Но дальше случилось то, игнорирование чего было опасно для жизни.
— Авейро! — Прогремело разъярённое на всю мэрию.
— Ой! — Испугалась бытовой маг, вмиг теряя ощущение сказочной нереальности и весьма болезненно возвращаясь в мир.
— Что за мужик? — Адриан обнял, крепко к себе прижал, отказываясь отпускать.
И у меня снова всё перед глазами поплыло, но повторное «Авейро, дракону тебя на завтрак!» заставило взять себя в руки.
— Профессор Коромир, — пробормотала я, косясь туда, где ещё недавно вход в мэрию был, а теперь стена красовалась. — Он нашу практику курирует. Надо выходить.
Надо, может, и было, но никто из нас даже не пошевелился. Вот как стояли в объятьях друг друга, так стоять и продолжили, прислушиваясь к репликам окончательно потерявшего терпение профессора.
— Авейро, если ты сию секунду не выйдешь, я это здание вместе с городом по камушкам разложу, и некромант твой тебя не спасёт, — он всегда, когда до предела эмоций доходит, очень спокойно говорить начинает, адекватность изображая.
Некромант с высказыванием был не согласен, что и продемонстрировал неохотным разжатием объятий и вежливым:
— Любимая, убери-ка стену.
Естественно, стена осталась на месте, у меня вообще появилось желание ещё одну рядом с ней поднять, но:
— Адриан, — позвала тихо, в глаза любимые старательно заглядывая, — без Коромира нам практику не закроют, и тогда привет, отчисление.
Маг поджал губы, с высоты своего роста скосил на меня взгляд… взгляд умолял разрешить ему сделать для профессора что-нибудь жутко гадкое. Видят небеса, я бы и сама с удовольствием, но есть вещи, которые нам делать просто нельзя. Нельзя, и без вариантов.
— Может, ну его, это обучение? — Заискивающе начал мэр, снова ко мне с объятьями двигаясь.
Отступила, от рук его ускользая, и со всей твёрдостью, на какую только была способна, решительно отрезала:
— Нет. Учёбу я не брошу.
Господин Лотрек показательно тяжело вздохнул, руки опустил и стоит, смотрит на меня просительно.
— Даже не думай, — я на него мрачно пальцем указала, чтобы не сомневался, что к нему обращаюсь.
— Да я и не думаю, — нагло соврал некромант, крайне загадочно улыбаясь.
Мне совсем волнительно стало.
— Серьёзно, Адриан. Это образование слишком важно для меня, чтобы я бросила обучение на третьем курсе.
— А всего учиться сколько? — Лотрек кривился, не скрывая своего отношения к моей учёбе.
— Пять лет, — я продолжила говорить твёрдо и непримиримо, готовая отбиваться от всех его аргументов.
Я родителей единственную дочь отпустить уговорила, какой-то некромант короля для меня раз плюнуть.
— Пять лет, — повторил маг сокрушённо, откинув голову и ладонью прикрыв глаза.
Постоял так некоторое время, а потом, к моей радости, смирился.
— Хорошо, — с выдохом встал нормально, на меня посмотрел, — значит, осенью на учёбу, а до тех пор со мной?
Сердце защемило от осознания и того, что сказать нужно было.
Поэтому я не сказала, но виноватую морду скорчила и медленно отрицательно головой покачала.
— Мне бы очень хотелось, правда, — заговорила торопливо, когда у Адриана глаза грустно гаснуть начали, — но нужно практику съездить закрыть, а потом меня родители ждут… правда ждут, я не могу их не навестить…
Мои объяснения Адриан прервал обречённым:
— Сколько?
— Месяц, — назвала примерный срок своего отсутствия.
Впервые вижу стонущего некроманта. Зрелище было бы забавным, не будь таким грустным.
— Я сдохну, — заявил Адриан серьёзно.
Мне его правда жаль было, вот ровно до того момента, как он вскинулся, подобрался весь, внезапной мыслью воодушевляясь, и…
— Нет, — оборвала раньше, чем он заговорить успел.
— Да ты же даже не знаешь, что я сказать хочу! — Возмутился мэр.
— Знаю, — снисходительная улыбка сама губы изогнула, — хотел предложить поехать с тобой.
— И-и? — Не опровергая предположения, подтолкнул мужчина к ответу.
Словно я уже не сказала.
— Нет, — повторила мягче и печальнее, губы поджала и головой с грустной улыбкой покачала.
Адриан снова плавное наступление начал.
— А ты хорошо подумала? — Прищурился хитро.
— Авейро! — Ответил Коромир за меня.
И по только что выстроенной стене пришёлся магический удар.
Адриан остановился и медленно повернулся в её сторону, прошипев:
— Нет, я его точно убью.
И в этот раз у него даже все основания были, Коромир использовал магию в здании мэрии…
И стену я движением руки убрала.
Глава тридцать пятая
У профессора Коромира были все шансы закончить жизнь в Равнограде… но чуда не случилось.
— Сообщение о ваших подвигах уже у ректора, — выплюнул он, гаденько ухмыляясь и переводя торжествующий взгляд с меня на Уилла и Адриана.
Последнего слова не впечатлили. Тормознув, некромант повернулся ко мне и по-деловому поинтересовался:
— От ректора тоже избавляемся?
Профессор побледнел, но промолчал.
Ответил Лотреку мой друг:
— Не, ректора нельзя. К несчастью, и этого нельзя тоже, — выразительная пауза и показательная грусть сменяется кровожадной радостью, — пока нельзя.
И Уилльям с Адриан, обменявшись понимающими ухмылками, с одинаковыми загадочными лицами на профессора посмотрели. То, что у него проблемы, было очевидно всем, и даже сам Коромир всё прекрасно понимал.
— Без меня вам практику не закроют, — напомнил он не очень уверенно, скорее очень неуверенно.
И уже в следующую секунду попытался вернуть себе самообладание, для чего откашлялся, встал ровно, полы мантии резко расправил и уже иным, твёрдым, почти не дрожащим и холодным голосом произнёс:
— Даю вам час на сборы, адепты. Не успеете…
Выразительно замолчав и не договорив, маг ещё несколько мгновений смотрел на нас, а затем развернулся, взмахнув краем мантии, и гордо пошёл на выход.
Мы остались. Мрачное настроение, опустившееся на всех троих, тоже присутствовало ровно до задумчиво обронённых слов Адриана:
— А возьму-ка я у него слепок ауры…
— Я уже брал, — остановил его Уилл, — пошли, поделюсь.
И они реально пошли, два дурака. Не знаю, почему, но я пошла тоже.
* * *
— И порчу на понос накладывай, — подсказывал Уилл полчаса спустя в доме у Милены. — Без порчи на понос ему вообще никак нельзя.
В комнате царил мрак, в центре без огня бурлил зелёным котёл, а перед ним сидела практически обнажённая растрёпанная ведьма… Это не для ритуала нужно было, это Милена почему-то спала, когда мы дружной тройкой к ней в дом завалились, а Уилл с Адрианом оказались настолько нетерпеливы, что только халат ведьме надеть и позволили.
И вот она, злющая и не выспавшаяся, злобно косилась на магов, а те, воодушевлённые, уже минут пять перебивали друг друга, подсказывая для порчи всё новые и новые повороты.
Судя по тому, что там набраться успело, доехать до академии профессору Коромиру было не суждено.
— Ещё что-нибудь? — Прошипела ведьма.
Боевик и некромант задумались, переглянулись… Пользуясь их молчанием, Милена резко вскинула обе руки, взмахнула над котлом и сбросила в него малопонятное для нас заклинание.
Зелёная светящаяся жижа как по волшебству успокоилась, исчезли пузыри, разгладилась поверхность, и за миг до того, как свечение угасло, в котле появилось лицо Коромира.
Дом погрузился в тишину и темноту…
— Всё, — Казерта предвкушающе ладонями зашуршал, — кранты магичку.
* * *
Оставшиеся полчаса ушли на сборы, прощание с Василисой и прогулку до площади, где уже нетерпеливо ожидал у наёмного экипажа профессор.
Выглядел он неважно, бледный, со вспотевшим лбом, бегающим взглядом и постукивающей по дороге ногой.
Две спевшиеся гадости обменялись ухмылками.
А потом Адриан Уиллу мой рюкзак перекинул, который сам всю дорогу нёс, и не глядя на то, как мой друг понятливо направляется к экипажу, развернулся ко мне всем телом, ладонями лицо нежно обнял и поцеловал.
