– Пожалуй, я… – произнести "согласна" мне не дали.
Квинт Донован
Едва проклятый Эгерт исчез с моей избранницей в портале, я понял, что в руке зарождаются смертельные чары. Нет, так нельзя. Что, если Фелиша действительно его любит? Тогда, убив огненного, я получу лишь ее ненависть, а я не переживу, если она станет смотреть на меня с гневом. Должен быть другой выход.
Усилием воли погасил магию, развеивая плетение, и принялся вычислять траекторию портала. Я успел вовремя. Девушка едва не согласилась поцеловать проклятого Эгерта!
– Нет, Фелиша, не делай этого! – произнес я, едва появившись из портала за спиной Интара Эгерта.
– Почему? Это мой выбор, магистр. Или вы решили, что можете мне приказывать?
Я нанес быстрый удар по лицу Интара, и, как и рассчитывал, из его рта вывалилась небольшая голубоватая пилюля, которая бусиной запрыгала по камням дорожки, залитой холодным лунным светом.
– Он не любит тебя, а это – концентрированное зелье правды, – пояснил, подманивая магией пилюлю, и та, поднявшись в воздух, приземлилась на подставленную ладонь девушки.
Получилось! Фелиша окинула гневным взглядом Интара и сбросила его камзол на землю.
– Вот, значит, как… – криво усмехнулась она и горько рассмеялась, бросая на землю пилюлю. – А я-то надеялась… стихии, как я была глупа!
– Не спеши радоваться, враг мой. Ты позабыл рассказать Фелише один секрет, не так ли? – язвительно улыбнулся огненный, утер кровь с разбитой губы рукавом рубашки и повернулся к девушке. – Фелиша, ты думаешь, магистр Донован у нас белый, пушистый и чистенький? Он ничем не лучше меня, как бы ни старался доказать обратное! Мы заключили пари: если магрстр Донован раньше разгадает, кто ты такая на самом деле, получит ректорское кресло.
– А ты хотел получить назад один из родовых артефактов, который попал в руки моему отцу! Тебя Фелиша не интересует. Ты лишь использовал ее в своих интригах, чтобы очередной раз обмануть мать и избежать наказания за свои порочные связи в столице.
– Хочешь сказать, Фелиша интересует тебя? И что же такого ценного ты предложил ей?
– Я собирался предложить ей место мой супруги и, в отличие от тебя, ей не манипулировал!
Сальвадора Тамсин
Я отстраненно слушала перепалку ледяного и огненного и понимала: все кончено. Мне больше не жить. Ни один из них не любит меня. Даже сейчас, когда я полными слез глазами смотрю то на одного, то на другого, они видят и слышат только себя.
Смешно сказать, но на миг я даже поверила в искренность Интара Эгерта. Глупая.
Как горько. Да, я знала о пари. Но одно дело – знать, и совсем другое, когда тебе в лицо бросают, что ты лишь часть сделки. Разменная монета. Ставка в игре.
Для этих двух придворных интриганов любви попросту не существует. Реальна для них только борьба между собой, соревнование.
Вот и сейчас, стремясь очернить друг друга, они совсем не видят, в каком состоянии я. Им все равно.
А ведь в какой-то момент я поверила, что Ледышка другой. Тем вечером, когда он спас меня от Ингвара? Когда подсказал, как снять кольцо лорда Эгерта? Но на самом деле это была лишь часть борьбы, в которой важен даже не приз, а сам процесс – гордое, эгоистичное желание показать себя лучше других.
– Как же вы оба мне отвратительны… – еле слышно прошептала я и, всхлипнув, побежала прочь, на ходу создавая портал. Как же больно… и с каждым вздохом все больше щемит в груди.
Нет, не нужна мне такая жизнь… лучше я уйду в следующую! Куда угодно, только прочь отсюда! И пусть эти двое никогда меня не найдут!
Рассвет все исправит, принесет мне свободу и перерождение.
ГЛАВА 15
Сальвадора Тамсин
Край неба уже порозовел. Я бездумно водила пальцем по имени Фелиши в дипломе, а потом положила его на стол и подошла к окну комнаты прогульщицы.
– Ты боишься? – спросила адептка Чериш, чей полупрозрачный силуэт виднелся в кресле с песочной обивкой.
– Уже нет. Когда я умирала сто двенадцать лет назад – вот тогда были действительно непередаваемые ощущения. А сейчас… думаю, это будет не так ужасно.
– Тогда почему ты так печальна? Тебя ведь ждет свобода.
– Потому что только после целого века бесчувствия, попробовав жизнь на вкус, я поняла, что она прекрасна. Порой она приносит боль, но это лучше, чем полная пустота, болтаясь в которой ты ничего не можешь изменить. Пока жива, ты можешь бороться за свое счастье. Цени эту возможность, Фелиша.
– Дуфф говорил, ты ищешь способ возродиться.
– Дуфф слишком болтлив, – хмуро отрезала я, выходя из комнаты, чтобы подняться на башню с часами. Хотелось в последний раз взглянуть на то, как внизу, на деревьях парка, в рассветных лучах сияет роса, почувствовать запах утра.
Мой фамильяр отыскался там же.
– Я знал, что ты придешь сюда, – мурлыкнул кот и, подойдя ближе, потерся о мои ноги.
– Ну что, мой верный защитник, готов отправиться дальше?
– С тобой хоть в Бездну, Сальвадора! – произнес кот, и в следующий миг на нас упали первые лучи солнца.
Меня моментально вынесло из тела Фелиши и подняло к потолку, окружив розоватым сиянием.
Прогульщица же поправила выбившийся из прически локон и несмело провела ладонью по своей щеке, вспоминая, что значит чувствовать.
– Фух, наконец-то! Как же я соскучилась по ощущениям! – Фелиша покружилась по комнате, вокруг часового механизма и подняла глаза на меня. – Прощай, Сэль! Спасибо тебе за все!
– Прощай, Фелиша, – печально улыбнулась я, наблюдая, как девушка быстро спускается по лестнице, чтобы, спешно собрав пожитки, отправиться домой вместе с Ингваром. Ее ждет свадьба с любимым. Меня ждет новая жизнь. Может, не так уж и плохо перевернуть страницу? Я и так здесь порядком задержалась.
Кстати, а почему я еще здесь?
Беспокойство окатило меня ледяной волной. Я огляделась в поисках выхода из этого мира. Ну, давайте же, всемогущие стихии! Где мой тоннель со светом в конце? Где сияющие врата? Арка, двери, калитка? Хоть что-нибудь!
Так, стоп! Главное — не паниковать. Я должна ощутить, что все мои дела закончены, что я полностью умиротворена. Что могу с чистой совестью и легкой душой оставить это место.
Я закрыла глаза, вспоминая, как танцевала на балу, как сдавала экзамены и получала диплом. Попыталась отрешиться от всех мыслей, кроме одной: пора уходить из Андории.
– Ну, давай же! – с силой зажмурилась я
– Сэль… – печальный голос фамильяра усилил мою тревогу.
– Дуфф, почему у меня не получается? Я же должна уйти на покой, освободиться от всего этого!
– Кажется, я знаю.
– Что ты знаешь? – Я подлетела к коту, с надеждой заглядывая в большие голубые глаза с вертикальными зрачками.
– Да, ты потанцевала на балу и сдала экзамен, с виду вроде бы все идеально, но… я думаю, дело в том, что в дипломе стоит не твое имя.
– Нет-нет-нет, не может быть… Что же это получается? Я застряла здесь навеки?! – Волна протеста поднялась внутри, и я двинула кулаком по стеклу круглого окна, собираясь его разбить, но ничего не вышло. Меня только вынесло наружу.
Дуфф последовал за мной.
– Успокойся, Сальвадора. Еще не все потеряно. Давай попробуем тот эксперимент с кровью дракона. Думаю, Донован, хоть он и не нравится мне, все же тебя любит.
– Но я не могу ничего передвинуть, посмотри, Дуфф! Мои руки снова только через стены проходят! – в отчаянии произнесла я, снова и снова стараясь разбить окно.
В ответ кот уселся на крышу. Мазнул лапой по занесенному сюда ветром зеленому листу, и я с изумлением увидела, что тот сдвинулся.
– Я смогу сварить это зелье за тебя.
– Дуфф, малыш, но у тебя же лапки! – криво усмехнувшись, произнесла я.
– Совершенно верно, но ты даже не представляешь, на что они способны ради тебя, двуногая! – возмутился кот.
– А кровь? Где и как мы добудем кровь Ледышки?
