если при жизни провинился.
Мужчина казался задумчивым и серьезным. Он остановился рядом на возвышении, глядя как его воины поджигают плоты и отталкивают от берега. Огонь взметнулся к небу, искры таяли на фоне заходящего солнца, ритуальная песнь поглощала треск дерева. А я все думала, за что этим людям досталось. Мы ведь даже до поля боя не добрались. Наверняка у всех есть родные, что дожидаются своих отцов, мужей или братьев. Среди погибших не было ни одного моего знакомого, но от этого не становилось легче. Я чувствовала себя морально раздавленной. Плоты один за другим отплывали от берега, выстраиваясь вереницей огней. Альгерд скрестил руки на груди и просто молча наблюдал за ритуалом, думая о чем-то своем.
– Я видел, что тебе тяжело идти пешком, ты непривычен к походам. Поэтому с завтрашнего дня ты будешь ехать с моей дружиной на лошади, – вдруг вспомнил он.
Так вот о чем он собирался со мной поговорить! Хочет приставить меня к себе поближе, чтобы постоянно наблюдать?
– Благодарю, княже, но мне совсем не трудно передвигаться и на своих собственных ногах, – попыталась я избавить себя от его милости.
– Это мой приказ. И так будет лучше для всех. Нам надобен здоровый лекарь, полный сил. Сам видишь, может случиться все, что угодно. Старшие за себя постоят, а ты – нет. При этом ты самый даровитый из всех, кого я видел, – счел нужным пояснить свое решение Альгерд. – Забирай вещи и перебирайся к шатрам. Для тебя найдется место.
– Нет, – выдохнула я, когда дошло, чем мне это грозит. Оставалось потерпеть несколько дней – и тут такой сюрприз.
Но Альгерд уже оставил меня одну, спустившись к своим воинам. Я видела, как он разговаривал с Казимиром, и тот кивал, соглашаясь.
Объятые огнем плоты уже скрылись за излучиной реки. Воины расходились, готовились ко сну. И только я никак не могла покинуть это место. Возможно, Альгерд и хотел, как лучше, а вышло как всегда.
Но спасительная мысль все-таки пришла в голову, и от нее мне полегчало. Главное, чтобы получилось. Раз уж приходится перебираться к княжеской дружине, то я сделаю это по-своему. Жаль, Демиана не будет рядом, но я смогу его навещать во время остановок, главная проблема вовсе не в нем.
Я знала, что завтра рано выезжать, поэтому медлить не стала, пошла к мужчине, заведующим снаряжением.
Бородатый тиун долго не мог понять, что я от него хочу, когда я потребовала выдать мне личную палатку, мотивируя это велением самого князя. Обычно в таких складных шатрах ночевали по двое-трое, но мне совсем не хотелось делить спальное место с соседями. Я надеялась, тиун на ночь глядя не станет проверять мои слова, а потом все забудется само собой. Даже если Альгерд поймет мой обман, можно сделать вид, что я неправильно трактовала его приказ. В общем, снова прикинуться дурачком Данилкой. Сегодняшняя суматоха мне на руку.
И вот я получила свернутую ткань, вроде брезента, а к ней крепления. И пошла разбираться с установкой. Я пыталась закрепить основу, но палатка то и дело падала. Ничего не хотело держаться, и мое терпение уже лопалось. Вот и как мужчины их каждый раз собирают-разбирают, да еще так быстро?
– Давай пособлю, лекарь. Смотрю, ничего ты не умеешь, – вдруг предложил помощь Лаврик, появившийся у шатров.
Я отступила, дав дружиннику возможность показать свои умения, а сама на будущее запоминала, как и что делается.
– И чего ты таким добрым вдруг стал? Явно что-то от меня взамен хочешь, – прокомментировала я, когда он уже заканчивал работу.
– Да что с тебя взять, лекарь? Может, вылечишь, если со мной случится беда – и то хорошо, – фыркнул Лаврик. – Принимай работу. Готово!
Я обошла шатер по кругу и кивнула.
– Да осветят твой путь Боги. Как тебя там… Лаврик.
– Лаурен, – ехидно поправил меня молодой дружинник. – Лаурен из знатного рода Борислава, единственный сын.
– Все равно, – отмахнулась я, не слушая его выпендривания. – Раз уж ты здесь, поможешь вещи перенести?
На самом деле я боялась снова нарваться на князя в темноте, только потому и спросила. Все же в компании другого военного Альгерд может и не обратить на меня внимания.
– Ладно, пойдем, – согласился он. Наверняка от скуки.
Лаврик действительно помог мне обустроиться. Я даже не ожидала, что он на такое способен. Перед сном я забежала посмотреть на «тяжелого пациента». Фосту стало чуть легче, но я боялась, в ближайшие дни он не встанет на ноги, касны его знатно потрепали. Теперь он уже не выглядел таким самонадеянным, хотя снова попытался язвить по привычке.
Когда добралась до своего нового жилища, наступила ночь. Я так устала, что больше не хотела думать ни о дальнейшей дороге, ни о возможном повторном нападении. Но, к счастью, ночь прошла спокойно.
– Лекарь, вставай! Я привел тебе лошадь! – стало первым, что я услышала, открыв глаза.
Я поправила волосы, набросила капюшон и высунулась из палатки, которая располагалась в ряд с шатрами других дружинников князя, привилегированных воинов, в числе которых я чудесным образом оказалась. Хотя чудес не бывает, во всем есть свой подвох.
Около шатров стояла рыжая лошадка, которую Лаврик держал за уздечку. Она слегка притопывала ногами и призывно ржала. Все снаряжение было на ней надето сразу, не придется разбираться, как оседлать, хотя чему-то я уже успела научиться, пока жила в этом мире.
– Твоя кобыла, – повторил он, заметив меня.
Что-то я не поняла, откуда взялась такая доброта? Неужели отношение Лаврика изменилось за один-единственный день?
Но пока я не стала ни о чем спрашивать, подошла к лошади, погладив морду. Та прикрыла глаза от удовольствия. Ей явно нравилась ласка. И мне эта кобылка понравилась. Надеюсь, она не слишком строптивая.
– Как ее зовут? – повернулась я к дружиннику.
– Злата. Теперь это твоя лошадь, будешь сам о ней заботиться. Но если что – зови, я всегда неподалеку.
Красивая кличка явно подходила лошадке. Я снова погладила ее, а потом привязала к дереву, как делали мужчины, притащила ей травы.
С утра стояла тишина, будто все боялись говорить о вчерашнем событии. Небритые и помятые мужчины ходили смурные, не особо радовались новому дню. Ночью еще кто-то из раненых умер, но мои подопечные, к счастью, все шли на поправку.
Около полевого госпиталя я заметила Лидула, но он ничего мне не сказал, лишь кивнул, здороваясь. А я наконец-то пошла к солдатской кухне. Демиана не застала, он был занят с Трофимом, комплектовал телеги
