Под конец истории я уже кипел от злости. С трудом дослушав, за пару минут оделся и выскочил из комнаты.
– Лети к рапису и не следуй за мной, – приказал на ходу и отправился к дому ублюдка, посмевшего надругаться над моей Тринадцатой.
Гоблины долго не пускали меня внутрь. Но разве они помеха? Я скрутил каждого из них толстой лозой и подвесил за ноги. Больше не разменивался на слова. Шел вперед, гонимый жаждой мести.
Меня едва не трясло от понимания, что Доуэн посмел сделать с Вивиен. С улыбчивой и светлой, веселой, забавной, открытой девушкой, которая не в состоянии толком никого обидеть.
– Ри, выходи! – заорал я, толкнув ногой входную дверь.
– Тебе не говорили, что приличные люди сперва стучат? – вышел ко мне растрепанный Райс с полупустым бокалом янтарного пойла. – Как ты пробрался через охрану?
– Это сейчас последнее, что тебя должно волновать, – оскалился я и пустил в него вихрь особо острой листвы.
Разжал пальцы, высыпав на пол землю. Вырастил из нее травы и распространил по всей поверхности холла, чтобы в доме полноценно пользоваться магией.
– Не поможет, – фыркнул Доуэн, довольно легко справившись с моей первой атакой. – Или ты решил создать себе здесь особую могилу? Вкуса у тебя, ушастый, никакого. Притом это моя территория…
С рук в его сторону полетели плети. Я выпускал их одну за другой – должен был пробиться, дотянуться, успеть. Они каменели. Осыпались мелкой крошкой возле Райса. Вылезающая у его ног колючая лоза тоже быстро превращалась в пыль. Я действовал на пределе возможностей, старался напоминать себе об осторожности, однако… больше не собирался воздвигать стены и уворачиваться. Бил без передышки. Шаг за шагом приближался, решив покончить с магией и показать, чего стою в настоящей драке.
Дом трещал от прорывающихся из-под земли деревьев. Я собрался уничтожить все, что было у Райса. Меня не заботили последствия. Гнев настолько застелил глаза, что адреналин в крови перемешался с магией и крушил все вокруг. По стенам побежали трещины. Пол вздыбился. Вокруг Доуэна значительно увеличилась куча мелких камней. Однако он не спешил отступать. Держал в одной руке бокал, другой отбивался.
В какой-то момент я услышал знакомый шелест крыльев. Отмахнулся от навязчивого звука и вовремя увернулся от потока выпущенной в меня магии. В поле зрения попал золотой блеск.
Ногу сковало. Я дернулся в сторону, но не смог сдвинуться с места. А потому воспользовался запасным планом, последним, отчаянным – бросил в Райса семена ядовитых цветов, припасенных на всякий случай, и в полете вырастил из них стебли. Половина пострадала. Еще парочка не долетела до Доуэна. И я почти выполнил задумку, как пальцы правой руки начали покрываться серой коркой.
– Хью! – испуганно воскликнула мелькнувшая перед моими глазами фея.
Я из-за нее потерял концентрацию и не закончил начатое. Едва появившиеся ядовитые цветки не выпустили опасную пыльцу, и она не попала в легкие этому ублюдку… А ведь оставалось совсем немного. Нужно было только проследить, дожать, влить больше сил. Но неужели он снова останется безнаказанным? Победит? Будет дальше жить и осквернять гнилью своей сущности наш мир?
Тело быстро приобретало неподвижность. Я больше не мог сопротивляться, хотя боролся, взывал к своей магии, пытался дотянуться до Райса – безуспешно. Еще дышал, но уже прощался…
– Прости, Вивиен. Я не смог!
– Какая радость, моя фея вернулась, – злорадно засмеялся Доуэн.
Последний взгляд, брошенный на нее. Маленькая девочка подлетела к моему лицу, коснулась пальчиками щеки. Испугавшись, она начала кружить вокруг меня, проверять быстро каменеющее тело, что-то бормотать, плакать…
– Лети ко мне, малышка.
– Нет! – голос девочки приобрел силу и разлился неприятным звоном по помещению.
Она бросила на меня осмысленный, полный решимости взгляд и сложила крылья. Приземлилась на ноги. Ударила ладонью по полу, напомнив сейчас супергероя. Вскинула голову и…
Мир померк. Навалилась тяжесть, я начал падать. Знал, что феникс меня не воскресит, а Вивиен под воздействием амулета подчинения забудет обо мне уже к рассвету. Вот так и заканчиваются истории. Но следующий миг, стоило удариться о пол, скованность тела исчезла. Я моргнул и не сразу понял, что свободен. Меня не сдерживала магия Райса, вокруг исчезли цветы, колючая лоза и плети. Дом остался в плачевном состоянии, но все выглядело иначе.
– Хью, – вдруг нависла надо мной Вивиен, и мне на щеку капнула ее слеза. – Ты цел? С тобой все в порядке?
Дыхание перехватило. Захотелось коснуться ее светлой кожи, чтобы проверить, настоящая ли. Вернулась? Снова со мной? Мне не снится? Или мы умерли вместе?
– Ответь, – всхлипнула. – Не молчи.
Я поднял руку. В неверии дотронулся до жилки на ее шее. Теплая. Настоящая. Живая! Я опустил взгляд, проверяя, в чем она. Обычно феи при попытке превратиться в человека представали сразу голыми, не в состоянии сохранить одежду.
– Скажи что-нибудь, – волновалась девушка.
– Я не чувствую… – произнес было, но поддался внезапно нахлынувшей радости и притянул ее к себе. Впился в мягкие губы. Почувствовал легкое сопротивление, быстро сменившееся податливым движением, вздохом, раскрытием. Запустил пальцы в растрепанные волосы. Потянулся второй рукой…
– Черт! – ругань сбоку, и мы с Вивиен отстранились друг от друга. – Что ты сделала? Как ты обратилась обратно?
Девушка вскинула голову и поморщилась от вида своего бывшего жениха. Она поднялась, шагнула к нему навстречу. Но стоило мужчине раскрыть руки для объятий и расплыться в улыбке, как Вивиен собрала пальцы в кулак и ударила его прямо в глаз. Зашипела, правда, от боли. Затрясла кистью.
– Мерзавка! – разозлился Райс, но не успел ответить пощечиной.
Я вовремя подбежал и перехватил его руку. Вывернул, заставил согнуться пополам и поставил на колени. Сдержался, чтобы оглушить, и произнес с нескрываемой ненавистью:
– Тебя не учила мама, что бить беззащитных женщин – ниже всякого достоинства?
Вивиен посмотрела на меня, смущенно улыбнулась. Оказалась настолько очаровательна, что я плюнул на уже зародившиеся планы и одним ударом выключил Райса. Двинулся к непутевой фее. Оттеснил ее к стене и снова поцеловал, не собираясь терять ни минуты. Остальной мир подождет. Моя Тринадцатая вернулась! Я вмиг опьянел от ее запаха, стройного тела под ладонями, мягкой податливости – как в том клубе. Не мог остановиться. Не хотел! Жажда накрыла меня с головой, стало невыносимо от потребности в этой девушке. Я словно сошел с ума. Она здесь… Рядом… Моя!
– Хью, – горячо зашептала Вивиен. – Хью, постой. Я не… Ох…
– Это ты? – спросил я, с трудом отстранившись.
Скользнул взглядом по ее лицу, вытер со щеки мокрую дорожку. Коснулся пальцем ее нижней губы, до конца не веря, что весь дурдом в прошлом.
– Это вправду ты?
– Я, – дернула она плечом и подалась навстречу.
Вот только нам снова помешали – в дом вошли несколько мужчин. Недоумение во взгляде. Потрепанный вид. Ощущение, что они мне знакомы. Первый заметил Райса и замер посреди разрушенного холла.
– Как мы превратились из гоблинов в людей? – спросил рыжеволосый, выглянувший из-за его спины.
– Я после смерти человеком больше не был, – закивал следующий за ним щуплый мужчина. – Это что за магия такая?
– А с господином что? Вы его крякнули? – поинтересовался все-таки первый.
– Вивиен? – повернулся я к девушке и вдруг осознал, что тоже не в состоянии обратиться. Да и растения теперь молчали, не звали меня. – Во мне больше нет магии!
Глава 24
– Ты невероятная, – оскалился окровавленными зубами Райс.
Он сидел на стуле посреди своего кабинета со связанными за спиной руками. Немного безумный на вид. До сих пор самоуверенный. И такой раздражающий!
– Спасибо, но в ответ о тебе ничего хорошего сказать не могу.
Меня нервировала необходимость находиться с этим человеком в одном помещении. К тому же его недавние зеленокожие приспешники, которые сейчас выглядели обычными людьми, сидели в гостиной на первом этаже и в любой момент могли прийти ему на помощь. Маловероятно, но все же.
