Дэймом?
– Мы не встречаемся! – резковато ответила я.
Почему-то все боязливо уставились на Дэйма, будто ждали ответа именно от него.
Он угрожающе привстал – все шарахнулись назад, но Дэйм просто взял солонку с другого конца стола и сел на место. Да он же издевается над ними!
– Всё ясно! – заверил красноволосый и дунул к выходу из столовой. Друзья припустили следом.
Я повернулась к Дэйму и сердито уточнила:
– Ну и что за проделки?
– Я молчал, – напомнил он.
– Это ещё хуже! Ты молчал слишком выразительно. Они решили, что мы встречаемся!
Он насмешливо вздохнул и развёл руками – мол, что бы я ни делал, тебе ничего не нравится. Раскаяния при этом явно не испытывал.
– Значит, вы всё-таки не встречаетесь? – обрадовалась Риса. – Дэйм, а какие девушки тебе нравятся?
– Риса! – одёрнул её Гур. – Если будешь так себя вести, нас точно прогонят…
Он виновато глянул на меня. Я ему улыбнулась. Славный парень! И такой ненавязчивый… Риса недовольно покосилась на него, но с вопросами приставать перестала.
– Наелась? Тогда идём, – сказал мне Дэйм, вставая из-за стола. – Нам ещё в хранилище нужно зайти до начала пары.
– А можно с вами? – подорвались ребята. Они с надеждой заглядывали нам в лица, как щенки, которые очень надеются, что хозяева их возьмут с собой на прогулку.
– Нет, – отрезал Дэйм.
И как-то сразу стало понятно, что с ним лучше не спорить. Они приуныли.
– Встретимся позже! – помахала им рукой я. Мы с Дэймом не спеша пошли к выходу, а ребята остались стоять возле столика.
– Всё ты!.. – прошипел Гур, обращаясь к Рисе. – Пристаёшь с вопросами…
Что она ответила, я уже не услышала.
Хранилище находилось в одном из подвальных помещений. Нам пришлось спуститься на несколько пролётов, прежде чем мы упёрлись в… стену! Это был настоящий тупик. Однако Дэйма это не смутило. Он приложил к стене один из своих перстней, и тяжёлая каменная стена раздвинулась в стороны, собравшись складками, как занавес. Едва мы вошли, как она сомкнулась вновь. Мне стало немного не по себе.
Хранилище выглядело именно так, как я себе и представляла. Там были ряды полок с разными предметами, а также несколько старинных шкафов с кучей квадратных ящичков. В воздухе роились такие же светлячки, как в кабинете ректора. Помимо светлячков, под потолком медленно парили сияющие прохладным белёсым светом медузы размером с голову. Благодаря им в хранилище было очень светло. Интересно, они живые или нет?
Дэйм явно был здесь не в первый раз. Он очень уверенно повёл меня вглубь помещения и остановился перед одной из полок. Там на большой плоской подушке лежало около десяти разных перстней. Были среди них и невероятно красивые, густо украшенные как будто даже драгоценными камнями, и совсем простенькие, местами погнутые или вовсе потемневшие от времени.
– А мне обязательно подбирать кольцо? – уточнила я, заворожённо погладив пальцем яйцеобразный изумруд, внутри которого билось зелёное пламя. Перстень с этим камнем выглядел очень тяжёлым и неудобным. – Зачем они вообще нужны? Да и по размеру многие не подходят.
– На размер не смотри. Магические украшения подстраиваются под носителя и выполняют самые разные функции. Перстни чаще всего используют для того, чтобы усилить магический импульс. Они не дают магии просто бить в разные стороны, и концентрируют её в луч, как лазер. С их помощью можно колдовать дольше и тратить на это намного меньше сил.
– А у тебя они все магические? – уточнила я, глянув на его руку. Меня всё время удивляло, как он так ходит с перстнями на каждом пальце. Это ж неудобно! Особенно если учесть, что они все тяжёлые и фигурные, в виде всяких там драконьих голов, змей и черепов.
– Угу. И не только перстни, – хмыкнул он. – Все остальные украшения тоже.
Я глянула на браслеты, потом на серьгу в ухе и внезапно хихикнула.
– Видимо, у тебя своих сил совсем мало, раз требуется столько усилителей!
– Да, так и есть, – неожиданно ухмыльнулся он, придвигаясь вплотную. – Защитишь меня?
Я опешила, а он, воспользовавшись этим, наклонился ко мне и сказал на ухо:
– А вообще, на будущее, украшения могут не только усиливать, но и сдерживать.
– Что? – отшатнулась я. – Сдерживать-то зачем?
– Ну, допустим, иногда нужно скрыть свою сущность и свои истинные способности. Тебе-то это не надо объяснять. Поняла ведь уже, как опасно быть блуждающей, о которой все знают. Правда, обычными перстнями твою сущность просто так не скрыть, нужно достать особенные амулеты блуждающих. Или найти какие-то редкие сильные артефакты. Правда, в твоём случае это небезопасно – их магия может вступить в конфликт с магией твоей печати. Ладно, примеряй перстни.
Тот самый перстень с изумрудом оказался холодным и неудобным. Он болезненно оттягивал палец, хотя по размеру действительно подошёл.
– Снимай, – велел Дэйм, увидев, как я поморщилась. – Если чувствуешь неприятные ощущения – значит, артефакт определённо не подходит.
– Кстати, Дэйм, – вдруг припомнила я, примеряя следующее кольцо, – а почему, когда меня впервые занесло на вашу магическую пару, все остальные не поняли, что у них на парте спит блуждающая? Никто ведь не обращал на меня особого внимания! А вот второе появление произвело фурор.
– В первый раз я вошёл в аудиторию раньше остальных и успел прикрыть тебя отвращающим пологом как раз перед тем, как появились другие студенты. Правда, сил на это ушло немерено. А во второй раз ты ворвалась посреди пары, так что прикрывать уже смысла не было.
– И зачем ты решил меня защитить? Ты как будто знал, что я блуждающая, ещё до того, как моя печать начала разрушаться. По крайней мере, когда ты выдернул меня из-под машины, я подумала, что уже неоднократно тебя видела. Значит, ты постоянно крутился где-то поблизости.
В ожидании ответа я аж дыхание затаила. Ответит ли он правду?
– Однажды меня занесло в твой мир, и там возле университета я увидел тебя. Ты мне понравилась, поэтому я стал довольно часто там прогуливаться, – прямолинейно признался Дэйм, не ощущая при этом как будто вообще никакого смущения.
– Я тебе понравилась? – Нет, мне это вообще не польстило. Да я не верила ни единому его слову!
– Ну да. Так бывает, – невозмутимо заметил он.
– Да на тебя тут все девчонки вешаются, только помани. В нашем мире тоже подавляющее большинство девиц любит опасных парней в татуировках. А ты на меня запал? Вот прямо с первого взгляда?
– Угу.
– Врёшь! – убеждённо подытожила я.
Он насмешливо развёл руками. Мол, верь чему хочешь, а я доказывать ничего не собираюсь.
Ну нет, что-то с этой историей не так.
