнув пальцами от догадки. – То-то я думала, что мне знаком этот поросячий визг, а тут дочь целого графа распинается, – елейно улыбнулась я. – Как там тебя звали? У меня плохая память
