но буфы не спасли. Те сгорели за секунду.
— Вы хотите просто поиздеваться⁈ — не сдержалась Лена. Сердце гулко билось от страха перед огнем — он чуть не охватил её целиком! Она стряхнула пепел в плеч.
— Я хочу показать тебе, что без пророчества ты ничего из себя не стоишь.
— Я и так это знаю! — возмутилась Лена.
— Тогда учись и импровизируй! — выкрикнул зло маг и отправил в нее столп огня из двух рук.
Лена ринулась в сторону, но сразу упала, зацепившись о платье. Рухнула на пол, как бревно. Огонь, неестественно красного цвета, охватил её юбку, но не спешил. Лена хотела начать перекатываться, но по одному взгляду черных глаз Властилиона поняла — это не поможет. Лена снова закрыла глаза и выставила руки, думая о воде. Подобной морской волне, что спасет её и защитит, станет её щитом и не допустил продолжения издевательств…
Но Властилион хлестанул невидимой плетью по рукам, и она обожгла сильнее огня.
— Быстрее! — рявкнул он.
Воспламенился красный шар в его руке и Властилион замахнулся. Лена прикрыла голову руками и дернулась в сторону. Властилион промахнулся, но огонь на платье никуда не делся. Он не жег, лишь палил жаром и уничтожал её платье медленно, как саранча.
— Прекратите! — потребовала Лена.
Властилион оказался рядом в одно мгновение и красное пламя не тронуло его. Наступил на платье и наклонился, носом практически касаясь её.
Он дьявольски красив и безумен, мелькнула мысль в голове Лены.
— Я не собираюсь нянчиться с тобой — я лишь исполняю приказ. Ты или учишься, или признаешь, что ты — ошибка. А не Разрушитель Империй.
— Как я могу научиться, когда вы просто издеваетесь⁈ Вы даже не научили меня основам! — выкрикнула Лена, начиная злиться.
Властилион щелкнул пальцами и пламя погасло. Лена ахнула, обнаружив, что юбки сгорели наполовину. Голые лодыжки и коленки покраснели от жара. Властилион касался их своими, в черных обтягивающих брюках.
— Этому учатся годами, а ты хочешь все и сразу? — презрительно усмехнулся он.
— Так учите меня год. А не кидайте в море ребенка, не умеющего плавать!
Властилион схватил её за щеки, больно сжав. Запахло кожей его перчаток.
— Ты разговариваешь с Первым магом, девочка.
Лена, осмелев, ударила его по руке. Вышел звонкий удар и Властилион её отпустил. Секундная злость взяла вверх, но осознав содеянное, Лена замерла, перепуганная.
Властилион встал, не смотря на нее.
— Убьете меня? — буркнула Лена, когда он отвернулся.
— Убил бы, будь моя воля, — выплюнул он. — Но не мне это решать.
— Наши уроки отменяются, верно? — осознала Лена, вставая следом.
— Хоть что-то ты понимаешь, — улыбнулся злобно маг.
На удивление он не швырялся и не орал, хотя Лена ударила его. Она ожидала взрыва, но Властилион выглядел лишь раздражённым. Как обычно.
— Принц увидит, что ты бесполезна и отдаст мне, — сказал он просто, снимая перчатки.
— Он…
Лена хотела сказать, что Принц обещал. Но потом вспомнила леди Аурелию.
Если Вейлор узнает о романе, будет ли зол? Передумает ли? Или ему будет плевать, лишь бы не узнали при дворе?
Лена не могла ответить точно.
Властилион хохотнул.
— Ты начала понимать, верно? — подметил он.
Стояла бы рядом, Лена осмелилась бы ударить его снова. Но сейчас лишь поджала губы.
— Крепись, девочка. Даже свадьба не спасет тебя, — просто сказал Властилион и перед уходом добавил, гневно полоснув взглядом: — От меня.
Лена тупо пялилась на закрытую им дверь. Картина немного прояснилась. Властилион не учил её нормально желая доказать Вейлору, что она бесполезна. А Вейлор доверяет Властилиону… Так же, как и Аурелии.
А у тех свои планы на Лену.
Взгляд зацепился за стол и оставленные на нем книги. Лена подошла и открыла первую, совсем небольшую, как в её мире. И сразу же зацепилась за предложение, написанное на русском:
«Высвобождение не означает свободу». Прочитав про себя Лена почувствовала трепет. Она захлопнула книгу и прижала к груди, пряча под остатками платья.
Она спасет себя. И навсегда вычеркнет из памяти чертовых Первых магов.
Книгу Лену прятала под подушкой, чувствуя себя настоящей преступницей. Читала по ночам и боялась любого шороха. Виктор помогал, не впуская никого. Книга называлась «Секрет Мага» и на русском предложения встречались редко. Остальные слова Лена читала с трудом и осмелилась записывать перевод на салфетках и оставлять внутри книги.
Властилион признался, что у него кончилось терпение с ней возится. С самого начала он хотел допросить её и добраться до истины. Лена боялась и подумать, какими способами он будет добиваться правды. Он и так знал достаточно, но желал большего. Чего — Лена не хотела знать.
Лишь одно понятно — лучше в руки ему не попадаться.
Пока Вейлор лоялен к ней, этого не случится.
Пока леди Аурелия не скажет слово. И если на интрижку Вейлор может отреагировать равнодушно, то на желание побега… Это ему не понравится. Лена не хотела рисковать, поэтому торопилась.
— Ты должна сказать принцу, что Властилион отказался учить тебя, — сказал Виктор следующим вечером.
— И зачем? Он даст другого учителя, но учеба займет месяцы, если не годы. А мы, вроде как, собирались сбежать до коронации.
— Тогда я не понимаю…
Лена взяла Виктора за подбородок, увлекая к себе и кротко целуя. Тот поддался и заметно расслабился.
— У меня есть идея, — сказала она.
— Доверять Аурелии… — сразу запротестовал Виктор.
Он и слушать не хотел, когда Лена рассказала о сделке. Еще свежа его злость на магессу и Лена не собиралась его уговаривать.
— Нет, мы не будем, — согласилась Лена, успокаивая. — Я обучусь запретной магии, и мы сбежим.
— Запретной?
— Та, из-за которой… погиб Император.
Они совсем не говорили об этом. Но Виктор, конечно, знал.
— Хелен, это опасно, — сжал он её руку.
— Я буду осторожна. Эта магия сможет разрушить магический барьер, как когда разрушила его вокруг Академии. И мы сбежим.
— Но если…
— Это хорошая идея. У меня есть одна книга и я буду тренироваться, прежде чем действовать.
— Это опасно, — повторил упрямо Виктор. — Для тебя — в первую очередь. Я поищу другие возможности. Я знаю о нескольких тайных выходов, и мы можем воспользоваться ими…
— Возможности может долгое время не быть. А время…
Мое время — золото.
— Его у нас очень мало, — вздохнула Лена.
Книга читалась постепенно, Лена проглатывала страницу за страницей, чувствуя, что докопается до желаемого.
Властилион более её не тревожил.
Уроки этикета стали хуже, когда учительницы поняли, что она сожгла платье.
Лена не желала просто плыть по течении и
