ошейник и поводок…
– Боже, как я тебя люблю! – Криса аж передернуло от возбуждения.
– Молчать! – отрезала я. – Говорить будешь, когда я разрешу!
– Э-э-… в смысле?! – озадаченно переспросил будущий отец моих детей, который видимо представлял себе распределение ролей несколько иначе.
Я, конечно, тоже, но поживем-увидим, не так ли? Вдруг мне понравится?
И, гордо развернувшись на каблуках, направилась в сторону спальни.
Да, в мире существует полно способов наказать мужчину. Благо, впереди у меня целая вечность, чтобы опробовать каждый из них.
Несколько месяцев спустя
Ту темную осеннюю ночь я запомнила надолго. Как, впрочем, и остальные обитатели замка.
А началось все с того, как часа эдак в два на дверь нашей с Крисом спальни обрушилось торнадо. По крайней мере, так мне показалось спросонья.
– Злата, ты мне нужна! Злата! – грохотало в коридоре, удары в дверь сыпались барабанной дробью.
Первым моим желанием было повернуться на другой бок и, накрыв голову подушкой, уснуть дальше. Крис, вероятно, чувствовал примерно то же.
– Может, если мы сделаем вид, что нас нет, он свалит? – шепнул он.
Но Рейдан, – а ломился к нам именно он, – уходить не собирался.
– Я вас слышу! – проорал он снаружи, усиливая напор.
С наступлением осени Рейдана будто подменили. На бедолагу навалилось все разом: и предстоящие роды Лионны, и необходимость срочно отправиться на поиски избранницы. А я уже на примере Криса отлично поняла: нет ничего хуже бога в брачный период. Видно, через это проходили все.
Уж не знаю, что успел натворить Лейдин, – историю их знакомства и притирки друг к другу Лионна тактично умалчивала, – но что мой Крис, что Дориан… Оба отличились по полной. Про Летнего и его жену и вовсе целую книгу можно написать, по сравнению с ними мы с Крисом – прямо-таки образец семейной идиллии. Но если Дориана еще как-то можно понять, – он все-таки перенес глубокую амнезию, – то Рею не повезло больше всех.
И куда подевался этот тихий поэт-меланхолик?! Какая вожжа попала ему под хвост? Смотрела я на Рейдана и приходила к выводу, что мой зайчик справился с брачной истерией с большим достоинством. Подумаешь, психанул и соврал пару раз… Он хотя бы не носился по замку ночами напролет, не поднимал всех, потому что вычитал в какой-то книге, что последние сроки беременности особо опасны. Даже Лейдин так за Лионну не переживал!
– Бабу ему надо, – шепнул мне со знанием дела Дориан, когда Рейдан за семейным столом зашелся в очередной истерике.
Высказывание было, конечно, сексистским, но не согласиться с ним я не могла. Лишь молча порадовалась про себя, что наставником моего сына станет спокойный и уравновешенный Зимний лорд, а не вот этот ходячий комок нервов.
– Ма-а-арт, – позвал Крис, подавив зевок.
В полумраке послышалось кошачье шипение: с тех пор, как весна закончилась, Март превратился из вечно орущего чудовища в тишайшее создание. Я бы и вовсе забыла о его существовании, если бы время от времени, усаживаясь на пустой, казалось бы, диван, не напарывалась на невидимые когти – и вопль оскорбленного достоинства.
Судя по звуку, Март спал где-то у меня в ногах. Уж не знаю, чем я ему приглянулась, но он почему-то постоянно оказывался где-то рядом. Крис заверял меня, что Март просто оберегает нашего будущего малыша, я же подозревала, что элементаль за мной следит. Караулит, как чертов стервятник – или ревнует к хозяину, чьи приказы он выполнял беспрекословно. Вот и сейчас не прошло и секунды, как Март послушно отворил дверь, и в спальню ворвался растрепанный Рейдан.
– Что на сей раз? – недовольно произнес Крис, взмахом руки зажигая ночник.
– Я прочитал, что лучше всего рожать в воде, – сообщил Осенний, возбужденно сверкая глазами. – Мне нужно попасть в твой мир, Злата. Хочу заказать специальную ванну… В интернете видел…
– Чувак, ты бы лучше что-то другое поискал, – Крис откинулся на подушку. – Анкету на сайте знакомств заполнил, что ли…
– А я заполнил! – Рей бесцеремонно сел на нашу кровать и вдруг подскочил. – Что это?!
Я проследила за его взглядом и вспыхнула. Просила же Криса убирать наши игрушки на место! Именно, чтобы ничего такого не произошло.
– Мухобойка? – Осенний, невинная душа, озадаченно вертел в руках хлыстик. – Но почему такая маленькая…
– Потому, Рей, что это мухобойка для очень-очень взрослых мух! – раздраженно пояснил Крис.
Лицо Осеннего вытянулось, и он в ужасе отбросил свою случайную находку.
– Фу! – поморщился он. – Извращенцы! Вы что… Вы… Вы… Боги, Кристиан! Она же беременна!
– Вот именно! – кивнула, убирая хлыстик в тумбочку. – А не смертельно больна.
– Не трать время, дорогая. Рею еще столько предстоит узнать… – Крис с нежностью посмотрел на меня. – Да я и сам не подозревал, что девушки в твоем положении такие ненасытные…
– Перестаньте! – снова скривился Осенний. – Надеюсь, моя избранница будет не так одержима земными страстями… Я все указал в анкете.
Мы с Крисом обменялись взглядами. За полгода мы научились понимать друг друга без слов, и сейчас беззвучно сошлись на мнении, что к интернету Рейдана подпускать было нельзя. Потому что губительно это не столько для самого Осеннего, сколько для всех, кто оказался во всемирной сети… А я знала! Знала, что не надо было возиться с магией, которая позволила бы подключить наш подвал к злополучным технологиям моего мира. Просто Рей не единожды предпринимал попытки познакомиться с девушкой в клубе и всякий раз возвращался ни с чем. А потому Дориан с Лейдином решили сосватать его заочно… Зря. Ой, зря…
– И что ты написал? – мрачно спросил Крис.
– Все, как есть, – Рей гордо приосанился. – Требуется девственница для ритуального обряда Единения и рождения божественного наследника. Вечная жизнь гарантируется.
Крис чуть лоб себе пятерней не расшиб, а меня буквально скрючило от хохота. Если бы не округлый живот, я бы согнулась пополам, но чего уж греха таить: в последнее время я и шнурки-то самостоятельно не всегда могла завязать. Без Майского, который носился со мной, как с писаной торбой, ходить мне по классике – босой и беременной.
– Ты наказан, – вынес Рею вердикт мой муж, когда я, наконец, отсмеялась и смогла дышать нормально. – Неделя без интернета!
– Да что не так-то?! – искренне удивился Осенний.
– Все! Объявление твое мы удалим, а что касается ванны, то выдохни. Лионне еще недели две…
Но Крис ошибался. Он даже предложение не успел закончить, как по комнате пронесся ледяной ветер. В тусклом освещении я не разу узнала Северного, – зимнего элементаля, – потому что метался этот обычно степенный дух, как хомяк в колесе.
Окна мгновенно покрылись морозными
