class="p1">И в этот миг стал похож на обычного мальчишку, молодого и красивого. Мелена невольно залюбовалась и, не успев придумать колкость в ответ, зашагала дальше. Через какое-то время Данияр нагнал Мелену. Она нахмурилась.
— Почему ты за мной идёшь?
— Нам в одну сторону, — кратко пояснил Данияр, больше не смеясь и не улыбаясь.
Мелене не сильно хотелось идти с самым неприятным княжичем, но убегать она не собиралась. Пусть знает, что она его не боится. Подозревает? И пусть. Главное, чтоб не мешал. А то, что он о ней успел надумать — никак не волновало Мелену. Или она хотела в это верить.
А спустя миг вспомнила про Харину. Ахнула и остановилась. Тут же развернулась и поглядела в сторону. Данияр сделал то же самое, спросив:
— Ты чего?
Мелена выискивала взглядом Харину, но та, видимо, уже ушла. Она выдохнула, развернулась и пошла дальше. Ничего не объясняя, да и Данияр ничего больше не спрашивал. Они шли молча. Мелена глядела то вдаль на дорогу, то под ноги, то в сторону. Старалась не поворачиваться в сторону сопровождающего.
Она скоро уйдёт отсюда. И позабудет всех, кого повстречала здесь. Мелена знала, что так должно было случиться, но от этой мысли всё равно делалось горько.
Может понимала, что за стенами Устина ничто и никто не ждёт? Понимала, что вернётся в те быстро сменяющие друг друга дни, как после смерти Яги? Она не хотела признавать, что сейчас тоскует сильнее, чем злится. Это живые могут злиться и злить. А те, что ушли, оставляют только хорошие воспоминания словно вытесняя всё остальные. А по ней будет ли кто-нибудь скучать или тосковать?
— Как Татьяна? — не подумав, спросила Мелена.
Удивление проскользнуло по лицу Данияра, но он быстро взял себя в руки.
— А тебе зачем знать?
— По-твоему я не могу волноваться за неё?
— Так ты же хочешь стать княгиней, а Татьяна как раз помеха.
— Ещё скажи, что это я пыталась её убить!
— Может и так, — пожал плечами Данияр, отчего Мелена сильнее разозлилась.
— Вот видишь, — Мелена рукой указала на воду.
Данияр поглядел в сторону.
— Что?
— Река, в которой я тебя утоплю, если продолжишь быть таким бараном!
И она быстрым шагом ушла прочь. Ему так сложно ответить на вопрос? Ярославу так сложно рассказать ей всё? Почему она должна сама догадываться?
Прибыв обратно во дворец, Мелена размышляла какое-то время о том, стоило ли извиниться перед Хариной. Казалось, что боярская дочка хотела о чем-то поговорить. Поэтому и позвала на капище, мялась и не знала, куда деть глаза и руки. Но о чем? Об Илье? А что Мелена могла о нем сказать? Казалось, что она уже все, что хотела, высказала. И вдруг её осенило. А может сможет заодно спросить у Харины про Адара? Она ведь должна знать бояр? Может не лично, но слышать о нем точно могла.
Блуждая по коридорам, Мелена вдруг остановилась и в неё чуть не врезалась служанка с бельём. Но она не обратила на ту внимание, задумавшись. А зачем она в это продолжает лезть? Стоило пристать к Ярославу с его обещанием. Ведь она защитила императрицу. И какой ценой? Теперь Татьяна её боится и старается избегать. Но зато она жива. Мелена фыркнула.
У другой служанки спросила направление к покоям Харины и уверено зашагала по указке. Может все это не её дело, но пока она тут находится, придётся разобраться, что, да как. Но в глубине Мелена знала, почему не могла перестать копаться в куче странных интриг и неизвестных имён. Она не только боролась со скукой, но и хотела быть нужной. И, возможно, даже такой, чтоб остаться здесь. Чтоб заполучить возможность вернуться. Но думая о такой возможности, Мелена сразу себя одёргивала. К кому ей здесь возвращаться? Казалось, что только с Татьяной они могли бы стать хорошими подругами.
С Татьяной? С той, что почувствовала ужас, увидев силы подруги? С той, что испытала облегчение, когда та ушла после спасения? С той, которая теперь её сторонилась и боялась? Мелена злилась, но внутри оставалась досада с грустью, сколько бы она себе не врала. Она была одинока и прежде, до смерти наставницы. И что ей делать?
Когда Мелена дошла до нужной двери, то заметила стражу. Статные мужчины высокие и крепкие на вид, темноволосы, не стары, но и не молоды. Создавалось впечатление, что они не просто сторожат попытавшуюся отравить княжича девчонку, но скорее ту защищают от возможных неприятных гостей. И снова мысли метнулись к Татьяне. А где была её стража в тот вечер? Это было спланировано Адаром? Но кто он такой, что мог распоряжаться стражей князя? Или может их подкупили? Убили? Нет, тел Мелена тогда не увидела. Но и знать заранее не могла.
Она выдохнула и подошла к двери, стража на неё слегка покосилась, но ничего не сказала. Постучала. Услышав тихое «входите», взялась за ручку и зашла внутрь.
Мелена скользила по комнате взглядом, изучала содержимое покоев, то, в чем жила и чем дышала боярыня. Большие кованые сундуки с металлическими листьями по уголкам. Один у изножья широкой и на вид мягкой кровати, второй и третий в углу. Стол с ларцами, фиалами с душистыми маслами, разбросанными украшениями и ленточками. Бросался в глаза особенно костяной гребень с узорчатыми волнами. А на подоконнике Мелена заметила огарок и пяльце с незавершённой вышивкой, а рядом сидела сама хозяйка. Удивлённая и даже слегка радостная. Не ожидая, когда той хватит смелости заговорить, Мелена резко спросила, облокотившись на дверной косяк:
— Что тебе нужно от меня?
Харина тут же смутилась от прямоты, опустила лицо словно не зная, с чего начать. Начала перебирать пальцы.
— Я хотела… Может ты хочешь сладостей? — перевела незатейливо тему Харина просияв. — Я могу попросить Чернаву принести душистых отваров и пряников? — с улыбкой и непонятной надеждой спросила Харина.
— Хорошо, — пожала плечами Мелена.
Харина тут же лёгкими прыжками быстро оказалась у дверей, что-то прошептала страже, а через какое-то время пришла Чернава с подносом. Повеяло приятным сладковатым ароматом душицы и ромашки. Чернава аккуратно расставляла дымящиеся кружки, тарелочки с печеньями и пряниками, невзначай положила какой-то льняной мешочек, а потом быстро юркнула за дверь, ничего не сказав.
Мелену это насторожило. Она присела, осмотрела круглые с золотистой корочкой печеньки, украшенные глазурью и мёдом, так же не особо заинтересовано поглядела на пряники.
— Они с яблочным повидлом, — тихо подала голос Харина, улыбаясь.
— Говори, что ты хочешь от меня, иначе уйду и не стану терять время. — Сказала
