чуть мягче Мелена, стараясь дышать спокойнее.
Харина снова замялась, открыла рот, и было видно с каким трудом выдавливала из себя слова:
— Ты… умеешь гадать?
Мелена удивилась, но тут же смекнула.
— Тебе это Чернава сказала?
Лицо Харины потемнело, на лбу прорезались морщинки, губы та поджала и задышала чаще.
— Только не ругайся и не ругай Чернаву! Она видела, как я мучалась после твоих слов и поэтому рассказала, что ты умеешь гадать.
— Поня-я-ятно, — протянула Мелена, опустив взгляд на пряники. — Что-то ещё сказала?
— То, что ты ей гадала на суженого. Прошу погадай и мне! — неожиданно Харина взяла крепко за руки Мелену, смутив ту. — Я ничего никому не расскажу! Честное слово!
Мелена почему-то верила Харине. Та казалась совсем ещё девчонкой. Может любимой всеми, да из знатной семьи, но не такой злой и высокомерной, как та же Светлана. Да что случится плохого, погадай Мелена Харине? Татьяна ведь все рассказала Ярославу про тот вечер. Мелена была уверенна в этом. Но почему Ярослав ничего не сделал и не поговорил с самой Меленой? Все же думал, как её использовать? Эта мысль кольнула и разозлила…
— Ну хорошо, — выдохнула Мелена, нахмурившись.
— Я так тебе благодарна! — засияла Харина, заулыбавшись.
Она отпустила руки Мелены и взяла мешочек, который принесла Чернава. Плавными, но быстрыми движениями достала пучки сухих плакун и разрыв трав, короткие дубовые веточки и простенький бурдюк. Со своего стола с ларцами и украшениями принесла зеркальце в серебряной оправе. И Мелена усмехнулась подготовке девушки.
Те двое заранее договорились, подготовились и словно знали, что Мелена им не откажет. Почему? Может стоило отказать? Иначе зачем извинялась перед Мокошью? Но ведь она не обещала, что больше так не станет делать, не станет подсматривать.
Мелена выдохнула и, прикрыв шторы, начала обряд. Старалась не думать ни о ком и ни о чем, сосредотачивая внимание на туманном пути к зеркалу богини. Она шептала, слыша, как быстро колотится собственное сердце. Встретиться вновь с дочерями матери-судьбы не хотелось.
В какой-то момент у Харины приоткрылся рот и тихий, почти бесшумный возглас слетел с её губ, а зрачки расширились, глаза заблестели и ресницы тревожно затрепетали. Уголки губ потянуло вверх, она заулыбалась, совсем по-девичьи хихикая. Мелена тут поняла, что пора завершать ритуал и нашёптывая старые слова, отыскала дорогу обратно.
— Увидела Илью? — ухмыляясь, поинтересовалась Мелена и так зная, что увидела в зеркале Харина.
Та встрепенулась, зарумянилась, а глаза блестящие забегали.
— Я-я… это так заметно?
Тонкие пальцы потянулись к рыжей косе, начав теребить кончик.
— Эх, дурёха, — без зла произнесла Мелена, улыбаясь. — Ни одна я видела твои перегляди с княжичем. Одно хорошо — не судачит никто.
— Так и есть! Чернава мне рассказывала, что среди слуг мало кто хочет эту тему поднимать. Боятся, что прознают про сплетни и их распускающих, да накажут.
— Пусть так, но ты все равно постарайся себя контролировать. По крайней мере пока Ярослав с Татьяной не сыграют свадьбу.
— Почему ты так уверена, что он выберет Татьяну?
— Разве у того есть выбор? Хочется верить, что он не дурак, — задумчиво ответила Мелена. — Понимает, что она станет хорошей княжной.
— Но она ведь не чтит наших богов! У неё свой, а ещё этот крестик, и молится она ему не так, как мы нашим! Она тут чужая!
— Она не знает правды, не знает, что не права. Да может и не то что бы не права.
— О чем ты? Все знают, что богов больше, чем один и тот без имени.
Мелена пожала плечами. Может тот бог, которому поклоняется Татьяна и тот, что создал все и всех — была одна и та же сила. Свет — создатель всего. Его никто и никогда не видел, о нем не слагали легенды, ему не ставили идолов и не поклонялись, как тому же Сварогу.
— Я тебе помогла, теперь и ты мне помоги.
— Разумеется! — тут же бодро ответила Харина, а потом, насторожившись, добавила:
— А-а, с чем?
— Малость. Ты знаешь, кто такой Адар?
Собеседница недоуменно поглядела на Мелену. Темно-янтарные глаза округлились.
— Конечно, знаю, его все знают. Хозяин северных краёв, багульник выжженых земель. Это все про него! А ещё он Светкин отец. А зачем ты спрашиваешь?
Разумеется. Уголки губ поплыли вверх. Ведь это было так логично, что отец Светы один из самых жадных и богатых бояр. Он имел возможность избаловать дочь. Ему мало своих земель, поэтому он хотел через дочь добраться до правителя Ревмиры. Все сразу же стало ясным, как солнечный день.
— А что ты можешь про него рассказать?
— Ну… — Харина мялась, не зная, на чем остановить взгляд, — он… — облизнула губы, не решаясь, — а зачем тебе все это?
Мелена не знала, стоило ли рассказывать про догадку, поэтому смолчала. Вдруг послышался шорох. Девушки одновременно обернулись в сторону окна. Мелена быстро поднялась и распахнула шторы, выглядывая. Смотрела наверх, глядела вперёд и крутила головой, осматриваясь, но ничего подозрительного не заметила. И лишь под подоконником заметила кусты с одной сломанной веточкой. Мгновение помялась, а потом плюнула. Да мало ли как эта ветка сломалась. Может птица жирная присела подслушать, да и только.
Она развернулась и направилась на выход. Харина тут же поднялась, засуетилась, что-то промямлила, но Мелена её остановила, сказав лишь то, что устала.
День прошёл как-то быстро, оставив после себя странное послевкусие. И уже в своих покоях Мелена легла, уткнувшись носом в подушки, но сон по-прежнему обходил стороной. В голове вертелись мысли, как наглые слепни, больно кусали и только лишь досаждали. Ярослав знал, что против него строил козни Адар. И допускал их, как и попытку убить Татьяну. И все, потому что у него недостаточно сил? Какой из него тогда князь, если один из бояр может так своевольно с ним обращаться? Или может у него есть план, как противостоять жадности Адара? Мелена лишь сильнее занырнула в мягкие подушки в надежде побыстрее уснуть, но снова безуспешно.
Звук тихого ветра, играющего с ветвями и листьями, успокаивал. И в какой-то момент превратился в песнь. Мелена прислушалась. Да, кто-то пел без слов. И, казалось, только у неё в голове. Тихим и знакомым голосом. И даже без слов Мелена поняла, что слышала молитву или даже мольбу. И понимала, кто зовёт.
Она развернулась и шумно выдохнула, отгоняя зов. В груди болезненно сжалось сердце. Что случится, освободи она чудо-птицу? Возможно, ничего плохо, если никто не поймает. А если Данияр прознает? Мелена невесело усмехнулась. Даже если Ярослав ей благоволил по своим непонятным
