клонило в сон.
– Здесь безопасно? – вяло шепнула я.
– Пещера довольно глубокая, дальше вроде ещё помещение, но осматриваться уже темно, – услышала я от северянина, в отличие от меня, он неплохо держался на ногах и усталости не выказывал. – Завтра глянем, что тут и как. Но живых я не ощущаю. Даже зверей рядом нет.
– Главное, что комаров нет, – пробормотала я.
– Угу, вот это и странно. Не находишь?
– Я нахожу это прекрасным, – зевнув, я прикрыла рот ладонью.
– Может, поищем другое место, – в голосе Вьюго я слышала нотки сомнения.
– А чем здесь плохо? Сухо, никто не жужжит над ухом, не воняет.
– Не знаю, ощущения нехорошие, – признался мужчина.
Ничего такого я не чувствовала. Место и место. Больно тихое, правда.
– Вот на болоте действительно были нехорошие ощущения, – проворчала я, – а тут прекрасно.
– Ну, хорошо, – выйдя наружу, Вьюго быстро вернулся, волоча за собой толстую ветку. – Наверное, я себя немного накрутил.
– Угу, – промычала я, усыпая.
* * *
Я снова парила над лагерем гурон. Рядом со мной метались другие тени, но я мало обращала на них внимания. Моё сердце жгла горечь потери. Я лишилась всего. Семьи, сестёр и…, я метнулась к старому покосившемуся сараю. Он всё ещё сидел там. Мужчина. Густые русые волосы закрывали его лицо, не давая разглядеть как следует.
Мёртвый?
Нет. Я уловила слабый толчок в его груди.
Сердце.
Улыбка тронула мои призрачные губы. Отчего-то очень желала, чтобы он жил. Я внимательно вглядывалась в его поникшую фигуру. Мой палач сидел на краю этой страшной ямы уже третий день и не двигался. Жалость отравляла мою душу. Мне хотелось протянуть ладонь и прикоснуться к нему.
Я понимала, что именно его рука нанесла тот самый удар, что оборвал мою жизнь. Но всего одно его тихое «Прости», и от злости и ненависти не осталось и следа.
Я видела его боль, ощущала её даже сильнее собственной.
Подлетев ближе, я зависла над сараем за его спиной. Он что-то бубнил. Слова казались бессвязными, а могучие плечи подрагивали. Он безмолвно рыдал.
«Лестра очнись» – этот тихий шёпот отвлёк меня от мужчины. Обернувшись, я увидела ещё одну тень. Узнавание накрыло с головой: «Отец».
* * *
Вздрогнув, открыла глаза. Вокруг всё ещё было темно. Наш костёр потух. А тлеющие угольки давали слишком мало света. Лёжа в мужских объятиях, я не понимала почему.
Почему спустя три года мне вдруг снится то, что происходило со мной в тумане? К чему это?
Возможно, виною плен и гуроны.
Или моё сознание пытается напомнить мне о чём-то.
Глубоко вздохнув, я уставилась в проход пещеры. Тишина давила.
Ни птиц, ни ветра, ни шума деревьев. Даже насекомые молчали.
Это настораживало.
Что-то пробубнив, Вьюго повернулся во сне набок и сильнее прижал меня к своей груди.
Сон не шёл. Несмотря на усталость, я не могла сомкнуть глаз. Мои мысли возвращались к тому мертвяку из сна. Я пыталась вспомнить его внешность, но образ не шёл. Зато я отчётливо помнила, как он убивал. Без жалости, без сомнений. Словно не людей, а куриц на забой пускал. Как можно испытывать хоть какое-то сострадание или симпатию к такому монстру? Я не понимала себя. Видимо, существование вне тела искажает реальность, и начинаешь воспринимать всё иначе.
По пещере прошёлся лёгкий сквознячок.
Поёжившись, я потянула на себя сползший плед. Прав был Вьюго, нехорошее какое-то место. Но ничего странного не происходило. Постепенно мои глаза сомкнулись.
* * *
Я металась по лесу и искала.
Кого?
Сестёр.
Да. Нужно защитить. Предупредить, позвать за собой и отвести к отцу.
Но как? Моё тело бродило неподалёку. Я ощущала его присутствие. Но оно жило своей жизнью. И то, что оно творило… Меня било дрожью от того, что я видела.
Умертвие, злобное, неприкаянное, бродило по лесу.
Я следовала за ним в надежде, что оно выведет меня к дому. И при этом постоянно напоминала себе, что это не я. Это мёртвая оболочка, и я за неё не в ответе.
Это всё делаю не я.
Мертвец, не останавливаясь, шёл туда, куда вела его память. Я тенью спешила следом.
Удар топора. Ещё один.
Кто-то в лесу неподалёку от нас.
Я ощущала живых.
Метнувшись на звук, увидела себя. Моё тело, шатаясь, стояло на краю поляны, а напротив…
Томмали!
«Сестра» – мой шёпот утонул в тумане.
Томма вскинула голову и увидела покойника. Сизая смертоносная дымка всколыхнулась и, отпрянув от неё, я заметила чёрные нити, тянувшиеся к умертвию.
Марионетка.
Неупокоенная заговорила, но я не разбирала слов. Огромная как клякса чёрная тень встала между мной и семьёй. Она тянула ко мне свои щупальца, грозясь поймать.
Вдруг я отчётливо услышала свой собственный голос. Он стыдил сестру, обвинял её в страшных вещах, а я ничего не могла поделать.
«Лестра очнись» – резкий окрик младшей сестры напугал и привёл в чувства одновременно.
* * *
Распахнув глаза, я уже воочию уставилась на огромную чёрную тень, нависшую над нами. Её тонкие щупальца, словно иглы, огибая моё тело, впивались в Вьюго. Эта дрянь пила его, присосавшись, как пиявка. Недолго думая, я атаковала. Моя магия, разрастаясь, наполняла пространство ярким светом. Я не жалела сил. Вьюго затрясся, как в припадке, и резко стих.
Тень, посерев, взвилась вверх и исчезла.
Мне было жутко страшно.
– Лестра, – слабо шепнул северянин, – ты причиняешь мне боль.
Опомнившись, я отпустила свою магию и позволила ей угаснуть.
– Ты её видел? – дрожащим голосом спросила я.
– Отчётливо, – хрипя, ответил он, – но что это?
– Без понятия, – я нащупала руку мужчины и сжала, ища поддержки. – Дурное место. Нужно уходить отсюда, – мой взгляд метнулся к выходу. – Кажется, уже рассвет.
– Да, – Вьюго сел и, задрав голову, уставился вверх. Но ничего, кроме каменного свода, там не было.
– Это тень? – прикусив губу, я вглядывалась в каждый тёмный уголок.
– Нет, что-то иное. Древнее.
– Оно впилось в тебя, – опустив голову, я провела рукой по груди мужчины. Ничего. Никаких следов.
– Моя тьма, – Вьюго передёрнул плечами, – оно пыталось её пожрать.
– Уходим, – мой шёпот показался мне жалким.
Мужчина кивнул, но не сдвинулся с места.
– Вьюго?!
– Дай прийти в себя, – как-то неуверенно тихонько пробормотал он.
Я, наконец, заглянула ему в лицо. Бледный, вспотевший. Сейчас он напоминал мне действительно свежее умертвие. Испугавшись, положила ладонь на его грудь. Ответом мне был громкий толчок. Сердце билось в бешеном ритме. Кроме того, Вьюго вспотел, чего я раньше за ним не наблюдала. Улыбнувшись, потянулась и коснулась губами его подбородка.
– Лестра? – растерянно шепнул
